Le pressioni sociali possono impedire alle donne benestanti di lasciare il coniuge violento

Una nuova ricerca suggerisce che la pressione per mantenere la facciata di una famiglia perfetta e altri valori impedisce alle donne benestanti di lasciare i coniugi violenti o di rivelare di essere vittime di abusi.

I ricercatori dell'Università dell'Illinois ritengono che la cultura del benessere - che enfatizza il materialismo, il perfezionismo e lo status sociale - fornisca aspettative implicite ed esplicite su come ci si aspetta che le famiglie si presentino in pubblico. Questa pressione sociale complica la capacità delle donne di cercare aiuto per la violenza domestica e altre forme di abuso nei loro matrimoni.

Si presume che le donne benestanti abbiano l'istruzione, l'autonomia e le risorse finanziarie per districarsi dai partner violenti. Ma l'abuso finanziario pervasivo come quello sperimentato dalle donne nello studio può rendere quasi altrettanto difficile per le donne che hanno i mezzi per lasciare e terminare i loro matrimoni, come lo può essere per le donne con redditi inferiori, ha detto l'autore principale Megan L. Haselschwerdt, Ph. D.

Haselschwerdt ha intervistato 10 donne che hanno subito violenza domestica durante i loro matrimoni e 17 fornitori di servizi sociali, tutte provenienti dallo stesso prospero sobborgo degli Stati Uniti, che gli autori chiamano con lo pseudonimo di "High Oak Township".

La carta appare nel file Giornale di matrimonio e famiglia.

Haselschwerdt, che ha condotto la ricerca come parte dei suoi studi di dottorato in sviluppo umano e studi sulla famiglia presso l'Università dell'Illinois, è attualmente professore di sviluppo umano e studi sulla famiglia presso la Auburn University.

La dottoressa Jennifer Hardesty, professoressa di sviluppo umano e studi sulla famiglia all'Illinois, è stata consulente per la tesi di Haselschwerdt ed è coautrice dell'articolo.

Tutte le donne nello studio tranne una hanno riferito che i loro partner sono stati coinvolti in violenze fisiche frequenti e da moderate a gravi che sono aumentate nel tempo.

Secondo quanto riferito, i mariti violenti hanno esercitato il controllo sulle loro mogli e altri membri della famiglia attraverso varie forme di abuso, tra cui minacce e richieste, abusi verbali e psicologici e sorveglianza, monitorando i loro movimenti attraverso il contachilometri o il GPS sulla loro auto.

Nonostante molte delle donne avessero carriere di successo, ricchezza ereditata e redditi coniugali comuni tra $ 80.000 e $ 300.000, spesso avevano scarso accesso alle loro risorse finanziarie, come conti bancari e crediti.

I loro mariti esercitavano il controllo solitario sul denaro della coppia per garantire che le loro mogli non potessero permettersi una rappresentanza legale di alta qualità - mentre, paradossalmente, la ricchezza della coppia sulla carta precludeva le mogli di qualificarsi per i servizi legali pro bono, ha detto Haselschwerdt.

Per impedire alle loro mogli di andarsene, alcuni mariti hanno esaurito le carte di credito delle donne, hanno ottenuto l'accesso esclusivo ai mutui della coppia e hanno falsificato le firme delle mogli su documenti e conti bancari, hanno scoperto i ricercatori.

Alcuni uomini hanno anche commesso abusi professionali: tentando di sabotare la carriera delle loro mogli in modo che le donne non potessero mantenere se stesse o i loro figli senza il reddito del marito.

Come un professionista privato ha spiegato a Haselschwerdt, "La mia cliente potrebbe guidare un'auto da $ 60.000, ma ha $ 20 nel (suo) portafoglio ... potrebbe sembrare dei soldi, ma in realtà (non ha nulla)".

Le donne che "hanno aderito alla cultura del benessere" hanno riferito di "enormi pressioni" per mantenere l'aspetto di una famiglia felice che ha impedito a tutte le mogli tranne una di rivelare di essere state maltrattate.

La convinzione che altre coppie nel sobborgo stessero effettivamente conducendo una vita perfetta con matrimoni armoniosi hanno aggravato i sentimenti di vergogna, fallimento e isolamento delle donne maltrattate, ha detto Haselschwerdt.

Anche rivelare l'abuso dopo il divorzio è difficile, date le aspettative della società.

Nove delle donne erano divorziate e i ricercatori hanno scoperto che i processi delle donne nel rivelare la violenza nelle loro case e, infine, nel lasciare i loro matrimoni erano complessi e differivano a seconda della donna e dell'adesione della sua rete sociale informale ai valori culturali di High Oak.

La disponibilità a divulgare l'abuso spesso dipendeva dal modo in cui i fornitori informali e formali rispondevano alle richieste di aiuto delle donne.

"Le donne che hanno rinunciato alla cultura del benessere hanno scelto strategicamente confidenti a High Oak che percepivano come non benestanti o non interessati alla cultura, così come amici che vivevano al di fuori della loro comunità", ha detto Haselschwerdt.

"Le famiglie di queste donne hanno sostenuto le loro decisioni di lasciare i loro mariti perché queste famiglie non avevano alcun investimento nel mantenere un'immagine sociale. Quel sostegno è stato fondamentale per la successiva ricerca di aiuto formale di queste donne ".

Nonostante anni o addirittura decenni di segretezza, le donne che in precedenza avevano aderito ai valori culturali della comunità sono diventate molto aperte riguardo agli abusi dopo la separazione dai loro mariti.

Tuttavia, sono diventati più selettivi e strategici nel tempo quando hanno ricevuto risposte non di supporto da membri della famiglia allargata che hanno dato la priorità allo status sociale e alla reputazione della loro famiglia rispetto alla sicurezza della donna, secondo lo studio.

Di conseguenza, le donne che hanno acquisito i valori culturali della loro comunità e i cui mariti avevano uno status sociale elevato e un'influenza hanno subito continui abusi quando si sono separate dai loro coniugi, ha detto Haselschwerdt.

Alcune donne hanno riscontrato risposte apertamente non di supporto, oltre che di supporto di nascosto, da parte dei membri della comunità e dei fornitori di servizi formali, rendendo il processo di divulgazione più complicato di quanto le donne si aspettassero, hanno detto i ricercatori.

Tuttavia, la divulgazione alla fine ha facilitato il passaggio delle donne dall'essere preoccupate per la reputazione sociale verso l'empowerment e la difesa.

Fonte: University of Illinois