L'esercizio fisico può ridurre lo stress dei caregiver
Una nuova ricerca rileva che l'esercizio fisico può mantenere e persino migliorare la salute a lungo termine tra i caregiver.
I ricercatori della University of British Columbia hanno scoperto che fare esercizio almeno tre volte a settimana per sei mesi riduce lo stress in un gruppo di assistenti familiari. Inoltre, l'esercizio sembrava allungare una piccola sezione dei loro cromosomi che si ritiene rallenti l'invecchiamento cellulare.
La ricerca sarà pubblicata in un prossimo numero della rivista Psiconeuroendocrinologia.
"Spero che da questa ricerca emerga un nuovo focus sul caregiver familiare", ha detto Eli Puterman, professore presso la scuola di kinesiologia dell'Università della British Columbia e autore principale dello studio.
"Dobbiamo progettare interventi che aiutino i caregiver a prendersi cura del proprio corpo e della propria mente e fornire il tipo di supporto necessario per mantenerlo a lungo termine".
La questione è importante poiché la popolazione degli anziani negli Stati Uniti dovrebbe quasi raddoppiare entro il 2050. Di conseguenza, i membri della famiglia più giovani forniranno sempre più questo tipo di assistenza e, a meno che non vengano prese adeguate contromisure, lo stress può avere un impatto negativo. la salute di un individuo.
"Ciò di cui hanno bisogno i caregiver è il supporto per comportamenti sani, perché questa è una delle prime cose da abbandonare quando si diventa un caregiver familiare", ha detto Puterman. "Il tempo per prenderti cura di te stesso va semplicemente fuori dalla finestra."
I ricercatori hanno reclutato persone fisicamente inattive che si prendono cura di membri della famiglia con malattia di Alzheimer e demenza e che hanno riferito di sentire alti livelli di stress. I 68 partecipanti sono stati divisi casualmente in due gruppi.
Un gruppo ha svolto 40 minuti di esercizio aerobico da tre a cinque volte a settimana, mentre agli altri è stato chiesto di non alterare il proprio livello di attività. Quelli del gruppo di esercizi avevano accesso gratuito a una palestra e un istruttore di fitness per conversazioni settimanali. L'ottantuno per cento di loro ha aderito ad almeno 120 minuti di esercizio alla settimana per la durata dello studio.
Alla fine dello studio, i caregiver non solo avevano migliorato la loro forma cardiorespiratoria, ridotto il loro indice di massa corporea e tagliato il girovita, ma hanno anche riportato livelli più bassi di stress percepito.
A livello cellulare, i ricercatori hanno osservato telomeri più lunghi nei globuli bianchi dei partecipanti dopo il programma. I telomeri proteggono le estremità dei cromosomi, proprio come gli aghi che proteggono le estremità dei lacci delle scarpe.
Senza di loro, i cromosomi si accorciano al punto in cui muoiono o entrano in uno stato chiamato "senescenza", in cui smettono di replicarsi. È stato dimostrato che le cellule senescenti sono predittive di futuri problemi di salute come le malattie cardiovascolari.
I risultati dello studio suggeriscono che oltre a ridurre lo stress, l'esercizio fisico può rallentare o addirittura invertire l'invecchiamento telomerico in un gruppo a rischio altamente stressato.
Fonte: University of British Columbia
