La depressione paterna durante la gravidanza aumenta il rischio di parto molto pretermine

Nuovi episodi di depressione nei papà in attesa possono aumentare significativamente il rischio di un parto molto prematuro, secondo un nuovo studio pubblicato su BJOG: un giornale internazionale di ostetricia e ginecologia.

È noto che la depressione nelle donne incinte è legata al basso peso alla nascita e all'aumento del rischio di parto prematuro. Ciò può essere dovuto a uno stress estremo, alla morte di una persona cara, alla mancanza di sostegno sociale o a una relazione difficile o violenta. Tuttavia, sono state condotte poche ricerche sull'impatto della depressione paterna sulla salute della madre o del nascituro.

In questo studio, i ricercatori hanno valutato più di 350.000 nascite in Svezia tra il 2007 e il 2012. Hanno cercato casi di depressione genitoriale e incidenze di parto molto pretermine (tra 22 e 31 settimane) o di parto moderatamente pretermine (32-36 settimane).

Sia nelle madri che nei padri, la depressione era definita come aver ricevuto una prescrizione di farmaci antidepressivi, o aver ricevuto cure ospedaliere ambulatoriali / ospedaliere, da 12 mesi prima del concepimento fino alla fine del secondo trimestre di gravidanza.

I partecipanti con depressione sono stati classificati come casi "nuovi" se non avevano avuto depressione nei 12 mesi precedenti la diagnosi, tutti gli altri casi sono stati classificati come depressione "ricorrente".

Mentre la depressione sia nuova che ricorrente nelle madri era legata a un rischio maggiore di parto moderatamente pretermine di circa il 30-40%, la nuova depressione nei padri era collegata a un aumento del 38% del rischio di parto molto pretermine. La depressione ricorrente nei padri non era affatto associata alla nascita pretermine.

"La depressione di un partner può essere considerata una fonte sostanziale di stress per una donna incinta e questo può comportare un aumento del rischio di parto molto pretermine osservato nel nostro studio", ha affermato il professor Anders Hjern del Center for Health Equity Studies in Stoccolma (SCACCHI).

“È noto che la depressione paterna influisce sulla qualità dello sperma, ha effetti epigenetici sul DNA del bambino e può anche influenzare la funzione della placenta. Tuttavia, questo rischio sembra essere ridotto per la depressione paterna ricorrente, indicando che forse il trattamento per la depressione riduce il rischio di parto pretermine ".

Hjern aggiunge che sia la depressione materna che quella paterna dovrebbero essere considerate nelle strategie di prevenzione della nascita pretermine e che entrambi i genitori dovrebbero essere sottoposti a screening per problemi di salute mentale.

Inoltre, poiché gli uomini hanno meno probabilità di cercare un aiuto professionale per problemi di salute mentale, un approccio proattivo che mira al benessere dei futuri padri può essere utile, aggiunge Hjern.

“Questa ricerca è interessante in quanto rileva che la salute mentale paterna può anche avere un effetto sulla salute del bambino. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire il meccanismo alla base di questo effetto ", ha affermato il dottor Patrick O'Brien, ostetrico e portavoce del Royal College of Obstetricians and Gynecologists (RCOG).

“Incoraggiamo chiunque, e in particolare coloro che pianificano una famiglia o che sono incinte e stanno vivendo un cambiamento di umore, irritabilità o ansia a chiedere consiglio. Nessuno dovrebbe soffrire in silenzio: sono disponibili aiuto e supporto ", ha detto O'Brien.

Fonte: Wiley