Perché dormire sopra aiuta

Ci viene spesso detto: "Dovresti dormirci sopra" prima di prendere una decisione importante. Perché? In che modo "dormirci sopra" aiuta il tuo processo decisionale?

La saggezza convenzionale suggerisce che "dormendoci sopra" liberiamo le nostre menti e ci liberiamo dall'immediatezza (e dallo stress che l'accompagna) di prendere una decisione. Il sonno aiuta anche a organizzare i nostri ricordi, elaborare le informazioni della giornata e risolvere i problemi. Tale saggezza suggerisce anche questo deliberazione consapevole aiuta il processo decisionale in generale. Ma una nuova ricerca (Dijksterhuis et al., 2009) suggerisce che qualcos'altro potrebbe essere all'opera: il nostro inconscio.

Ricerche precedenti suggeriscono che a volte più consapevolmente pensiamo a una decisione, peggiore è la decisione presa. A volte ciò che serve è un periodo di pensiero inconscio - equivalente a "dormirci sopra" secondo i ricercatori - per prendere decisioni migliori. Ecco come studiano questo fenomeno:

[… In un] tipico esperimento che dimostra questo effetto, i partecipanti scelgono tra pochi oggetti (ad esempio appartamenti), ciascuno descritto da più aspetti. Gli oggetti differiscono per desiderabilità e, dopo aver letto le descrizioni, ai partecipanti viene chiesto di fare la loro scelta dopo un periodo aggiuntivo di pensiero cosciente o pensiero inconscio. Negli esperimenti originali, i pensatori inconsci prendevano decisioni migliori rispetto ai pensatori coscienti quando le decisioni erano complesse.

I ricercatori suggeriscono che il pensiero inconscio, contrariamente a come molti di noi lo pensano, è un processo di pensiero attivo e diretto a un obiettivo. La differenza principale è che nel pensiero inconscio sono assenti i soliti pregiudizi che fanno parte del nostro pensiero cosciente. Nel pensiero inconscio pesiamo più equamente l'importanza delle componenti che compongono la nostra decisione, lasciando i nostri preconcetti alla porta della coscienza.

Quindi va tutto bene, ma come prendi i risultati di laboratorio e li adatti a un'esperienza del mondo reale per mostrare che i pensatori inconsci pensano meglio (ad esempio, con meno distorsioni o pregiudizi)? Un modo per farlo è guardare agli sport, perché la nostra ponderazione dei diversi componenti viene eseguita in anticipo e individualmente, non come una variabile artificiale manipolata dai ricercatori.

Ogni settimana per un periodo di 6 settimane, i ricercatori hanno preso 352 studenti universitari dell'Università di Amsterdam e hanno chiesto loro di prevedere l'esito di quattro diverse partite di calcio imminenti. È stata misurata l'esperienza dei partecipanti sul calcio, quindi è stato chiesto loro di prevedere il risultato di ciascuna delle quattro partite di calcio imminenti.

[Poi] i partecipanti sono stati divisi in tre condizioni sperimentali. Nella condizione immediata, i partecipanti hanno visto le quattro partite sullo schermo del computer e gli è stato chiesto di fornire le loro risposte in 20 secondi [econdi].

Sia nelle condizioni di pensiero cosciente che in quelle di pensiero inconscio, i partecipanti hanno visto le quattro partite sullo schermo del computer per 20 secondi [econdi] e gli è stato detto che avrebbero dovuto prevedere i risultati in seguito.

Ai partecipanti consapevoli è stato detto che avevano altri 2 minuti per pensare alle partite. Ai partecipanti con pensiero inconscio è stato detto che avrebbero fatto qualcos'altro per 2 minuti e hanno eseguito un compito a due spalle progettato per occupare l'elaborazione cosciente.

Un secondo esperimento è stato condotto su un altro gruppo di studenti universitari per replicare i risultati e comprendere meglio il processo sottostante.

Cosa hanno trovato?

Questi esperimenti dimostrano che, tra gli esperti, il pensiero inconscio porta a migliori previsioni dei risultati di calcio rispetto al pensiero cosciente o alle ipotesi rapide e immediate.

L'esperimento 2 fa luce sul perché potrebbe essere così: i pensatori inconsci sembrano essere più bravi nell'usare le informazioni appropriate per arrivare alle loro stime. I pensatori inconsci che avevano una conoscenza più accurata del singolo criterio di previsione migliore (classifica mondiale) hanno fatto previsioni migliori. Questo non era vero per i pensatori consapevoli o per i decisori immediati.

Solo per sottolineare questo risultato: se sei un esperto e hai tempo extra per pensare alla tua decisione nell'area di tua competenza (pensatore cosciente) o hai dovuto prendere una decisione rapida, hai preso decisioni peggiori di coloro che erano pensatori inconsci . Il ricercatore ipotizza che il pensiero cosciente possa portare a una scarsa ponderazione nel processo decisionale: più pensi a qualcosa, più i tuoi pregiudizi interferiscono con un buon processo decisionale.

I pensatori inconsci in questo esperimento sembrano valutare l'importanza relativa delle informazioni diagnostiche in modo più accurato di quanto non facessero i pensatori coscienti.

Come sempre, questi risultati devono essere presi con le pinze. L'esperimento è stato condotto solo su studenti universitari e non può essere generalizzato ad altri gruppi di età o persone con background educativi diversi. Inoltre, altre ricerche non hanno trovato una differenza significativa nelle prestazioni tra pensatori inconsci e pensatori coscienti, e il pensiero inconscio non è sempre il modo su cui fare affidamento quando si deve affrontare una decisione complessa (p. Es., Non è possibile utilizzarlo per il gioco d'azzardo e certi tipi di informazione).

Ma per certi tipi di decisioni - quelle complesse e per le quali hai una certa esperienza - "dormirci sopra" può essere più utile che spendere minuti o ore di pensiero cosciente su di esso. Il cervello prende buone decisioni inconsce, quando glielo permettiamo.

Riferimento:

Dijksterhuis, A. Bos, M.W., van der Leij, A. e van Baaren, R.B. (2009). Prevedere le partite di calcio dopo il pensiero inconscio e cosciente come funzione dell'esperienza. Scienze psicologiche, DOI: 10.1111 / j.1467-9280.2009.02451.x.