Perdere un animale domestico può essere difficile quanto perdere una persona cara

• Cosa puoi fare per sentirti meglio dopo la perdita di un animale domestico
• Quanto durerà il mio dolore?

Perdere un animale domestico non è facile per la maggior parte delle persone.

Animali domestici o come chiamano i ricercatori animali da compagnia - sono spesso visti oggi come un membro della famiglia. Non sorprende quindi apprendere che la maggior parte delle persone si addolora per la morte di un animale domestico tanto, e talvolta anche di più, della morte di un amico umano o di un familiare.

Cosa rende così difficile il passaggio di un animale domestico? Come possiamo affrontarlo meglio?

Alcune persone pensano che sia sciocco piangere per la perdita di un animale domestico. Quelle persone non hanno mai avuto molto attaccamento a nessun animale domestico, non ne hanno mai avuto uno da bambini, o non hanno mai veramente sperimentato l'amore e l'affetto incondizionato che solo un animale può fornire.

Che muoiano per malattia, incidente o siano stati soppressi, perdere un gatto, un cane o un altro animale amato è un evento traumatico. Anche se la morte era prevista a causa della vecchiaia, la perdita della loro costante compagnia è difficile da esprimere a parole. È come se un grande buco fosse nel tuo cuore e niente al mondo sarà mai abbastanza buono da riempirlo come ha fatto il tuo animale domestico smarrito.

L'eutanasia del nostro compagno può essere particolarmente difficile, anche quando sappiamo che è il momento e che è meglio porre fine al loro dolore e alla loro sofferenza. In uno studio condotto da ricercatori dell'Università della Pennsylvania (Quackenbush & Glickman, 1984), è stato scoperto che gli individui erano in maggiore angoscia e maggiormente a rischio di provare dolore estremo quando dovevano sopprimere il loro animale domestico.

Purtroppo, molte persone non capiscono la perdita di animali domestici e il valore che gli animali hanno nella vita di una persona.

Questo può aumentare notevolmente il dolore del proprietario di un animale domestico. Invece di essere confortati e ascoltati da amici o familiari (ciò che gli psicologi chiamano validazione), alla persona viene detto: "Era solo un cane (o gatto), superalo" o "Non sono sicuro del motivo per cui ti manca così tanto quel gatto (o cane)." Questi tipi di commenti involontariamente offensivi possono aumentare il peso del dolore di una persona (Messam & Hart, 2019).

I ricercatori notano anche:

Sentirsi in colpa spesso è una componente del dolore, soprattutto se il proprietario è in conflitto su una decisione per l'eutanasia o ritiene che non siano state fornite cure adeguate. Il dolore per un animale, sebbene sia diventato più socialmente accettato, rimane in qualche modo privato dei diritti civili. Ad esempio, il tempo libero dal lavoro in genere non è un'opzione.

Cosa puoi fare per sentirti meglio dopo la perdita di un animale domestico

La perdita di una persona cara a quattro zampe è raramente facile. Ma ci sono alcune cose che puoi fare durante e dopo la perdita. Sembra che l'eutanasia della persona amata porti particolari difficoltà. Essere attivamente coinvolti nel processo decisionale per porre fine alla vita di un animale domestico, tuttavia, può spesso essere utile, consentendo a una persona di trarre conforto dal proprio passaggio.

Mentre alcune persone riferiscono di essere angosciate dai ricordi del loro defunto, come giocattoli per cani / gatti, ciotole e guinzagli, altri ne traggono conforto. Se ti stanno causando ulteriore angoscia, mettili via da qualche parte fuori dalla vista per un po '. Non devi ancora sbarazzartene, ma non ha senso fargli ricordare ricordi dolorosi o tristezza.

Il Rainbow Bridge è un tema popolare nella perdita di animali domestici perché suggerisce che ci incontreremo di nuovo nell'aldilà. Questa è una fonte di grande conforto, sapere che possiamo ricongiungerci con una persona cara dopo che anche noi siamo morti.

