La psicoterapia continua il declino come trattamento della depressione
I numeri non mentono, secondo molteplici sondaggi rappresentativi a livello nazionale condotti negli ultimi due decenni.
All'inizio degli anni '90, la psicoterapia era il trattamento di scelta per la depressione, con il 71,1% delle persone depresse che dichiarava di essere stato trattato con la psicoterapia. Nel 1997, con i più recenti antidepressivi SSRI che si impadronivano saldamente nelle cassette degli attrezzi dei medici prescrittori, quel numero era sceso al 60,2%.
Quando è stata condotta l'ultima ricerca, hanno scoperto che il 53,6 per cento delle persone depresse intervistate nel 1998 erano in psicoterapia. Quando hanno guardato di nuovo nel 2007, quel numero era sceso a un nuovo minimo storico - a solo il 43,1 percento.
In due decenni, la psicoterapia è passata dall'essere il trattamento principale impiegato per la depressione, a diventare un trattamento di minoranza. Quello che è successo?
Come abbiamo scritto nell'articolo di notizie che descrive la ricerca più recente, "Non è chiaro se il declino nell'uso della psicoterapia sia dovuto alle preferenze del paziente o ad altri fattori, inclusa la scarsità di psicoterapeuti", notano gli autori.
"Una revisione della letteratura sulle preferenze di trattamento, tuttavia, ha rivelato che la maggior parte dei pazienti con depressione preferisce la psicoterapia o la consulenza ai farmaci antidepressivi", hanno scritto. "Tuttavia, sebbene la copertura di terze parti di antidepressivi e altri farmaci psicotropi sia in genere generosa, esistono comunemente limiti significativi alla copertura dei servizi di psicoterapia".
Tradizionalmente, questo è vero. Tuttavia, con l'approvazione della legge sulla parità di salute mentale nel 2008, la copertura assicurativa deve ora essere uguale a quella che si riceve per i disturbi fisici. Ciò suggerisce che per la maggior parte delle persone coperte dall'assicurazione sanitaria, i loro benefici per la salute mentale dovrebbero ora supportare il rimborso per un numero illimitato di visite di psicoterapia ambulatoriale ogni anno (in genere una a settimana).
La psicoterapia rimane il trattamento di scelta per la depressione per molte ragioni: praticamente nessun effetto collaterale, in genere nessuna dipendenza a lungo termine, e il trattamento tende ad essere limitato nel tempo, anche per la depressione clinica grave. Sì, sicuramente non è così facile come prendere un farmaco antidepressivo una volta al giorno. Ma per la maggior parte delle persone che lo provano, sembra che provino un significativo sollievo dai loro sintomi depressivi entro 12-16 settimane.
Non posso cambiare una tendenza come questa con un post sul blog. Ma posso sottolineare che dovresti davvero guardare all'efficacia dell'antidepressivo che stai prendendo in considerazione, poiché per molti tipi di depressione, un antidepressivo potrebbe non essere migliore di una pillola di zucchero.
Hai una scelta quando si tratta di curare la depressione. Solo perché il tuo medico di base dice: "Ehi, perché non ti proviamo con questo antidepressivo e vediamo come va", non significa che dovresti seguire il suo consiglio senza domande. I medici di base e i medici generici non sono esperti in questioni di salute mentale: stanno semplicemente ripetendo ciò che hanno fatto di solito in passato, perché è l'unica cosa che possono fare.
Invece, chiedi un rinvio a un professionista della salute mentale se il tuo medico di famiglia teme che tu possa essere depresso. O meglio ancora, cerca un professionista del genere per cominciare (in genere non hai più bisogno di vedere il tuo medico di famiglia per quel riferimento iniziale). Non mi interessa se si tratta di uno psicologo, psichiatra o altro professionista della salute mentale - so solo che capiranno meglio le opzioni di trattamento della depressione disponibili e, si spera, le presenteranno in una luce più ponderata.
