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Come cambiano le nostre convinzioni con l'avanzare dell'età

Spesso lavoro con clienti che professano convinzioni radicate su argomenti che vanno dalle relazioni alla salute, dalla carriera alla religione. Alcune di queste idee servono loro, altre chiaramente no e in molti casi hanno portato alla necessità di una terapia. Possono assumere la forma di distorsioni cognitive che possono ostacolare ogni ambito della nostra vita. Ciò che ci permette di affrontarli invece di lasciarci travolgere, è la consapevolezza di ciò che sono veramente.

Sebbene possano nascere da eventi reali, l'impatto sulle nostre vite è una scelta, piuttosto che una necessità. I primi messaggi dei caregiver, degli insegnanti e della società stessa, sia parlati che non verbalizzati, possono diventare convinzioni.

Si richiede un controllo della realtà chiedendo:

È vero?
Che prove ho di questa convinzione?
E se non avessi avuto bisogno di crederci?
Qual è la ricompensa per crederci?
Cosa sono disposto a fare per modificare questa convinzione?
Con chi posso parlare per cercare supporto per cambiarlo?

Ricordo una sessione con un uomo che si lamentava della situazione in cui si trovava quando mi disse tristemente: "Tutti nella mia vita se ne sono andati. Sono tutti morti. " Mi sono immedesimato con lui e gli ho chiesto se credeva che tutti quelli che aveva conosciuto fossero tutte le persone che avrebbe mai conosciuto. Ha annuito e ha detto che lo riteneva vero. Erano membri della famiglia, così come amici del suo quartiere o della scuola. Non era socialmente esperto e tendeva a isolarsi.

Il passo successivo è stato quello di sfidare l'idea e suggerire modi in cui avrebbe potuto presentarsi gradualmente nel mondo. Fare volontariato, farsi coinvolgere in una comunità di fede, partecipare a Meetup che nutrono i suoi interessi, anche qualcosa di semplice come sorridere alle persone nel negozio di alimentari o che potrebbe passare per strada lo farebbero interagire con altri esseri umani che potrebbero diventare amici. Per lo meno, sarebbe stato molto meno solo.

Molti clienti sono determinati a mantenere i loro pensieri che non avranno mai successo perché hanno sperimentato insidie e ciò che percepiscono come fallimenti poiché non si trovano dove pensavano di essere a un certo punto dello spettro di età. L'affermazione: "Se non sono ricco e ben conosciuto quando sono (scegli il tuo numero), allora non succederà". Ricordo loro che la nostra storia non deve essere il nostro destino e quello che potremmo chiamare fallimenti potrebbe essere semplicemente una deviazione.

Considera quelli che una volta non erano nomi familiari, tra cui il colonnello Sanders, Julia Child e Joy Behar che hanno avuto successo più tardi nella vita. Sono raggiunti dalla dottoressa Ruth Westheimer, Estelle Getty, Rodney Dangerfield, Vera Wang e Ray Croc. Quello che avevano tutti in comune era un senso di tenacia che gli impediva di abbandonare i loro sogni. Potrebbero aver creduto una volta che non ce l'avrebbero fatta, ma con un cambio di marcia, lo hanno fatto.

Nel suo libro chiamato Sicuro da amare di nuovo, il terapeuta Dr. Gary Salyer racconta la storia di un cliente divorziato due volte. La sua convinzione persistente era che le persone che ami si rivoltassero contro di te senza preavviso. Ha convalidato la sua convinzione con la storia che quando aveva 4 o 5 anni a un falò, suo padre iniziò a picchiarlo sulle gambe. Suo padre non gli aveva messo una mano addosso con rabbia né prima né dopo. Non riusciva a capirlo razionalmente e la convinzione ad esso collegata andò sotto terra e si infiltrò nelle sue relazioni sentimentali, finché non frequentò un seminario tenuto da Gary.

Era presente anche il fratello maggiore di quest'uomo, che aveva circa 9 anni al momento dell'incidente. Il cliente si è alzato e ha condiviso la sua storia con il gruppo. Il fratello, scosse la testa incredulo e disse qualcosa del tipo: "Non ti ricordi cosa è successo? Eravamo a una riunione di famiglia intorno a un fuoco e tu ti sei avvicinato troppo alle fiamme. I tuoi pantaloni hanno preso fuoco e papà ha dovuto picchiarti sulle gambe per spegnerlo. " Per tutto il tempo quest'uomo aveva mantenuto la convinzione emersa da quelle fiamme e le aveva permesso di trasformare i suoi rapporti in cenere.

Le mie convinzioni che una volta erano ridicole diventano foraggio per interventi terapeutici con coloro che siedono nel mio ufficio. Quando ero bambino, forse quattro o cinque anni, i miei genitori mi portarono al Franklin Institute di Philadelphia. Uno dei display era un enorme cuore attraverso il quale potevamo camminare. Tenendomi per mano o mia madre o mio padre, non ricordo quale, ho provato un senso di panico, poiché pensavo che fosse un vero cuore, piuttosto che un modello dell'organo reale. Ha fatto suoni lub-dub come farebbe un muscolo cardiaco. Ho sfidato l'esperienza ma non l'ho mai più vissuta. Dopo tutti questi anni, so che avrei potuto farlo, poiché la mia convinzione si era evoluta.

Chiaramente, non è stata un'esperienza unica per me poiché diversi amici che avevano fatto il viaggio attraverso il cuore hanno condiviso la mia trepidazione:

"Non sei solo! Non ci andrei durante una gita scolastica ed ero in lacrime. "
"Ricordo solo che aveva un odore strano."
“Il pestaggio mi ha spaventato. Sembra così piccolo ora. "
"Ero affascinato e mi chiedevo come facessero a ottenere quella grande cosa dentro un essere umano."
“Altre credenze dei bambini erano che i cani fossero maschi e i felini fossero femmine. Non riuscivo a capire come fossero nati cuccioli e gattini. "
“C'era un cinema nella mia città di Willingboro, NJ, chiamato The Fox. Sono rimasto molto deluso quando ho scoperto che non era una vera volpe quella in cui stavamo camminando. "
“Negli anni '60, quando ero piccolo, la maggior parte dei seggiolini per auto erano in stile panchina. Il primo sedile avvolgente progettato per le auto sportive o di lusso americane risale al 1963. La mia mente pre-K era certa, senza averli visti, che fossero veramente dei secchi. Meno male che sono un pensatore più astratto di quanto non fossi allora. "

Quali convinzioni ti trattengono dal voler rilasciare ed evolvere oltre?