Che cos'è il disturbo da disregolazione dell'umore dirompente?

Alla fine degli anni '90 e negli ultimi dieci anni, il disturbo bipolare ha iniziato a essere diagnosticato sempre di più nei bambini. Questo è diventato un problema solo perché i criteri per il disturbo bipolare nei bambini non sono mai stati stabiliti con fermezza. I ricercatori hanno sviluppato una propria serie di criteri che contraddicevano i criteri diagnostici ufficiali per il disturbo. I criteri di ricerca hanno sostanzialmente eliminato la necessità di un episodio maniacale o ipomaniacale, sostituendolo invece con irritabilità e rabbia.

Per coincidenza, alcune aziende farmaceutiche hanno anche rilasciato una serie di farmaci - chiamati antipsicotici atipici - che possono essere usati per trattare alcuni sintomi del disturbo bipolare.

I medici hanno iniziato a diagnosticare il disturbo bipolare nei bambini con una serie di criteri più ampi e si sono sentiti più a loro agio nel prescriverne un trattamento perché questi nuovi farmaci erano diventati disponibili.

Questo insieme di circostanze ha portato a un aumento di 40 volte segnalato nell'ultimo decennio delle diagnosi di disturbo bipolare nei bambini. Ciò suggerisce un problema abbastanza ovvio nei criteri diagnostici, poiché nulla è cambiato così tanto negli ultimi dieci anni da offrire una spiegazione ragionevole per questo tipo di aumento.

Questo problema ha ricevuto maggiore attenzione negli ultimi tempi a causa del processo di revisione del DSM-5. Questo è il momento perfetto, dopotutto, per garantire che i criteri di ricerca corrispondano ai criteri diagnostici ufficiali. Un tale sforzo può porre fine alla diagnosi troppo liberale del semplice cattivo comportamento dei bambini come "disturbo". 1

Il risultato?

Una nuova diagnosi proposta chiamata "disturbo da disregolazione dell'umore dirompente".

Sintomi del disturbo da disregolazione dell'umore dirompente

R. Il disturbo è caratterizzato da gravi scoppi d'ira ricorrenti che sono grossolanamente sproporzionati per intensità o durata rispetto alla situazione.

1. Gli scoppi d'ira si manifestano verbalmente e / o comportamentalmente, come sotto forma di rabbia verbale o aggressione fisica nei confronti di persone o proprietà.
2. Gli scoppi d'ira sono incompatibili con il livello di sviluppo.

B. Frequenza: gli scoppi d'ira si verificano, in media, tre o più volte alla settimana.

C. Umore tra gli scoppi d'ira:

1. Quasi ogni giorno, quasi tutto il giorno, l'umore tra gli scoppi d'ira è costantemente irritabile o arrabbiato.
2. L'umore irritabile o arrabbiato è osservabile da altri (ad esempio, genitori, insegnanti, colleghi).

D. Durata: i criteri A-C sono presenti da 12 o più mesi. In tutto quel tempo, la persona non ha avuto 3 o più mesi consecutivi in ​​cui era priva dei sintomi dei Criteri A-C.

Il disturbo deve essere presente anche in 2 o più contesti (proprio come l'ADHD) e i sintomi devono comparire tra i 6 ei 10 anni (immagino che i bambini dai 2 ai 5 anni semplicemente non possano essere diagnosticati). La diagnosi non può essere fatta negli adulti.

È un buon passo avanti o un passo indietro?

Occorreva fare qualcosa per la diagnosi errata e la diagnosi eccessiva del disturbo bipolare nei bambini. Medici, pediatri e medici di famiglia hanno semplicemente ignorato i criteri ufficiali del DSM-IV e inventato i propri per giustificare la maggior parte dell'aumento delle diagnosi bipolari infantili. Questa situazione deve finire.

Alcuni temono che il nuovo disturbo proposto sia semplicemente troppo molle:

[Janet] Wozniak, che si oppone alla nuova diagnosi di disturbo dell'umore, ha detto che teme che la sua attenzione su temperamento e irritabilità possa catturare troppi bambini normali ma instabili o ritardare quella che potrebbe essere una diagnosi e un trattamento bipolare appropriati. Accettare il disturbo proposto, ha detto, è "fuorviante e inconcepibile".

Wozniak è uno dei principali ricercatori e fautori di bambini a cui è stata appena diagnosticata una forma di disturbo bipolare. Lei, insieme a Joseph Biederman, crede che l'irritabilità e l'aggressività di un bambino siano solo una forma diversa di mania. Parla di estendere la definizione delle parole ...

Fortunatamente, la ragione e la logica hanno vinto nel comitato di revisione del DSM-5 e la nuova diagnosi proposta riconosce che cercare di estendere i criteri degli adulti per il disturbo bipolare semplicemente non funziona molto bene.

Alcuni altri medici locali hanno applaudito Leibenluft per aver sfidato quelli che descrivono come criteri eccessivamente flessibili utilizzati per diagnosticare il disturbo bipolare nei bambini, portando a un'esplosione in nuovi casi. Hanno detto che i medici dovrebbero considerare altre cause complesse per gravi problemi di umore, inclusi traumi familiari o ritardi nello sviluppo.

E questo è il problema chiave con le diagnosi di disturbo bipolare infantile oggi: i criteri sono già troppo morbidi, e tuttavia vengono utilizzati per diagnosticare centinaia di migliaia di bambini.

È probabile che la diagnosi proposta, disturbo da disregolazione dell'umore dirompente, aiuti a risolvere questo problema e a riportare un po 'di sanità mentale tanto necessaria in quest'area dei disturbi mentali infantili.

Note a piè di pagina:

1. Non ci interessa molto il modo in cui alcuni hanno diagnosticato il disturbo bipolare nei bambini o i disaccordi nella ricerca. [↩]