12 modi per essere grati

Per metterci in vena per la festa del Ringraziamento!

Cicerone ha detto che "la gratitudine non è solo la più grande delle virtù, ma il genitore di tutte le altre". Il predicatore inglese John Henry Jowett ha scritto che "ogni virtù separata dalla gratitudine è mutilata e zoppica lungo la strada spirituale". E secondo Aseop Fables, "la gratitudine è il segno delle anime nobili". Un mio caro professore ha appena riconosciuto un biglietto di ringraziamento che gli ho inviato e mi ha detto che "la gratitudine è il segno della maturità e della saggezza".

Non mi sento come se fossi molto bravo con la gratitudine. Questa virtù è difficile per un depressivo i cui primi pensieri sono raramente positivi. È stato solo con molto lavoro e molta pratica che sono stato in grado di coltivare la gratitudine ed essere sinceramente grato. Ecco 12 tecniche che uso per aiutarmi ad arrivare al genitore di tutte le virtù.

1. Vedi con il cuore.

Una delle mie citazioni preferite è da "Il piccolo principe" di Antoine de Saint-Exupery: "È solo con il cuore che si può vedere correttamente, ciò che è essenziale è invisibile agli occhi". Ogni volta che mi innervosisco perché le cose non vanno come previsto, o come avevo previsto sul mio foglio di calcolo Excel per l'anno 2020, devo ricordare a me stesso che sto cercando con gli strumenti sbagliati: devo tornare indietro e dì al mio cuore di avere un po 'di coraggio e di parlare con la mia testa perché sta ricominciando ad ascoltare i miei occhi.

2. Cambia la tua lingua.

Imparare a vedere con le prospettive che cambiano il cuore in modo leggermente diverso è più facile una volta che impari a parlare a te stesso e agli altri. Dan Baker, Ph.D., scrive in "What Happy People Know": "Proprio come cambiare la tua vita può cambiare la tua lingua, cambiare la tua lingua può cambiare la tua vita". Faccio un sacco di autolesionismo e quando sono nel mezzo di uno sproloquio, non sono in grado di essere grato. Secondo Baker, una recente ricerca ha effettivamente dimostrato che: è impossibile essere contemporaneamente in uno stato di apprezzamento e paura, motivo per cui gratitudine e apprezzamento sono antidoti alla paura. Inoltre, le parole che dico a me stesso e agli altri alterano davvero la mia percezione del mondo. Ma quando riesco a riconoscere i discorsi tossici e cambiare la mia scelta di parole, i semi della gratitudine possono crescere.

3. Trova un partner di gratitudine.

Prospettive mutevoli - visto che la tazza che pensavi avesse una goccia adolescenziale è in realtà piena per due terzi - e comunicare con un nuovo linguaggio richiede tempo, disciplina e pratica. Proprio come allenarsi. Quindi ha senso che un amico di gratitudine possa aiutarti a rimanere in linea, proprio come fa il tuo partner di corsa, o, beh, dovrebbe fare. Perché, dai, chi vuole davvero svegliarsi alle 5:30 del mattino in una mattina buia e fredda e fare jogging in città, giusto? Solo coloro che si stanno allenando per le Olimpiadi, eccezionalmente disciplinati, o hanno compagni di allenamento che urleranno e otterranno anche se si alzano in piedi.

4. Ricorda.

"La gratitudine è la memoria del cuore" dice il proverbio francese. Pertanto, uno dei primi passi verso la gratitudine è ricordare ... ricordare coloro nella nostra vita che hanno camminato con noi e mostrato gentilezza. Sono stato estremamente fortunato ad avere così tanti mentori positivi nella mia vita. Per ogni incrocio spaventoso - quando ero tentato di prendere un sentiero distruttivo e allontanarmi dalla persona che credo di essere destinato a diventare - ho incontrato un guardiano, un messaggero, che mi ha condotto fuori dalla pericolosa foresta.

5. Tieni un diario della gratitudine.

La gratitudine può fare di più che farti sorridere. Ricerca condotta dallo psicologo Robert Emmons presso l'Università della California a Davis, autore di “Grazie! Come la nuova scienza della gratitudine può renderti più felice ", ha scoperto che può anche migliorare la tua salute: aumentare i livelli di energia, promuovere la vigilanza e la determinazione, migliorare il sonno e possibilmente alleviare il dolore e la fatica. Emmons sostiene che scrivere in un diario di gratitudine un paio di volte a settimana può creare effetti duraturi.

6. Scrivi una lettera di ringraziamento.

Un altro esercizio di gratitudine suggerito dal Dr. Emmons, conosciuto come "il padre della gratitudine" nel mondo della psicologia, è quello di comporre una "lettera di gratitudine" a una persona che ha avuto un'influenza positiva e duratura nella tua vita. Emmons dice che la lettera è particolarmente potente quando non hai ringraziato adeguatamente la persona in passato e quando leggi la lettera ad alta voce alla persona faccia a faccia.

7. Fai una visita di gratitudine.

Emmons incoraggia le persone a leggere di persona le loro lettere ad alta voce. Ma mi piace andare in stile libero. Mi presento, di solito, in una scuola superiore o in un'aula universitaria, e dico agli studenti che differenza ha fatto nella mia vita il loro insegnante, che spero che sappiano quanto sono fortunati ad imparare da una persona così eccezionale, e per essere sicuri di prendere molti appunti perché è probabile che non buttino via i loro quaderni al termine del corso.

