Cosa consente ad alcuni psicopatici di avere successo?
È noto che alcune persone con tratti psicopatici propendono per comportamenti antisociali, inclusa la violenza, ma molti individui psicopatici si astengono da qualsiasi atto criminale. Capire cosa permette a questi psicopatici di avere "successo" è rimasto un mistero.
Ora un nuovo studio condotto da ricercatori della Virginia Commonwealth University (VCU) fa luce sui meccanismi alla base della formazione di questo fenotipo "di successo".
Quando descrivono alcuni individui psicopatici come "di successo" contro "senza successo", i ricercatori si riferiscono a traiettorie o risultati di vita. Uno psicopatico "di successo", ad esempio, potrebbe essere un amministratore delegato o un avvocato con un alto livello di tratti psicopatici, mentre uno psicopatico "senza successo" potrebbe avere gli stessi tratti ma è incarcerato.
"Gli individui psicopatici sono molto inclini a impegnarsi in comportamenti antisociali, ma ciò che i nostri risultati suggeriscono è che alcuni potrebbero effettivamente essere in grado di inibire meglio questi impulsi rispetto ad altri", ha detto l'autore principale Emily Lasko, dottoranda presso il Dipartimento di Psicologia del College di scienze umane e scienze.
"Anche se non sappiamo esattamente cosa fa precipitare questo aumento nel controllo degli impulsi coscienziosi nel tempo, sappiamo che ciò si verifica per le persone ad alto contenuto di certi tratti psicopatici che hanno avuto relativamente più" successo "dei loro coetanei".
Lo studio mette alla prova un modello compensatorio di psicopatia "di successo", che teorizza che gli individui psicopatici relativamente "di successo" sviluppano tratti più coscienziosi che servono a inibire i loro impulsi antisociali intensificati.
"Il modello compensatorio postula che le persone con livelli più alti di certi tratti psicopatici (come la grandiosità e la manipolazione) siano in grado di compensare e superare, in una certa misura, i loro impulsi antisociali attraverso l'aumento della coscienza dei tratti, in particolare il controllo degli impulsi", ha detto Lasko.
Per testare questo modello, il team ha studiato i dati di 1.354 criminali minorenni gravi che sono stati giudicati in tribunali in Arizona e Pennsylvania.
"Sebbene questi partecipanti non abbiano oggettivamente 'successo', questo è stato un campione ideale per testare le nostre ipotesi per due ragioni principali", scrivono i ricercatori. “In primo luogo, gli adolescenti sono in una fase di sviluppo primaria per il miglioramento del controllo degli impulsi, consentendoci la variabilità longitudinale di cui avremmo bisogno per testare il nostro modello compensatorio. In secondo luogo, gli autori di reato sono inclini ad atti antisociali, per definizione, e i loro tassi di recidività hanno fornito un indice reale dei fenotipi di psicopatia "di successo" rispetto a quelli "non riusciti". "
I risultati mostrano che una psicopatia iniziale più elevata era collegata a aumenti più ripidi del controllo inibitorio generale e all'inibizione dell'aggressività nel tempo. Questo effetto è stato amplificato tra gli autori di reato "di successo", o quelli che hanno recidivato di meno.
Lo studio fornisce supporto al modello compensatorio della psicopatia "di successo", ha detto Lasko.
"I nostri risultati supportano un nuovo modello di psicopatia che proponiamo, che è contraddittorio con gli altri modelli esistenti di psicopatia in quanto si concentra maggiormente sui punti di forza o sui" surplus "associati alla psicopatia piuttosto che sui soli deficit", ha detto.
"La psicopatia non è un tratto della personalità composto semplicemente da deficit - ci sono molte forme che può assumere."
Lasko è un ricercatore presso il Laboratorio di psicologia sociale e neuroscienza del VCU, che cerca di capire perché le persone cercano di farsi del male a vicenda. David Chester, Ph.D., direttore del laboratorio e assistente professore di psicologia, è coautore dello studio.
Le nuove scoperte possono essere utili in contesti clinici e forensi, ha detto Lasko, in particolare per lo sviluppo di strategie efficaci di prevenzione e intervento precoce in quanto potrebbero aiutare a identificare i punti di forza che gli individui psicopatici possiedono che potrebbero scoraggiare futuri comportamenti antisociali.
Lo studio, intitolato "Cosa rende uno psicopatico" di successo "? Traiettorie longitudinali del comportamento antisociale e controllo degli impulsi dei criminali come funzione della psicopatia ", sarà pubblicato nella rivista Disturbi della personalità: teoria, ricerca e trattamento.
Fonte: Virginia Commonwealth University
