La depressione è al rialzo? Ripensiamo

Qui è dove sembro molto, molto bipolare. Ho scritto un articolo poche settimane fa su "10 cose buone sulla depressione" e ora sto supportando il punto di vista dello psichiatra Ron Pies secondo cui non dovremmo perpetuare quello che lui chiama "Il mito della depressione è al rialzo".

Pies, che è il caporedattore di Tempi psichiatrici e un professore di psichiatria alla Tufts University School of Medicine, fornisce una risposta molto necessaria al saggio di Jonah Lehrer "Depression’s Upside" del 28 febbraio 2010 Rivista del New York Times su tutti i meravigliosi compiti che la depressione può fare per te: promuovere la creatività, affinare le capacità analitiche, migliorare le capacità di risoluzione dei problemi, yada yada yada fino al reparto psichiatrico.

Ora, come ho detto nel mio post "10 Good Things", verifico che molti dei miei punti di forza sono arrivati ​​nella mia notte nera, o con gli arsenali che hanno fatto saltare in aria il mio soggiorno: mi interessa meno di quello che la gente pensa di me perché ora sappi che c'è una forza tenace dentro di me che non deve cedere o dipendere dalle opinioni quotidiane, non ho più paura di morire (se anzi, alcuni giorni lo si desidera!), e posso meglio identificare ciò che è reale da ciò che è falso ... specialmente nelle relazioni, e riconoscere una benedizione prima che sia finita.

Tuttavia, questo è fondamentalmente un esercizio per spremere a morte un paio di limoni per estrarre un po 'di succo. Se mi fosse stata offerta solo una limonata semplice e lineare ... o anche un limone con un bastoncino di menta piperita, l'avrei preso volentieri e mi sarei risparmiato lo sforzo. E, in quanto tale, penso che sarebbe ridicolo per una persona che soffre di depressione maggiore o di un altro grave disturbo dell'umore rinunciare al trattamento per accedere meglio al genio creativo che si nasconde all'interno del sistema limbico. Diavolo no, prendi le droghe e mettiti in terapia. Perché così potrai tenere il pennello senza tremori.

Ecco dove penso che articoli come Lehrer (e puoi includere le mie 10 cose buone se vuoi) sono più pericolosi: dimenticano che, per alcuni, la depressione significa cercare ogni singolo giorno di rimanere in vita e di contrastare tutti i pensieri e le energie che stanno per finire le loro vite. Nel suo post su Psych Central, "The Myth of Depression's Upside", Pies scrive:

Lehrer è uno scrittore premuroso, ma in questo articolo, la sua fusione di termini come "depressione", "tristezza", "malinconia" e "umore basso" produce una sorta di insalata mista concettuale. Alcuni degli studi che cita, in cui i soggetti vengono testati in stati di umore basso transitori e indotti sperimentalmente, hanno evidentemente confuso Lehrer, il quale presume che questi brevi stati artificiali siano in qualche modo paragonabili alla depressione clinica.

Pies sfida quindi l'affermazione di Lehrer e altri che, poiché la depressione è così prevalente nella nostra popolazione, "questo deve significare che la condizione conferisce una sorta di vantaggio evolutivo, o rappresenta un utile" adattamento "." Significa che dovremmo essere depressi ... ci raffina come specie umana, quindi, quindi, non diamogli l'uccello.

Pies scuote la testa "no". Invece, suggerisce che la depressione rimane "conservata" nel genoma umano come un pennacchio - una specie di autostoppista genetico che non fa nulla per migliorare la corsa. È con noi solo perché era troppo economico per pagare i trasporti pubblici. Pies spiega che puoi avere tratti che sono semplicemente sottoprodotti di altri tratti (presumibilmente adattivi). Quindi, se dico che la depressione mi ha reso più sensibile, altruista e compassionevole, non è proprio la depressione a farlo. I tratti - sensibilità, altruismo e compassione - sono adattivi ... abbiamo bisogno che si evolvano come creature sociali. E la depressione, bastardo da quattro soldi che sia, ha semplicemente fatto l'autostop insieme a questi altri tratti.

Ha senso? Ecco la conclusione semplice e saggia di Pies:

Non dovremmo rinunciare o rinnegare la parte di noi che produce depressione: è un pezzo della nostra disordinata, complessa e meravigliosa umanità. E, per essere sicuri: la tristezza o il dolore ordinario possono davvero essere un buon insegnante. Non dobbiamo affrettarci a sopprimere o "medicare" ciò che Thomas à Kempis chiamava "i giusti dolori dell'anima". Allo stesso tempo, non dovremmo illuderci che una grave depressione clinica sia una "forza chiarificatrice" che ci aiuta ad affrontare i complessi problemi della vita. Questo, a mio avviso, è un mito ben intenzionato ma distruttivo.