La sostanza chimica migliora la sensibilità maschile
Per molti uomini è difficile mostrare empatia. Sfortunatamente, questo tratto caratteriale spesso danneggia o sfida le relazioni poiché le partner femminili vogliono un compagno che possa connettersi a livello emotivo.
Un nuovo esperimento potrebbe aver trovato un metodo per aiutare gli uomini a migliorare la loro capacità di connettersi.
I ricercatori tedeschi hanno studiato un gruppo di 48 uomini sani. La metà ha ricevuto uno spray nasale all'ossitocina all'inizio dell'esperimento, l'altra metà un placebo.
I ricercatori hanno quindi mostrato ai soggetti del test le foto di situazioni cariche di emozioni sotto forma di un bambino che piange, una ragazza che abbraccia il suo gatto e un uomo in lutto.
I soggetti del test sono stati quindi invitati a esprimere la profondità del sentimento che hanno provato per le persone mostrate.
In sintesi, il Dr. René Hurlemann della Clinica di Psichiatria dell'Università di Bonn è stato in grado di affermare che "sono stati registrati livelli di empatia emotiva significativamente più alti per il gruppo ossitocina rispetto al gruppo placebo", nonostante il fatto che i partecipanti al gruppo placebo fossero perfettamente in grado di fornire interpretazioni razionali delle espressioni facciali mostrate.
La somministrazione di ossitocina aveva semplicemente l'effetto di aumentare la capacità di provare sentimenti di solidarietà.
I maschi sotto test hanno raggiunto livelli che normalmente ci si aspetterebbe solo nelle donne. In circostanze normali, il sesso "debole" gode di un chiaro vantaggio quando si tratta di "empatia".
In un secondo esperimento, i partecipanti hanno dovuto utilizzare i loro computer per completare un semplice test di osservazione. Le risposte corrette producevano una faccia di approvazione sullo schermo, quelle sbagliate una di disapprovazione.
In alternativa, il feedback appariva come cerchi verdi (corretti) o rossi (falsi).
"In generale, l'apprendimento era migliore quando il feedback veniva mostrato sotto forma di volti", afferma il dottor Keith Kendrick del Cambridge Babraham Institute in Inghilterra.
"Ma, ancora una volta, il gruppo dell'ossitocina ha risposto chiaramente meglio al feedback sotto forma di espressione facciale rispetto al gruppo placebo".
A questo proposito, il cosiddetto nucleo dell'amigdaloide sembra svolgere un ruolo importante. Questa struttura cerebrale, generalmente nota ai medici come l'amigdala, è coinvolta nella valutazione emotiva delle situazioni.
Alcune persone soffrono di una malattia ereditaria estremamente rara che colpisce progressivamente l'amigdala.
"Siamo stati fortunati a poter includere due pazienti di sesso femminile nel nostro gruppo di studio che soffrivano di questo difetto dell'amigdala", afferma Hurlemann.
“Entrambe le donne hanno reagito in modo decisamente peggiore all'approvazione o alla disapprovazione dei volti nel test di osservazione rispetto alle altre donne in un gruppo di controllo. Inoltre, anche la loro empatia emotiva è stata influenzata ”.
Quindi, i ricercatori sospettano che l'amigdala possa sopportare una qualche forma di corresponsabilità per l'effetto dell'ossitina.
Uno degli effetti dell'ormone ossitocina è che innesca dolori del travaglio. Rafforza anche il legame emotivo tra una madre e il suo bambino appena nato.
Anche l'ossitocina viene rilasciata su larga scala durante un orgasmo. Questo neuropeptide è anche associato a sentimenti come l'amore e la fiducia.
Il nostro studio ha rivelato per la prima volta che l'empatia emotiva è modulata dall'ossitocina e che ciò si applica in modo simile ai processi di apprendimento con moltiplicatori sociali, afferma Hurlemann.
Questo ormone potrebbe quindi essere utile come farmaco per malattie come la schizofrenia, che sono spesso associate a ridotta accessibilità sociale e ritiro sociale.
Fonte: Università di Bonn
