Fiorente con la malattia mentale: domande e risposte con Heather Foster

"Thriving with Mental Illness" è una serie regolare di interviste con persone che hanno una malattia mentale e stanno vivendo bene. Sfortunatamente, non ascoltiamo abbastanza queste storie.

Non si sente abbastanza parlare di persone con malattie mentali che conducono una vita sana e significativa. E non si sente abbastanza parlare di come gestiscono la loro malattia.

Questo mese abbiamo parlato con Heather Foster, una nuova blogger di Psych Central. Foster penne "Mental Momma", qui sul nostro sito.

Come scrive sulla sua pagina, “Voglio mostrare alle persone che puoi essere una mamma straordinaria, una persona fantastica e avere una malattia mentale. Il mio obiettivo è quello di essere una piccola parte nel cambiare il modo in cui le persone vedono la malattia mentale e di contribuire a rendere la vita più facile per le persone come me ".

Di seguito, Foster condivide le parti più difficili dell'affrontare tre malattie mentali, cosa la aiuta a gestirle, i suoi consigli sui trattamenti da provare e su come i suoi cari possono aiutare e molto altro ancora.

Raccontaci un po 'del tuo background e di quando ti è stata diagnosticata la prima volta.

Sono madre di due figli, Gabriel ed Emilia, e moglie del mio fantastico marito Joe. Attualmente vivo in una città rurale nel nord del Michigan, che ha inverni lunghi e freddi ed estati brevi ma sorprendenti. Sono un blogger di salute mentale per il mio sito Mental Parent e anche blog per Psych Central come Mental Momma.

Ho passato molto del mio tempo nella vita a ricevere diagnosi e diagnosi errate. La mia prima “diagnosi” è stata quando avevo 17 anni quando mia madre mi ha aggredito quando ha trovato delle pillole nella mia stanza. Sono stato mandato in una struttura di salute mentale dove mi hanno diagnosticato un disturbo depressivo maggiore.

Mi sono auto-medicato soprattutto il mio disturbo bipolare. Dopo la nascita del mio secondo figlio, ho attraversato un episodio maniaco-depressivo estremo che mi ha quasi portato sull'orlo del suicidio. È stato un periodo molto buio per me. Per fortuna, anche mia suocera è bipolare e ha notato i segni della mia condizione.

Dopo essere stato diagnosticato e diagnosticato erroneamente diverse volte, ho finalmente ottenuto una diagnosi semi-ravvicinata dal mio medico (suppongo di essere troppo povero per uno psichiatra) di Bipolare 1 (ciclo rapido), Disturbo Borderline di Personalità e PTSD. Spero che presto sarò in grado di vedere effettivamente un professionista per fare una vera diagnosi clinica nonostante non abbia dubbi sulla diagnosi.

Quali sono state le parti più difficili dell'avere diversi disturbi: disturbo bipolare, disturbo borderline di personalità e PTSD?

È difficile distinguere quale condizione si sta manifestando. Attualmente sto assumendo farmaci, ma ho ancora i sintomi. Trovo difficile capire cosa mi tormenta, sia esso un episodio maniacale, un episodio borderline, flashback di PTSD. È difficile sapere qual è quale a volte.

È anche difficile per me gestire i miei sintomi con una famiglia. Se fossi solo, potrei solo farmi male. Con la mia famiglia, trovo difficile non essere sopraffatto dai miei sintomi. Devo ancora essere mamma e mogliettina. Può essere scoraggiante, in particolare durante un episodio depressivo.

Come hai superato queste sfide?

Piccoli passi. Non li ho superati. Molto probabilmente non lo farò mai. Le sfide non sono sempre pensate per essere superate. A volte le sfide devono essere combattute ogni giorno e il successo si ottiene quotidianamente.

Quali trattamenti e strategie ti hanno aiutato di più nella gestione delle tue malattie?

Il fatto di essere una persona piuttosto introspettiva aiuta. Mi sento come se a volte potessi dire se sto per entrare in un episodio maniacale, così posso in qualche modo preparare la mia famiglia per questo. Non è sempre così. Mio marito è stato la mia roccia. Crescere con una madre gravemente bipolare gli ha insegnato come gestire se stesso e un'altra persona con la condizione.

