Corri come una ragazza: come lo sport può potenziarti

Non mi sono mai considerato un atleta. Mia sorella gemella è cresciuta con la reputazione di essere il maschiaccio della famiglia, lo sportivo che ha partecipato al calcio e ad altri sport organizzati. Ero il cervello e l'arte, che passava più tempo a esercitarsi con le mie scale e gli arpeggi sul nostro pianoforte a coda e perfezionare le piroette nello studio di danza. Sono stato intimidito dallo sport. E ho scoperto che non avevo assolutamente coordinazione una volta che hai lanciato una palla nella competizione. Quindi fuori c'erano softball, pallavolo, calcio e praticamente ogni altro sport.

Ho nuotato durante l'estate e per il mio liceo, e ho iniziato a correre alle medie, ma solo per perdere abbastanza peso da fermare il ciclo (ero un po 'anoressico). Ho continuato a fare jogging e nuotare durante il college fino alla prima età adulta. Ma solo per restare in forma. Non per sforzarmi.

E poi è successa una cosa strana.

Una mattina stavo correndo per l'Accademia Navale - nei miei venticinque anni - e questo ottantenne mi ha superato. Gli ho detto qualcosa come "Whoa, amico. Dove pensi di andare? " Il mio ego non poteva sopportarlo. Così mi ha chiesto di unirmi a lui. Alla fine della corsa di cinque miglia stavo ansimando. Mi ha detto che era bene spingere te stesso. (Era un tenente colonnello in pensione dei Marines.) Impari molto su te stesso. E mi ha ordinato di presentarmi di nuovo il giorno successivo.

Così ho fatto.E prima che tu te ne accorgessi, mi aveva convinto ad allenarmi per una maratona. Sì, sono 26,2 miglia. Sono arrivato a 18 miglia e ho dovuto fare marcia indietro a causa di un infortunio al ginocchio, ma ero sbalordito di poter correre così lontano. Ho continuato ad allenarmi per altri eventi: l'Annapolis 10-miler, uno sprint triathlon e altri. E ho superato il traguardo!

Il marine aveva assolutamente ragione.

Ha nutrito l'autostima: il processo di spingersi in un posto in cui non pensavi di poter andare, e poi all'improvviso sei lì ... nel punto in cui la tua famiglia e i tuoi amici salutano il tuo io sudato. E quella sensazione di trionfo, lo sballo atletico dopo un evento, ti spinge verso gli altri.

Ora sto nuotando con un gruppo di atleti che si stanno preparando per il Great Chesapeake Bay Bridge. Sì, ben 7 km di calci e carezze nell'acqua. Non mi sono registrato in tempo, quindi non sono registrato. Ma, allenandomi con questi squali, sono stupito di poter nuotare per oltre 4500 iarde e continuare a funzionare per tutto il giorno.

Nel suo nuovo libro, Corri come una ragazza: quanto sono forti le donne a vivere felici, Mina Samuel scrive:

Ho scoperto la corsa seria all'età di ventisette anni e ora partecipo a gare su strada, maratone e triathlon. Faccio anche escursioni, kayak, arrampicata, yoga, sci di fondo e racchette da neve; e tante altre cose che posso per farmi uscire all'aria aperta, sole, pioggia, vento e neve.

Negli anni che seguirono la mia "scoperta" della corsa, la mia autostima è cresciuta e mi sono nutrito dei risultati che ho raggiunto nello sport - stabilendo nuovi record personali, vincendo una piccola gara locale, sopravvivendo alle battute d'arresto di infortuni e maratone andati male - io ho scoperto una capacità dentro di me che non avrei mai saputo di avere. Non ero solo fisicamente più forte di quanto mi aspettassi, pensavo a me stesso come a una persona diversa, come qualcuno con più potenziale, orizzonti più ampi, possibilità più grandi. Ho visto che potevo spingere me stesso e correre dei rischi, non solo nello sport, ma anche altrove. La competizione nello sport, come nella vita, non era con qualcun altro, era con me stesso. "Competere" significava scoprire il mio potenziale per fare meglio, mantenere il mio sé a uno standard più elevato, aspettarmi di più da me stesso e offrire.

Come disse William James, il filosofo americano del diciannovesimo secolo, "gli esseri umani, cambiando le convinzioni interiori delle loro menti, possono cambiare gli aspetti esteriori delle loro vite".

Questo è tutto, credo. Ecco perché lo sport può essere un potente strumento di trasformazione: ti rende consapevole che il tuo potenziale non è un punto fisso, che puoi fare praticamente tutto ciò che ti viene in mente. Voglio dire, diavolo, potrei anche essere in grado di prendere una palla se ci provassi. Ma nel frattempo, mi sto divertendo troppo a vedere fino a che punto posso nuotare e ad assicurarmi di superare le vecchie scoregge dell'Accademia Navale.

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