Felice o resiliente?

Tutti vogliono essere felici. Questo obiettivo è così centrale per l'esperienza umana che il suo "perseguimento" è scritto nella Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti.

È possibile la felicità perpetua? E ancora di più: è persino desiderabile?

Nel 1962 Victor e Mildred Goertzel pubblicarono un libro intitolato Cradles of Eminence: uno studio provocatorio sull'infanzia di oltre 400 uomini e donne famosi del XX secolo. Hanno scelto persone che avevano scritto almeno due biografie su di loro e avevano dato un contributo positivo alla società. I loro soggetti includevano Henry Ford, Louis Armstrong, Frida Kahlo, Eleanor Roosevelt e Marie Curie.

I Goertzel hanno scoperto che meno del 15% dei loro uomini e donne famosi era cresciuto in famiglie favorevoli e tranquille. Il dieci per cento era cresciuto in un ambiente misto. Delle 400 persone di successo, il 75% era cresciuto in una famiglia con qualche tipo di problema o carico significativo. Gli autori hanno concluso che c'era una connessione tra le prestazioni e il successo e il superamento delle avversità.

In altre parole, questi leader sociali e aziendali erano resilienti.

Nessuno sosterrebbe mai che le persone dovrebbero essere deliberatamente soggette a circostanze difficili. In effetti, molte di queste condizioni sono ingiustizie che dovrebbero essere eliminate. Ma nemmeno, sembrerebbe, l'ideale per le persone essere allevate in una situazione “felice”, definita come quella che isola e isola qualcuno da qualsiasi difficoltà o ostacolo.

Questa visione della resilienza è confermata da studi non solo su individui ben noti, ma anche su persone di ogni estrazione sociale. Ad esempio, gli psicologi Emmy Werner e Ruth Smith hanno osservato 698 persone sull'isola hawaiana di Kauai dal 1955. I risultati del loro Kauai Longitudinal Study sono stati riassunti più recentemente nel loro libro del 2001 Viaggi dall'infanzia alla mezza età.

Quelli nello studio che hanno superato un'infanzia difficile erano risolutori di problemi attivi che hanno costantemente lavorato per una vita migliore per se stessi. Identificavano e usavano a loro vantaggio i punti di forza particolari che avevano, da una rapida arguzia a una personalità accattivante. Fissano obiettivi ambiziosi ma realistici. Hanno colto le opportunità che si presentavano loro, dall'istruzione ai buoni amici. E hanno cercato persone che li sostenessero e si prendessero cura di loro, inclusi insegnanti, amici, parenti e colleghi di lavoro.

Forse la cosa più importante, coloro che hanno superato le avversità per raggiungere i propri obiettivi non si sono mai arresi. Secondo una ricerca di Anke Ehlers dell'Università di Oxford, è questo "combattente interiore" che guida la resilienza. Ehlers ha scoperto che anche quando coloro che si trovavano di fronte alle avversità "facevano pace" con condizioni esterne difficili attraverso il loro comportamento, una determinazione interiore a superare quelle condizioni riduceva notevolmente lo stress post-traumatico. Mai mentalmente "arrendersi o arrendersi" è ciò che consente alle persone di superare le avversità più forti e più capaci.

Alla luce di tutto ciò, cosa possiamo fare per diventare più resilienti?

Per prima cosa, cerca e inizia un progetto stimolante. Che si tratti di intraprendere il karate, imparare a suonare uno strumento o completare un corso di istruzione o formazione, determinare di avere successo alle tue condizioni può aiutarti a prepararti ad avere successo quando i termini sono imposti da condizioni esterne.

Quindi, evita di cedere a circostanze o persone che ti impedirebbero di raggiungere i tuoi obiettivi legittimi. Le azioni per avere successo di fronte alle avversità iniziano davvero con una determinazione mentale incrollabile da superare.

Terzo, impegnati in un coping attivo. Le avversità più gravi non vengono risolte né rapidamente né facilmente. Elabora un piano per migliorare la tua situazione e lavoraci in modo coerente e continuo. Il progresso aumenta la nostra determinazione e ci ricorda la nostra forza e capacità.

Infine, rivolgiti agli altri. Forse il mito più grande - e più dannoso - là fuori è che le persone resilienti non hanno bisogno di aiuto. In effetti, cercare supporto è esattamente ciò che fanno le persone resilienti. Amici, familiari, colleghi, psicologi professionisti, formatori sul posto di lavoro e altri sono tutti lì per aiutarti a farcela.

La felicità è grande. Ma dato che la vita presenta a tutti noi "fionde e frecce di una fortuna oltraggiosa", la resilienza potrebbe anche essere migliore. È un'abilità alla portata di tutti.