I servizi di supporto tra pari possono aiutare i veterani a rimanere al college?

Circa un terzo dei veterani che traggono vantaggio dai vantaggi educativi offerti dal Dipartimento per gli affari dei veterani alla fine abbandonano il college o altri programmi di certificazione di formazione, spesso sopraffatti dalle sfide affrontate nel passaggio da membro del servizio a studente.

Ora un nuovo studio condotto da un ricercatore di servizi sanitari presso l'Università della California, Riverside offre una soluzione: servizi di supporto guidati da altri veterani. Il programma non solo collegherebbe gli studenti veterani alle risorse e ai servizi sanitari, ma anche ad altri veterani che stanno vivendo la stessa transizione dall'esercito alla scuola.

"I servizi di supporto guidati da pari offrono ai veterani un senso di comunità e hanno il potenziale per aumentare i tassi di ritenzione e contribuire a garantire il successo accademico", ha detto l'autore principale Ann Cheney, assistente professore presso il Center for Healthy Communities della School of Medicine.

Cheney ha spiegato che molti campus universitari hanno già servizi di supporto per gli studenti; tuttavia, questi programmi spesso non riescono a soddisfare le esigenze specifiche dei veterani. Non sono né iniziati né guidati da veterani, ha detto.

"Alcuni veterani sono scoraggiati dall'accesso a questi servizi a causa dei valori e degli atteggiamenti promulgati all'interno delle forze armate, come l'autosufficienza e l'orgoglio", ha detto Cheney.

Lo studio sottolinea che i programmi guidati da veterani aiutano a mettere in contatto gli studenti con altri veterani e membri di facoltà veterani che condividono l'esperienza militare.

"Tali membri della facoltà possono aiutare gli studenti veterani a passare dalla rigida struttura militare a quella di uno studente, che tende ad essere più auto-diretto", ha detto Cheney. "Cercando aiuto da VA e fornitori e ricercatori della comunità, le comunità del campus possono svolgere un ruolo vitale nel migliorare la salute e il benessere generale dei veterani e il successo accademico".

Lo studio è stato condotto in sei campus nelle zone rurali dell'Arkansas. L'obiettivo principale era determinare le sfide e le lezioni apprese nel primo anno di un progetto VA / Student Partnership for Rural Veterans.

Per sviluppare servizi da veterano a veterano, Cheney ei suoi colleghi hanno fatto appello a comitati consultivi della comunità consolidati. Hanno anche collaborato con i servizi agli studenti, docenti con interessi acquisiti nella salute dei veterani e leader delle organizzazioni dei veterani degli studenti.

"Coinvolgere veterani, leader del campus e parti interessate della comunità negli sforzi di base per sviluppare servizi e risorse guidati da pari che sono localmente adattati alle esigenze dei veterani può portare a collaborazioni a lungo termine e programmi sostenibili", ha detto Cheney.

“I servizi di supporto possono aiutare i veterani a passare all'istruzione superiore e potenzialmente a prepararli per il successo accademico, ma la base di prove deve ancora essere stabilita. Questo studio ci porta un passo avanti verso la comprensione del valore dei servizi gestiti da pari per la nostra più recente generazione di veterani ".

Cheney è un antropologo medico con esperienza di ricerca in salute mentale e servizi sanitari per uso di sostanze. Si concentra sulle disparità sanitarie nelle popolazioni sottoservite, principalmente rurali, comprese le donne, i veterani, le minoranze etniche e razziali e gli immigrati.

Le nuove scoperte appaiono nel numero dell'autunno 2016 di Progressi nei partenariati sanitari comunitari: ricerca, istruzione e azione.

Fonte: Università della California, Riverside

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