Newtown, Narcisismo e Romancing of Rage
Molte voci sono già state ascoltate su questa fastidiosa questione. Ma solo pochi commentatori hanno riconosciuto che eventi così rari e tragici non sono che una piccola parte della violenza diffusa in questo paese.
Una sparatoria di massa può essere paragonata all'improvvisa eruzione di un vulcano su un'isola che affonda lentamente: il vulcano riceve l'attenzione e la pubblicità e pochi si fermano per chiedere perché l'isola sta affondando.
Per essere sicuri, dobbiamo ridurre la facile disponibilità di armi e munizioni letali in questo paese; migliorare l'accesso ai servizi di salute mentale per le persone gravemente disturbate; e migliorare il nostro coordinamento con il personale scolastico, in modo da impedire ai giovani alienati e disamorati di agire sulla base dei loro impulsi violenti. Nessun'altra considerazione dovrebbe distrarci da questi obiettivi o essere usata come scusa per l'inazione su qualsiasi fronte, in particolare per quanto riguarda il controllo delle armi da fuoco.
Eppure, più fondamentalmente, dobbiamo anche affrontare quello che io chiamo "il romanticismo della rabbia" nella nostra società - i molti modi in cui la cultura americana promuove e persino valorizza il comportamento arrabbiato e aggressivo.
Nel loro studio del 2004 sui giovani arrabbiati e violenti, Sandra P. Thomas, PhD e Helen Smith, PhD hanno citato dati che mostrano che tra gli adolescenti statunitensi, il 75% dei ragazzi e oltre il 60% delle ragazze avevano picchiato qualcuno negli ultimi 12 mesi "perché erano arrabbiati. " Thomas e Smith hanno affermato che "il comportamento di rabbia fuori controllo sembra dilagare tra i giovani, forse riecheggiando il comportamento modellato dagli adulti che si impegnano in rabbia da strada, rabbia aerea e rabbia da scrivania".
Credo che i modelli di comportamento scadenti per i nostri figli abbiano maggiori probabilità, rispetto ai film violenti o ai videogiochi, di incoraggiare la violenza - sebbene grottesche, rappresentazioni video di omicidi casuali a volte possano "far pendere la bilancia" verso la violenza, nei giovani suscettibili.
Insieme alla rabbia diffusa e al comportamento aggressivo nella nostra società c'è "... l'inesorabile ascesa del narcisismo nella nostra cultura", come Jean M. Twenge, Ph.D e W. Keith Campbell, Ph.D hanno descritto nel loro libro, L'epidemia di narcisismo: vivere nell'era del diritto. Troppo spesso, i nostri figli adolescenti sono incoraggiati a credere che non ci sia nulla di più vitale che soddisfare i propri bisogni immediati, indipendentemente da come gli altri sono influenzati. Quando questa concentrazione eccessiva sui propri desideri si fonde con rabbia e risentimento crescenti - spesso nel contesto del bullismo da parte dei coetanei - può seguire la violenza. Aggiungete a questo mix i milioni di armi letali prontamente disponibili nel paese, e abbiamo la proverbiale ricetta per il disastro.
Non ci sono soluzioni rapide o facili a questi problemi sociali profondi. Ma a livello di relazioni genitore-figlio, credo che dobbiamo insegnare ai nostri figli come auto-controllare e modulare la loro rabbia, in modo che quando vengono provocati o vittime di bullismo, abbiano le capacità appropriate per frenare la loro naturale inclinazione alla vendetta.
Le grandi tradizioni spirituali hanno sottolineato la necessità di controllare la rabbia in tutte le sue forme patologiche. Nel giudaismo, la rabbia è paragonata all'idolatria, perché quando siamo consumati dalla rabbia, ci impegniamo in una sorta di adorazione di noi stessi. Nella tradizione buddista, la rabbia è considerata uno dei "tre veleni", insieme all'avidità e all'ignoranza. E nella filosofia degli antichi stoici, la rabbia intensa è considerata "... la più orribile e frenetica di tutte le emozioni", per citare le parole di Seneca. Tutte queste tradizioni insegnano metodi per ridurre la rabbia e la nostra cultura secolare può imparare molto da queste antiche fonti.
Non elimineremo mai la rabbia o la violenza, né un singolo rimedio impedirà più Newtown. Avremo bisogno di uno sforzo multiforme a tutti i livelli di scuola, governo e famiglia, nel corso di molti anni. Ma in questo momento, tutti noi possiamo aiutare contrastando il "romanticismo della rabbia" della nostra cultura e inculcando l'importanza dell'autocontrollo.
Per ulteriori letture e riferimenti:
Thomas, S.P., & Smith, H. (2004). Connessione scolastica, comportamenti di rabbia e relazioni tra giovani violenti e non violenti. Perspectives in Psychiatric Care, 40, 135-148
Stuart H: Violenza e malattia mentale: una panoramica. Psichiatria mondiale. 2003 giugno; 2 (2): 121–124.
Vossekuil B, Fein RA, Reddy M et al: il rapporto finale e i risultati della Safe School Initiative. Servizio segreto degli Stati Uniti e Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, Washington DC, 2002. Accesso a: http://www.secretservice.gov/ntac/ssi_final_report.pdf (PDF)
Ash P: Bambini e adolescenti violenti. In: The American Psychiatric Publishing Textbook of Violence Assessment and Management, pp. 359-380. A cura di Simon, R.I. e Tardiff, K., Washington, DC: American Psychiatric Pub., 2008
Reddy M, Borum R, Berglund J et al: Valutazione del rischio di violenza mirata nelle scuole: confronto tra valutazione del rischio, valutazione delle minacce e altri approcci. Psicologia nelle scuole, 2001; 38: 157-72
Un appello per una prevenzione più efficace della violenza. Interdisciplinary Group on Preventing School and Community Violence Accessed 12/20/12: http://curry.virginia.edu/articles/sandyhookshooting]
Friedman RA: In Gun Debate, un focus fuorviante sulla malattia mentale. New York Times, 17 dicembre 2012.
Davis SD, Young EL, Hardman S, Winters R: Screening for Emotional and Behavioral Disorders
Batchelor S: Buddhism Without Beliefs: A Contemporary Guide to Awakening, Riverhead Trade, 1998
Chagdud Tulku: Porte alla pratica buddista: insegnamenti essenziali di un maestro tibetano. Padma Publishing, 2001
Ellis A, Harper R: A Guide to Rational Living, Melvin Powers / Wilshire Book Co., 1961
Telushkin J: The Book of Jewish Values, Harmony Books, 2000.
Pies R: Everything Has Two Handles: The Stoic’s Guide to the Art of Living. Hamilton Books, 2008
Pies R: Diventare un Mensch: etica talmudica senza tempo per tutti. Hamilton Books, 2011
Seneca: Lettere da uno stoico. Transl. di Robin Campbell, Penguin Books, 1969
Questo articolo presenta collegamenti di affiliazione ad Amazon.com, dove viene pagata una piccola commissione a Psych Central se viene acquistato un libro. Grazie per il supporto di Psych Central!
