Come resistere al contagio sociale negativo

I ricercatori hanno scoperto che le persone rispondono notevolmente a ciò che fanno gli altri membri del loro gruppo sociale. "Contagio sociale" è il termine che gli psicologi sociali usano per descrivere la tendenza di un comportamento, atteggiamento o convinzione a diffondersi tra le persone che sono vicine tra loro.

Per quanto non vogliamo crederci, ciò che pensiamo che tutti gli altri pensano o facciano è importante per noi. L'armonia familiare spesso dipende da un certo livello di conformità. Facciamo amicizia basati più sulla somiglianza che sulle differenze. Gli inserzionisti contano sulla nostra tendenza a essere influenzati dalla nostra percezione di ciò che è popolare con quel mitico "tutti gli altri".

Alcuni contagi sociali sono decisamente autodistruttivi. Nel 2008, 17 ragazze delle scuole superiori di una piccola città hanno stretto un patto di gravidanza, cercando tutte di rimanere incinte prima della laurea. Uno studio retrospettivo quello stesso anno ha rilevato che le ragazze adolescenti hanno maggiori probabilità di intraprendere autolesionismo non suicidario se i loro migliori amici lo fanno. Un altro studio ha rilevato che anche gli adolescenti con quattro o più amici che abusavano di droghe e alcol potevano abusare di sostanze. Il suicidio di una o più persone in un gruppo spesso porta altre persone a tentare o commettere il suicidio, soprattutto se erano già alle prese con la depressione.

Non tutta la conformità è negativa. Le persone hanno maggiori probabilità di registrarsi per essere donatori di organi se i membri della loro famiglia fanno lo stesso. I gruppi di recupero si basano sull'idea che la sostituzione di un gruppo sociale di utenti con un gruppo di supporto di persone con gli stessi obiettivi di recupero sia un potente supporto per un cambiamento positivo. È probabile che anche gli sforzi di conservazione, il compostaggio e l'appartenenza a una quota agricola si diffondano tra i membri di un gruppo di amici. Hai presente quella carta sul cuscino del tuo hotel che ti chiede se vuoi aiutare l'ambiente riutilizzando i tuoi asciugamani? È più probabile che tu dica "sì" se le persone che conosci lo fanno.

E a volte non è chiaro se la spinta ad essere come i nostri amici sia positiva o negativa. I giovani adulti spesso decidono di sposarsi insieme ai loro amici. Le coppie hanno maggiori probabilità di avere un figlio se un fratello o una sorella lo ha fatto di recente. Uno studio molto ampio ha dimostrato che le coppie hanno il 75% di probabilità in più di divorziare se hanno amici o fratelli che lo hanno fatto. Sì, alcune di queste decisioni sono scelte positive. Ma alcuni sembrano rispondere alle persone che si identificano con i loro amici.

È facile prendere decisioni di vita quando ciò che il gruppo si aspetta da noi è in linea con ciò che riteniamo giusto e morale. Marciare al passo con gli altri si traduce in relazioni confortevoli ed esperienze condivise.

Tuttavia, provoca molta ansia quando i nostri valori sono in conflitto con quelli della nostra famiglia, dei nostri amici e / o della nostra comunità. È scomodo essere considerati strani o essere lasciati cadere da persone che pensavamo fossero nostri amici a causa delle scelte che facciamo. Fa male essere rifiutati quando difendiamo qualcosa in cui crediamo. In situazioni in cui le nostre idee o decisioni non sono condivise dal nostro gruppo, ci troviamo di fronte a quanto siamo disposti a sacrificare la nostra individualità o i nostri principi come prezzo dell'appartenenza al gruppo e l'approvazione.

L'antidoto al "contagio" insensato è essere attenti a come veniamo influenzati dalle norme sociali ed essere altrettanto attenti a chi ci circonda. Il “contagio” negativo può quindi lasciare il posto a una scelta positiva.

6 modi per resistere al contagio negativo

1. Decidi di non lasciarti sedurre a fare qualcosa perché tutti (o anche poche persone a cui sei vicino) lo stanno facendo. Non lasciarti travolgere dall'energia del gruppo per fare (o non fare) qualcosa senza prenderti il ​​tempo per pensarci. Prometti a te stesso che farai del tuo meglio per considerare sempre se ciò che è giusto per i tuoi amici è davvero giusto per te.
2. Rallenta quando si decide di cambiare la vita. I giovani adulti a volte vanno al college o si sposano o hanno figli perché sembra che tutti i loro amici siano "avanti". Lo stesso vale per cambiare o avanzare nel lavoro, traslocare o andare in pensione. La vita non è una lotteria. Apporta cambiamenti alla vita quando è giusto per te.
3. Fai la tua ricerca: Non fidarti della parola degli altri su ciò che è bene per te in questa fase della tua vita. Sì, è più facile fare quello che fanno tutti gli altri ma tu non sei tutti gli altri. Esplora le tue opzioni e fai una scelta consapevole.
4. Separato dalle persone tossiche che richiedono la conformità affinché tu possa essere un membro del gruppo. Questo può essere spaventoso, anche quando è meglio così. Mentre cerchi un gruppo di amici più sano, potrebbe esserci un periodo di tempo in cui ti senti molto solo. Gruppi di supporto, terapia e gruppi di recupero possono fornire il supporto sociale necessario mentre ti sforzi di trovare persone più solidali per la tua vita.
5. Amplia il tuo sistema di supporto: Il contagio sociale non è del tutto negativo. Quando abbiamo modelli positivi per diversi modi di essere, apriamo nuove possibilità per noi stessi. Non è necessario che tutti i tuoi amici siano amici tra loro. Diversi gruppi possono rispondere ai tuoi diversi interessi e bisogni. Concediti il ​​permesso di cercare nuove persone che ammiri.
6. Rifiuta gli inviti di persone difficili a combattere sui tuoi principi: A volte è importante rimanere in relazione con persone difficili. Quando hai a che fare con familiari, amici o colleghi che sembrano voler litigare, beh, tutto, non devi rispondere in modo gentile. Se stai facendo scelte sane per te stesso, non c'è bisogno di convincere gli altri che è così. Rifiuta educatamente l'invito a discutere, cambia argomento, trova cose su cui puoi essere d'accordo senza rivelare troppo di te stesso.