Atleti d'élite contro malattie mentali: vittoria sull'auto-sconfitta

America alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno. Tra i suoni degli irrigatori del prato, i bambini che ridono e giocano all'aperto e le api che ronzano, puoi spesso sentire gridare dai salotti di tutto il paese: "Andiamo, ragazzi!" "Ce l'abbiamo!" "Dai, idiota, cosa stai facendo [censurato] ?!"

Il calcio è tornato. E, quest'anno, le urla e le celebrazioni inizieranno probabilmente anche prima, poiché milioni di persone si sintonizzano per guardare i Giochi olimpici estivi a Rio.

Gli atleti ci ispirano

Nel 2015, le partite della NFL rappresentavano 45 dei 50 programmi TV più visti nella stagione autunnale. E anche le Olimpiadi estive, che si svolgono solo ogni quattro anni, attireranno sicuramente un numero simile di spettatori. È evidente che c'è qualcosa nell'atletica che risuona profondamente con molte persone.

Sebbene ogni appassionato di sport abbia probabilmente le proprie ragioni personali per amare il proprio gioco, ci sono alcune pietre di paragone culturali comuni su tutto il tabellone (punteggio). In questi intensi match-up tra avversari, vediamo storie di persone che trovano e superano i propri limiti, che lavorano attraverso il dolore e gli infortuni, cadono e si rialzano. Molti di noi probabilmente vedono parallelismi tra queste storie e la nostra vita quotidiana.

Mentre guardiamo i nostri atleti-eroi correre, affrontare, lanciare, colpire, andare in bicicletta, nuotare con velocità, forza e agilità incredibili, potrebbero sembrarci invincibili, forse persino sovrumani. Ma la verità è che fuori dall'arena, molti atleti lottano con gli stessi tipi di sentimenti e impulsi che tutti noi abbiamo; molti combattono persino disturbi mentali e dipendenze.

Gli infortuni più nascosti del mondo dello sport

"Nello sport, ci sono molte persone là fuori che soffrono e non lo sanno nemmeno. Questo perché non possono identificarsi con la malattia mentale. Queste persone si sentono come se stessero solo passando una brutta giornata o che fosse solo una debolezza ", afferma Brandon Marshall, ricevitore dei New York Jets in un articolo del 2015 per theguardian.com. A Marshall è stato diagnosticato un disturbo di personalità nel 2010 e ora sostiene altri che soffrono di malattie mentali attraverso la sua Fondazione Project 375.

Per alcuni atleti, il loro sport diventa una cortina fumogena che nasconde traumi profondamente radicati e problemi di salute comportamentale. E, più alto è il livello raggiunto da un atleta, meno è probabile che chieda aiuto. La malattia mentale è spesso erroneamente associata alla debolezza e la debolezza è un tratto inaccettabile per la maggior parte degli atleti. Spesso è anche inaccettabile per i loro allenatori e i loro tifosi, il che rende ancora più difficile parlare del problema.

Rompere lo stigma e fare il primo passo

Atleti d'élite e professionisti come Brandon Marshall e Michael Phelps, che recentemente si sono fatti avanti per discutere pubblicamente delle proprie lotte per la salute mentale, stanno giocando un ruolo fondamentale nell'aiutare a rompere lo stigma che circonda la malattia mentale nella comunità sportiva e nella nostra società in generale.

Anche se alla fine gli atleti sono responsabili delle proprie prestazioni nell'arena, non ci arrivano senza aiuto. Allenatori, formatori, manager, agenti, familiari e amici svolgono tutti un ruolo nell'aiutarli a sviluppare le capacità e ottenere il supporto di cui hanno bisogno per raggiungere il loro pieno potenziale. Perché non possiamo iniziare a considerare le cure per la malattia mentale allo stesso modo?

Se c'è una dipendenza, un disturbo dell'umore o un disturbo della personalità che ti trattiene, non devi vergognarti e non devi aver paura di contattare. Non significa che sei debole. In effetti, parlare in un ambiente in cui temi di non essere ben accolto è l'opposto di debole: ci vuole vero coraggio e coraggio. E potresti essere sorpreso da come reagiscono le persone. Una volta che si è fatto avanti, altre persone in campionato hanno iniziato a parlare delle proprie lotte e gli hanno chiesto a chi rivolgersi per chiedere aiuto.

Come i team di coaching, i programmi di trattamento della salute mentale sono progettati per aiutarti a guarire le tue ferite emotive nascoste e praticare e sviluppare abilità per andare avanti con la tua vita e raggiungere il tuo pieno potenziale. Non farti mettere da parte dalla malattia mentale. Ottieni l'aiuto che meriti e rimettiti in gioco.