I nuovi al potere possono tendere alla vendetta
I detentori del potere esperti, d'altra parte, sono stati trovati più tolleranti nei confronti di illeciti percepiti.
Psicologi Drs. Mario Weick dell'Università del Kent e Peter Strelan dell'Università di Adelaide, in Australia, sono tra i primi a esplorare la relazione tra potere e vendetta.
Hanno concluso che la vendetta e altri atti di aggressione hanno maggiori probabilità di essere messi in atto da individui che sono nuovi a detenere il potere e si sentono più vulnerabili alle minacce, rispetto a coloro che si sentono più sicuri di sé ed esperti nell'esercizio del potere.
I ricercatori basano le loro conclusioni su una serie di quattro studi sperimentali condotti nel Regno Unito e in Australia, che hanno coinvolto quasi 500 partecipanti tratti dalla popolazione studentesca e dal pubblico in generale.
In tutti e quattro gli studi, i partecipanti hanno risposto a diverse trasgressioni come plagio, negligenza, pettegolezzi e reati violenti da ubriachezza.
Come componente del disegno dello studio, alcuni partecipanti sono stati esposti al potere prima che i ricercatori misurassero l'inclinazione dei partecipanti a cercare vendetta contro l'autore.
Altri partecipanti non sono stati esposti al potere o hanno vissuto un episodio di impotenza, a seconda dello studio.
In tutti e quattro gli studi, dopo essere stati esposti al potere, gli individui non abituati ad avere il potere hanno cercato più vendetta rispetto agli individui sicuri di sé che tendono a esercitare il potere più frequentemente.
Tuttavia, nessuna differenza di vendetta è stata trovata nel gruppo di partecipanti che non sono stati esposti al potere o che hanno vissuto un breve episodio di impotenza.
Ha detto Weick: “I nostri risultati forniscono una chiara indicazione del rapporto tra potere e vendetta. Il potere non è semplicemente buono o cattivo; colpisce persone diverse in modi diversi. I nostri studi evidenziano alcuni degli effetti negativi che il potere può avere su persone meno abituate a essere al comando.
"Per chi è più abituato al potere, d'altra parte, le conseguenze sono in realtà abbastanza positive per quanto riguarda le tendenze di vendetta delle persone".
È interessante notare che i ricercatori hanno anche dimostrato che non è solo la capacità di avere un impatto sugli altri che può far emergere diverse inclinazioni a vendicarsi nelle persone.
Anche la postura del corpo ha dimostrato di avere un effetto.
In uno studio, un gruppo di partecipanti stava in piedi con una postura del corpo espansiva, mentre un altro gruppo di partecipanti sedeva accovacciato sul pavimento. In un altro studio, i partecipanti hanno aperto un pugno o un palmo mentre leggevano di trasgressioni.
"Sia la postura del corpo espanso che il gesto del pugno hanno instillato un senso di potere nei partecipanti e hanno portato a una maggiore vendetta nelle persone che sono meno abituate al potere, rispetto ai partecipanti più sicuri di sé", ha detto Weick.
"Queste differenze non sono emerse quando i partecipanti si sono seduti accovacciati sul pavimento o hanno fatto un gesto con il palmo aperto".
Ha detto Strelan, "La nostra scoperta può anche avere rilevanza per la nostra comprensione di come vengono formate e mantenute le gerarchie sociali. La paura di ritorsioni potrebbe essere una delle ragioni che impedisce alle persone in fondo alle gerarchie di acquisire posizioni di potere ".
Fonte: University of Kent