Sono anche un sostenitore dei farmaci psichiatrici. Questo è in realtà un po 'divertente, dato che sono una persona molto naturale che non prende i farmaci normalmente. Di solito c'è un'alternativa olistica. Li ho provati tutti e non hanno funzionato per me. I miei farmaci mi hanno aiutato a recuperare le forze e mi hanno salvato la vita in molti modi.

Cosa ne pensate dei farmaci psichiatrici?

Mi sento come se fossero quasi sempre necessari. Negli Stati Uniti, siamo decisamente ipermedicati, ma penso che derivi da un sistema di salute mentale inadeguato. Come ho detto prima, sono troppo povero per uno psichiatra, quindi devo andare da un medico senza una formazione formale sulla malattia mentale per curarmi.

A molte persone che conosco è successo questo. I medici non sono destinati a gestire queste condizioni, ma le persone come me hanno bisogno di qualcuno che li aiuti. Non potevo aspettare due anni (sì, era quello che mi serviva per aspettare uno psichiatra di stato) per essere medicato.

La prescrizione eccessiva è il risultato del fatto che i medici ignorano i problemi di salute mentale ma vogliono aiutare con ciò che possono. Abbiamo bisogno di una revisione della salute mentale se vogliamo davvero cambiare le menti di coloro che pensano che i farmaci per la salute mentale siano il problema, invece dell'istituzione su cui è costruito.

Cosa ne pensi della psicoterapia?

Ho avuto alcune sedute di terapia quando ero più giovane, ma personalmente le ho trovate inefficaci. Penso che questo sia perché sono sempre molto schietto e parlo di tutto di me. Non ho veri segreti. Sono un cronico che condivide troppo.

Che consiglio daresti a qualcuno su quali trattamenti provare?

Dipende dalla diagnosi. Alcune condizioni possono essere superate o gestite dalla terapia della parola e alcune sono il risultato di uno squilibrio nel cervello. Non puoi parlare di serotonina nel tuo cervello. Penso che dovresti sempre fare le tue ricerche e provare tutto. Un farmaco o una terapia possono funzionare per uno, ma non per un altro. Ricorda sempre che riguarda te e la tua condizione. Siamo tutti diversi.

Cosa vorresti che sapesse qualcuno a cui è stata diagnosticata di recente?

Non sei solo. So che sembra un cliché, ma è vero. Con la statistica 1 su 4, è un'affermazione molto vera. Persone come me e altri medici e blogger stanno portando la salute mentale in primo piano e combattendo contro lo stigma. Nessuno dovrebbe aver paura della propria diagnosi. Non si avrebbe paura di ammettere di avere il diabete, perché dovrebbero aver paura di dire di avere un disturbo bipolare? Non dovrebbero. Continuerò a raccontare la mia storia a chiunque ascolterà finché qualcosa non cambierà.

Qual è il modo migliore in cui i propri cari possono sostenere qualcuno con una malattia mentale?

Questa è una specie di domanda delicata. Di nuovo, dipende da ciò con cui qualcuno ha a che fare. So che durante un episodio maniacale se mio marito dice "rilassati" diventerò matto. Penso che i tuoi cari abbiano bisogno di parlarti di quello che stai passando e tu devi parlare con loro. Non importa cosa stai passando.

All'inizio, mi sentivo come se tutto ciò di cui parlavo fosse la mia malattia mentale: "Mi sento triste oggi"; "Mi sento in ansia oggi"; "Penso di avere un episodio maniacale in arrivo." Queste frasi hanno insegnato a mio marito cosa cercare. Non devo più dirlo. Lo capisce da come mi comporto. Non è più un gioco d'ipotesi. Se non parli nessuno può aiutarti.

Quali sono le tue risorse preferite sulla salute mentale?

Blog e Psych Central. Psych Central è ottimo per sapere quali sono le condizioni e gli articoli su di loro. I blog sono i migliori per vedere come le persone vivono con loro. Sono onesto al 100% sui miei blog. I miei blog possono persino essere controversi a volte. Ma so di aver aiutato le persone con loro. Ci sono molti blogger di salute mentale che condividono le loro storie, sono coraggiosi e parlano della loro condizione. Aiuta a sapere che non sei l'unico.

C'è qualcos'altro che vorresti che i lettori sapessero?

Sii te stesso e non aver paura della tua malattia mentale. Abbiamo tutti a che fare con qualcosa. Dobbiamo alzarci in piedi e dire che non saremo più discriminati. Dobbiamo lottare per i nostri diritti. Nessuno lo farà per noi.

Per favore, vieni a trovarmi!

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