Perché il successo a volte inizia con il fallimento

Ogni anno, la Bill & Melinda Gates Foundation organizza un Fail Fest, dove celebrano una lezione preziosa che hanno imparato mentre investivano denaro in un'organizzazione perdente che ha assolutamente bombardato. Secondo questo brillante team, il fallimento è pieno zeppo di saggezza - uno dei modi più efficaci per assorbire le intuizioni chiave - quindi è meglio sedersi con quella sensazione di disagio per un po 'ed esplorare cosa è andato storto.

Ho sempre amato le storie di fallimento, molto più delle storie di successo. Niente mi è mai venuto facilmente.

Non sono il tipico scrittore che ha navigato attraverso l'inglese 101 e ha divorato Il grande Gatsby da adolescente. La mia insegnante di inglese dell'ottavo anno ha fatto miracoli per la mia autostima quando ha letto ad alta voce il mio compito alla classe come esempio di come non scrivere. Le mie capacità di decodifica erano così orribili (come testato e riportato da uno psicologo a cui mia madre mi ha mandato quando avevo 17 anni) che ho fatto affidamento su Cliffs Notes per superare l'inglese delle superiori. I miei SAT erano così bassi che avrei cambiato argomento ogni volta che l'argomento veniva fuori per, oh, 20 anni.

E c'è stato quello che chiamo il mio momento "American Idol", quando ho chiesto a un professore di una scuola di specializzazione di scrivere una lettera di raccomandazione per me. Stavo facendo domanda per un lavoro come assistente del direttore di una rivista. Quest'uomo, proprio come un giudice arrogante, mi ha portato fuori nell'atrio per sganciare la bomba.

"Mi dispiace", ha detto, socchiudendo i suoi piccoli occhi marroni che mi hanno sparato pugnali nel cuore. "Non posso farlo. È solo che tu ... non usi le parole correttamente ".

Se fossi stato su un set televisivo, avrei potuto rispondere come dei concorrenti piangenti. "Non c'è modo. Per favore no, per favore! "

Ma sono in buona compagnia, in realtà. Albert Einstein non ha superato l'esame di ammissione all'università. Walt Disney è stato licenziato dal suo primo lavoro nei media. Michael Jordan è stato escluso dalla sua squadra di basket del college. Il dottor Seuss è stato rifiutato 43 volte prima che il suo primo articolo fosse pubblicato.

Mi piace particolarmente la storia di Oprah. Ha iniziato la sua carriera a circa 40 miglia da casa mia come conduttrice del telegiornale di Baltimora. È stata retrocessa perché è diventata troppo emotiva quando intervistava le persone. Avrebbe pianto davanti alla telecamera. Quindi la stazione ha dato a Oprah il suo talk show. Per sbarazzarsi di lei. E ci è riuscita abbastanza bene! Il fallimento non è poi così male.

"Non impareremmo mai ad essere coraggiosi e pazienti se al mondo ci fosse solo gioia", ha scritto Helen Keller.

Tutti gli eroi della mia vita che hanno avuto successo - nelle loro professioni o nei loro viaggi di salute mentale - hanno tutti vissuto orribili fallimenti e si sono angosciati lungo la strada per la medaglia. Mi sono seduto in disparte a guardarli dimenarsi per vincere resilienza e forza d'animo. Li ho studiati, sperando di individuare una strada più facile e morbida per il successo.

"Non ho fallito, ho appena trovato 10.000 modi che non funzionano", ha detto Thomas Edison.

Il mio nome è in stampa oggi non per il talento, ma perché anche io, come Edison, ho trovato 10.000 modi che non funzionavano e non mi sono arreso. Quando ho letto le prime 50 lettere di rifiuto, ho notato che erano tutte firmate da un editore di acquisizioni, la persona responsabile di gettare un manoscritto nel mucchio di granite, che io chiamo mucchio di carte, o di metterlo sulla scrivania di un caporedattore con informazioni di contatto del fortunato autore. Quindi, in teoria, se dovessi diventare un editore di acquisizioni, ciò significa che potrei votare sì sui miei libri. Ed è esattamente quello che ho fatto. E ho pubblicato sei libri per bambini l'anno successivo dalla Paulist Press.

Ho adattato quel tipo di pensiero analitico al mio viaggio nella salute mentale. Quindi, quando le prime 50 combinazioni di farmaci non sono riuscite a darmi sollievo, ho deciso di girare la macchina e provare un percorso olistico. Dopo aver speso $ 7.500 per ogni test immaginabile che avrebbe dovuto trovare la "causa principale" dei miei pensieri di morte, ho fatto ancora un'altra inversione a U e ho creato una comunità per persone resistenti al trattamento come me. Quello sembrava funzionare: trasformare il mio dolore in servizio.

Ma non sarei arrivato lì, nella mia comunità, se il primo farmaco avesse funzionato.

Non avrei avuto il fegato o l'idea di candidarmi per un lavoro come redattore di acquisizioni senza le prime 50 lettere di rifiuto.

Quando i giapponesi riparano oggetti rotti, riempiono le fessure d'oro. Credono che quando qualcosa è danneggiato, diventa più bello.

Credo che lo stesso valga per il fallimento. Ad ogni caduta, una persona diventa più umana e la sua storia più intrigante. Successo istantaneo? Lo trovo noioso. Piuttosto, sono affascinato dal tipo di perdita - dolore, sangue, sudore - che ha il potere di scolpire qualcosa di straordinario da uno stampo convenzionale. Rimango immobile ad ascoltare quelle storie. Perché mi convincono ad andare avanti, anche se voglio rinunciare.

Artwork della talentuosa Anya Getter.

Continua la conversazione su Project Beyond Blue, una nuova comunità per persone con depressione cronica.

Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.