Politica: siamo davvero più divisi che mai?

Da bambino, crescendo negli anni '70 e sentendo ancora la vicinanza del movimento per i diritti civili degli anni '60, credevo che con il passare del tempo l'America sarebbe diventata sempre più aperta come società e meno prevenuta nei confronti di persone che sono diverse da noi stessi.

Ma, nel suo nuovo libro, Race-Baiter, il critico dei media Eric Deggans mette in dubbio la mia supposizione che in America l'intolleranza e la ristrettezza mentale siano in lento, ma costante declino.

Invece, in un'intervista con Neal Conan su NPR Parla della nazione, suggerisce che i media moderni, compresi i notiziari 24 ore su 24, i reality e persino la televisione con sceneggiatura, sfruttano pregiudizi e pregiudizi per aumentare il pubblico e vendere pubblicità.

Parte del problema deriva dalla nostra inesperienza nel parlare di razza, dice Linda Tropp, che studia le percezioni delle differenze razziali. Sostiene che la razza è un argomento tabù nella nostra società. Di conseguenza, ci manca la raffinatezza quando affrontiamo l'argomento e le conversazioni sulla razza provocano più ansia del necessario.

I media non fanno che aumentare il divario. A differenza del passato, quando c'erano alcune stazioni televisive che dovevano fare appello a un'ampia fascia di americani, ora abbiamo centinaia di mezzi di comunicazione, ciascuno motivato a fare appello a una certa nicchia sociale.

Deggans suggerisce che le stazioni televisive e altri media sono motivati ​​a fare appello solo a un certo segmento della popolazione, il segmento che è più interessato a ciò che stanno presentando. Per ottenere e mantenere un pubblico, i media attirano le persone e le incoraggiano a rifiutare i loro concorrenti. L'intolleranza verso altri punti di vista, gli stereotipi e i pregiudizi sono comunemente usati per raggiungere questo obiettivo.

Tutti vorremmo pensare di essere consumatori più esperti di così. E alla fine, la soluzione a queste divisioni potrebbe essere l'aumento della nostra consapevolezza dei pregiudizi che ci circondano.

Allo stesso tempo, è essenziale capire che, indipendentemente da chi sei, se sei esposto a situazioni che non riflettono accuratamente la realtà, diventi di parte nelle tue opinioni. Ad esempio, se guardi i notiziari nazionali e vedi diverse storie in cui gli afroamericani commettono crimini contro le donne caucasiche, potresti sviluppare una convinzione errata che tutti gli afroamericani siano pericolosi per le donne. Se senti ripetutamente un'opinione rappresentata come un fatto, inizierai a credere a quegli atteggiamenti, spesso anche di fronte a fatti contraddittori.

Non diventiamo di parte perché siamo deboli. È semplicemente il modo in cui il nostro cervello è cablato per funzionare.

Deggans suggerisce che dobbiamo ricominciare la conversazione sulle nostre differenze in un modo non minaccioso che potrebbe ottenere qualcosa. Raccomanda di stabilire dei limiti prima di iniziare questi tipi di conversazioni. Ad esempio, un limite potrebbe essere quello di non impegnarsi in attacchi.

Parlare di razza e cultura è fondamentale per capirsi a vicenda, dice Deggans. Tutti devono sentire di poter far parte della conversazione, ma la conversazione deve essere condotta con sensibilità e apertura.

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