Il desiderio di far parte di un gruppo può provocare la discriminazione

Il desiderio di far parte di un gruppo come un partito politico è ciò che rende alcuni di noi più propensi a discriminare le persone al di fuori dei nostri gruppi, anche in contesti non politici, secondo un nuovo studio.

"Non è il gruppo politico che conta, è se a un individuo in generale sembra piacere essere in un gruppo", ha detto la dottoressa Rachel Kranton, economista della Duke University, che ha condotto lo studio con il dottor Scott Huettel, psicologo e neuroscienziato .

"Alcune persone sono 'di gruppo', ad esempio aderiscono a un partito politico", ha detto Kranton. "E se metti quelle persone in un contesto arbitrario, agiranno in modo più parziale di qualcuno che ha le stesse opinioni politiche, ma non si iscrive a un partito politico".

Per lo studio, i ricercatori hanno testato quella che chiamano "groupiness" con 141 partecipanti, utilizzando la ricerca di persona.

Secondo i ricercatori, ai partecipanti è stato chiesto di allocare denaro a se stessi e a qualcuno nel loro gruppo, oa se stessi e a qualcuno al di fuori del loro gruppo. Lo hanno fatto in diversi contesti.

Per un test, i partecipanti sono stati divisi in gruppi in base alle loro inclinazioni politiche auto-dichiarate. In un altro contesto, i gruppi erano organizzati in modo più neutrale, in base alle loro preferenze tra poesie e dipinti simili. In un terzo test, gli altri destinatari del denaro sono stati scelti a caso.

I ricercatori si aspettavano di scoprire che più le opinioni delle persone erano forti all'interno del loro gruppo, più avrebbero discriminato le persone al di fuori del gruppo.

Ma non è stato così, riferiscono.

Quello che hanno scoperto invece è che essere più attaccati al gruppo stesso rendeva i partecipanti più prevenuti nei confronti delle persone al di fuori dei loro gruppi, indipendentemente dal contesto, rispetto a persone con convinzioni politiche simili che non si identificavano come Democratici o Repubblicani.

"C'è questa distinzione molto specifica tra i partigiani autoproclamati e indipendenti politicamente simili", ha detto Huettel. "Non differiscono nelle loro posizioni politiche, ma si comportano in modo diverso nei confronti delle persone che sono al di fuori dei loro gruppi".

Un terzo dei partecipanti non è stato affatto influenzato dall'appartenenza al gruppo quando hanno assegnato i loro soldi, hanno scoperto i ricercatori. Quei partecipanti avevano maggiori probabilità di essere politicamente indipendenti, hanno riferito.

"Le persone che dicono di essere politicamente indipendenti hanno molte meno probabilità di mostrare pregiudizi in un contesto non politico", ha detto Kranton.

Hanno anche scoperto che le persone meno orientate al gruppo prendevano decisioni più velocemente.

"Non sappiamo se le persone non di gruppo siano più veloci in generale", ha detto Kranton. "Potrebbe essere che prendono decisioni più velocemente perché non prestano attenzione al fatto che qualcuno sia nel loro gruppo o meno ogni volta che devono prendere una decisione."

Cosa rende le persone "di gruppo"?

I ricercatori dicono di non saperlo, ma hanno escluso alcune possibilità. Ad esempio, non è correlato al sesso o all'etnia.

"C'è qualche caratteristica di una persona che le fa essere sensibili a queste divisioni di gruppo e le usa nel loro comportamento in almeno due contesti molto diversi", ha detto Huettel. "Non abbiamo testato tutti i modi possibili in cui le persone si differenziano. Non possiamo mostrarti che tutte le identità orientate al gruppo si comportano in questo modo. Ma questo è un primo passo avvincente ".

Per lo studio, Kranton e Huettel hanno lavorato con Seth Sanders, ex Duke e ora alla Cornell University, e Matthew Pease, laureato nel 2010 alla Duke ora presso l'Università di Pittsburgh Medical Center.

Lo studio è stato pubblicato nel Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: Duke University