Anche i bambini in età prescolare possono mostrare pregiudizi razziali e di genere?
Un nuovo studio fornisce prove di pregiudizi all'intersezione tra razza e sesso nei bambini di 4 anni.
Questo modello di pregiudizio, noto come pregiudizio razziale di genere, rispecchia modelli dannosi di pregiudizio osservati tra gli adulti, secondo i ricercatori della Northwestern University.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato le risposte dei bambini in età prescolare alle immagini di altri bambini che variavano sia per razza - bianco e nero - che per sesso.
Hanno scoperto che sebbene i bambini di 4 anni generalmente rispondessero positivamente agli altri bambini, le loro risposte ai ragazzi neri erano significativamente meno positive rispetto alle loro risposte ai bambini di qualsiasi altro gruppo, comprese le ragazze nere, i ragazzi bianchi e le ragazze bianche.
Secondo i risultati dello studio, questo risultato è stato mostrato sia dai bambini bianchi che da quelli non bianchi e non era correlato alle misure di esposizione dei bambini alla diversità.
La composizione razziale dei bambini partecipanti rispecchiava quella della loro comunità: circa il 60% bianchi e il 40% non bianchi, hanno osservato i ricercatori.
I risultati dello studio evidenziano l'importanza di affrontare i pregiudizi sociali nei bambini anche prima che entrino nella scuola materna o all'asilo, affermano i ricercatori.
"Questi risultati migliorano la nostra comprensione delle origini dei pregiudizi sociali", ha affermato la dottoressa Danielle Perszyk, autrice principale dello studio. "Mostrano la squisita sensibilità dei bambini piccoli per le interazioni che osservano nel mondo che li circonda".
Questi risultati sollevano anche nuove domande, ha detto.
"Per scoprire come gli ambienti sociali e culturali dei bambini modellano i pregiudizi che vengono a tenere, è essenziale che indaghiamo su come i pregiudizi emergono tra i bambini di diverse comunità razziali, etniche e demografiche", ha detto.
"Gli anni della scuola materna sono fondamentali perché rappresentano un 'punto di svolta' quando i bambini in genere iniziano a interagire in modo più ampio con le persone al di là delle loro famiglie e degli amici intimi", ha aggiunto la dott.ssa Sandra Waxman, autore senior dello studio e della Louis W. in Psicologia presso il Weinberg College of Arts and Sciences della Northwestern e membro di facoltà presso l'Institute for Policy Research dell'università.
“Questa maggiore esposizione offre ai bambini l'opportunità di osservare i pregiudizi sociali evidenziati nelle loro comunità. Anche le prove dei bambini di 4 anni sono importanti perché, in contrasto con i pregiudizi sociali degli adulti, quelli dei bambini piccoli sono altamente malleabili ".
Nello studio, i ricercatori hanno adattato un classico compito di bias implicito che fino ad ora è stato utilizzato con adulti e bambini più grandi, modificandolo per accogliere bambini di 4 anni.
I ricercatori hanno chiesto ai bambini di visualizzare le immagini di ragazze e ragazzi in bianco e nero. Ogni immagine è stata presentata brevemente e seguita immediatamente da un'immagine neutra (simboli ortografici cinesi), hanno spiegato i ricercatori.
Ai bambini è stato chiesto di dire quanto gli piaceva quell'immagine neutra. In due esperimenti, i bambini hanno privilegiato le immagini che seguono i volti di bambini bianchi rispetto a quelli che seguono bambini neri, secondo i risultati dello studio.
Il pregiudizio a favore dei bianchi è stato mitigato dal genere: i bambini hanno valutato le immagini neutre in modo significativamente meno positivo se hanno seguito le foto di ragazzi neri rispetto alle immagini di qualsiasi altro gruppo - ragazze nere, ragazzi bianchi o ragazze bianche, hanno riferito i ricercatori.
"Questo lavoro solleva nuove domande cruciali", ha detto Perszyk. “Ad esempio, sarà importante ampliare questa base empirica includendo più bambini provenienti da contesti razziali, culturali e socioeconomici diversi ed esaminando l'emergere di pregiudizi sociali nelle comunità in cui razza, stato maggioritario e status sociale possono essere meno intrecciati. "
"Identificare come emergono i pregiudizi sociali nei diversi contesti razziali, etnici e demografici sarà essenziale per identificare il modo in cui gli ambienti sociali dei bambini modellano i pregiudizi che vengono a tenere", ha aggiunto Waxman. "Dal nostro punto di vista, questa prova sarà la chiave per far crescere la prossima generazione con pregiudizi razziali e di genere meno perniciosi della nostra".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Scienza dello sviluppo.
Fonte: Northwestern University