I sensi di colpa spesso accompagnano l'eutanasia. È un pesante fardello da sopportare decidere quando porre fine alla vita di un altro essere. Questi sentimenti sono perfettamente naturali. Ma sappi che hai posto fine alla vita del tuo animale domestico perché era il suo momento. Hai posto fine a un periodo in cui soffrivano e probabilmente soffrivano di una sorta di dolore o angoscia. Non c'era speranza di guarigione o ulteriore trattamento che avrebbe fornito sia la quantità di vita che, soprattutto, la qualità della vita.

Il tuo animale domestico ha apprezzato tutto ciò che hai fatto per loro e tutto l'amore che gli hai concesso. Hanno ottenuto quanto hanno dato e hanno vissuto una vita piena di consapevolezza di essere apprezzati e accuditi da te. È stata una relazione che ha avvantaggiato loro tanto quanto te.

Molti proprietari di animali domestici ritengono che i loro animali domestici siano come bambini surrogati. Se inserito in questo contesto, è del tutto comprensibile perché la perdita di un animale domestico possa essere così devastante. Perdere una fonte di amore incondizionato e non giudicante nella vita di una persona è solitamente estremamente difficile, indipendentemente dalla fonte di quell'amore. Mentre alcune persone non lo capiscono, i proprietari di animali domestici lo fanno quasi sempre.

Molti proprietari trovano conforto nella commemorazione del loro animale domestico (Messam & Hart, 2019). Questi tipi di attività possono includere un funerale o un risveglio per l'animale (in privato o con amici e familiari stretti e fidati). Ad alcuni piace creare una galleria fotografica online, stampare foto o persino creare un album o un collage di foto. Alcuni trovano conforto cremando un animale domestico e conservando le loro ceneri in una scatola commemorativa con l'incisione del nome del loro animale domestico in cima.

Le strategie per affrontare il lutto per la perdita di animali domestici spesso iniziano con la lettura di articoli sul lutto per la perdita di animali domestici (che si tratti di un libro o online) (Messam & Hart, 2019). Ulteriori strategie di coping includono scrivere lettere o blog all'animale domestico, interagire con altri animali (come nei rifugi), unirsi a un gruppo di supporto online per la perdita di animali domestici e tenersi occupati con la routine, vedere gli amici e fare volontariato. In casi estremi di perdita, non è raro che una persona cerchi la terapia del dolore da un professionista della salute mentale.

Quanto durerà il mio dolore?

Nessuno può dire con certezza quanto durerà il tuo dolore. I sentimenti di perdita e tristezza sono molto individualistici e quindi possono variare ampiamente. In un piccolo studio su 82 persone che avevano perso il loro animale domestico, "il 25% ha impiegato tra 3 e 12 mesi per accettare la perdita del proprio animale domestico, il 50% tra 12 e 19 mesi e il 25% ha impiegato tra 2 e 6 anni per riprendersi "(Messam & Hart, 2019).

Come puoi vedere, c'è un ampio divario nel periodo di tempo necessario per riprendersi completamente dalla perdita del tuo animale domestico.Questo è un promemoria che il dolore richiede tutto il tempo necessario per vivere appieno. Non c'è niente che puoi fare per accelerare il processo o sentirlo più pienamente. Arriva quando arriva e dura tutto il tempo necessario.

Supererai la perdita del tuo animale domestico. Ma non dimenticherai mai l'amore e i tempi che hai condiviso insieme. Un giorno potresti persino sentirti pronto ad aprire di nuovo il tuo cuore a un altro amico peloso o piumato. I nostri cuori sono abbastanza grandi da accogliere molto amore nelle nostre vite, per tutta la vita.

Spero che il tuo fardello durante questo periodo di prova non sia troppo pesante. Per favore ricorda e sappi che non sei solo e ce la farai.

Per ulteriori letture ...

Lutto per la perdita di un animale domestico

Perché ci addoloriamo così intensamente per i nostri animali domestici

In lutto per la morte di un animale domestico

Riferimenti

Messam, LLM & Hart, LA. (2019). Persone che soffrono di dolore prolungato dopo la perdita di un animale domestico. In Clinician’s Guide to Treating Companion Animal Issues, 267-280.

Quackenbush, J. E. e Glickman, L. (1984). Aiutare le persone ad adattarsi alla morte di un animale domestico. Salute
e lavoro sociale, 9, 42–48.