8. Avvia un club di gratitudine.

Sembra un'idea per chi ha, beh, molto tempo a disposizione. Ma lo sto suggerendo solo perché funziona. L'anno scorso, Group Beyond Blue ha tenuto quattro "forum sull'autostima", in cui ci siamo messi online in un momento specifico, e ciascuno è stato assegnato a una persona a cui scrivere una lettera calda e confusa. Alcune persone hanno visitato il thread, solo curiose di sapere cosa stavamo facendo, e hanno pianto dopo aver letto alcune delle lettere.

Nel suo libro "Authentic Happiness", Martin Seligman, Ph.D., il padre del movimento di psicologia positiva, descrive il drammatico impatto della "Gratitude Night", dove i membri della classe portano un ospite che era stato importante nella loro vita ma che non si erano ringraziati adeguatamente. Ogni membro della classe presenta una testimonianza della persona e la ringrazia. La notte della gratitudine è diventata il punto più alto della sua classe e molti studenti osservano sulle loro valutazioni della classe alla fine del semestre che la notte della gratitudine è stata davvero una delle migliori notti di tutta la loro vita. Scrive Seligman: "Non abbiamo un veicolo nella nostra cultura per dire alle persone che significano di più per noi quanto siamo grati che siano sul pianeta".

9. Riconosci te stesso.

La maggior parte dei libri pubblicati include una o due pagine di riconoscimenti, in cui l'autore cita tutte le persone che hanno aiutato a portare il suo libro alla produzione. È come il momento degli Oscar, quando l'attore è sul palco e snocciola ogni nome a cui riesce a pensare e spera in Dio che non abbia dimenticato nessuno, specialmente sua moglie. La verità è che la maggior parte delle persone, e soprattutto quelle che soffrono di scarsa autostima, dimenticano una figura molto importante: se stesse. Ecco perché penso che un'attività salutare sia scrivere una pagina di riconoscimenti a te stesso. Il mio sarebbe qualcosa del genere:

E ti ringrazio, Sé, per aver fatto tutto quello che fai per cercare di mantenermi in salute: per riporre le borse di Halloween dei bambini dove non puoi raggiungerle, dove hai bisogno di uno sgabello per abbassarle, il che è del tutto troppo tanto impegno per un Kit Kat; per l'esercizio da quattro a cinque volte alla settimana; per andare in terapia; per cercare ogni giorno di innalzare i confini tra il lavoro e la vita domestica; per prendere sei capsule di gel morbidi Omega-3 al giorno in aggiunta a tutte le altre vitamine e medicine che ingerisci; per fare del tuo meglio per una buona igiene del sonno; e per aver riso di cose stupide ogni volta che è possibile, perché dico che è meglio che piangere.

10. Accetta un regalo.

A volte la gratitudine è difficile perché non pensiamo di essere degni dei doni che ci vengono offerti. Tal Ben-Shahar, Ph.D. spiega questo problema nel suo libro "Più felice: impara i segreti della gioia quotidiana e dell'appagamento duraturo": "Quando non ci sentiamo degni di essere felici, non possiamo sentirci degni delle cose buone della nostra vita, le cose che portano noi felicità. "

Uno degli atti di gratitudine più difficili è accettare gentilmente un dono, credere nella bontà della persona che ce lo ha dato e credere in noi stessi abbastanza da riceverlo. Quando ero un anziano al college, un senzatetto voleva portarmi fuori a pranzo. Avevo passato i venerdì in un rifugio ed eravamo diventati amici. Non mi sentivo a posto sul fatto che avesse speso gli unici dollari che aveva per un pranzo per me. Dovrebbe essere il contrario.

"Lascia che ti porti", ho detto. E si accigliò e si rattristò.

“Per favore,” supplicò, “lasciami fare questo. Mi renderebbe felice. "

Quindi l'ho lasciato. E lo ha fatto.

11. Pregate.

"Se l'unica preghiera che dici nella tua vita è 'grazie', sarebbe sufficiente", ha scritto Meister Eckhart. Ricordo quel consiglio mentre dico le mie preghiere al mattino, l'ora che passo a correre per l'Accademia Navale. Comincio con un rosario, poi mi lancio in tutte le mie richieste di preghiera, che probabilmente suonano a Dio come la lista di Natale di Katherine fa a me: "Mamma, chiedi a quell'uomo, Babbo Natale, di portarmi tutto quello che ho cerchiato in questo catalogo, okay?"

E poi, quando raggiungo il mio tratto preferito della corsa - dove il campo dell'accademia segue il fiume Severn, un posto meraviglioso nel campus che mi toglie il fiato - non dico niente. Mi limito a cogliere la bellezza con un cuore grato. La mia unica preghiera per quei tre minuti è "grazie".

12. Restituire.

L'altro giorno stavo cercando di trovare un modo per ripagare un mio ex professore per tutto il suo incoraggiamento e sostegno nei miei confronti nel corso degli anni. Niente che potessi mai fare potrebbe eguagliare la sua gentilezza. Nessuna lettera di apprezzamento. Nessuna visita alle sue classi. Così ho pensato a questo piano: forse avrei potuto aiutare una ragazza che si è imbattuta nel mio cammino nello stesso modo in cui ha aiutato me. Ho detto al mio amico professore che avrei cercato di aiutare e ispirare questa persona smarrita - avrei cercato di guidarla verso una fonte di amore e autoaccettazione - proprio come aveva fatto per me.

Restituire non significa ricambiare favori in modo che tutto sia giusto e il conteggio sia uniforme. Questa è la bellezza del dare. Se qualcuno fa un atto di gentilezza per te, un modo per dire grazie è fare lo stesso per un altro.

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