Facebook non causa depressione tra gli studenti universitari, ma l'invidia potrebbe

In uno studio ben congegnato progettato per evidenziare alcune delle differenze nel modo in cui le persone utilizzano effettivamente il servizio di social networking Facebook, Tandoc et al. (2015) hanno messo alcuni dati interessanti dietro la domanda che è stata già posta almeno una mezza dozzina di volte: Facebook causa depressione?

I loro risultati? No, Facebook non causa depressione più di quanto l'uso di Internet causi depressione (in realtà era una cosa anche in passato!).

In effetti, come la maggior parte delle cose nella ricerca psicologica, hanno scoperto che la relazione tra depressione e uso di Facebook è complessa, mediata da una serie di fattori. Due di questi fattori sono il modo in cui usi esattamente Facebook e se ti senti invidioso degli altri.

Diamo un'occhiata più da vicino allo studio ...

Lo studio è stato progettato attorno a un sondaggio online degli utenti di Facebook in un college del Midwest negli Stati Uniti, quindi i suoi risultati non si applicano necessariamente agli anziani. Dei 736 studenti intervistati, il 68% erano donne e il 78% si identificava come caucasico.

I metodi

Per determinare l'utilizzo di Facebook, hanno chiesto ai partecipanti quanto spesso usavano Facebook ogni giorno.1 Hanno scoperto che l'utilizzo medio giornaliero di Facebook nel gruppo era di circa 2 ore al giorno.

Per differenziare i lurkers di Facebook dagli utenti attivi, i ricercatori "hanno chiesto ai partecipanti di valutare in una scala di 5 punti, da molto frequentemente (5) a mai (1), quanto spesso:" scrivono un aggiornamento di stato; posta le tue foto; commentare il post di un amico; leggere il "newsfeed"; leggere l'aggiornamento di stato di un amico; visualizzare la foto di un amico; e sfoglia la cronologia di un amico. "" Si riferiscono ai lurkers nello studio come coloro che utilizzano Facebook come metodo di sorveglianza.

Quindi i ricercatori hanno creato il proprio questionario sull'invidia basato sul lavoro di altri nell'area dell'operazionalizzazione di questa emozione. Di solito questa non è una buona metodologia di ricerca: creare il proprio strumento di indagine al volo senza effettivamente eseguire uno studio solo su quello strumento psicologico per comprendere e descrivere le sue proprietà psicometriche e fattori significativi. Faccio sempre ricerche che lo facciano.

Infine, i ricercatori hanno utilizzato una misura di ricerca standard per la depressione, il CES-D, che è un test di screening auto-somministrato per i sintomi della depressione.

I risultati

I ricercatori hanno scoperto, in modo più significativo, che l'uso di Facebook nel complesso non aveva alcuna relazione con la depressione tra la popolazione degli studenti universitari.

Ma utilizzando il proprio questionario sull'invidia, i ricercatori hanno anche scoperto una connessione tra invidia, depressione e uso di Facebook:

Ciò che [i dati] significano è che l'uso di sorveglianza di Facebook può ridurre la depressione quando non provoca sentimenti di invidia.

Tuttavia, l'uso di sorveglianza di Facebook può portare alla depressione quando innesca l'invidia di Facebook.

Quindi anche solo essere in agguato su Facebook non causa depressione, secondo i ricercatori. Invece la relazione è più complessa.

In agguato su Facebook deve combinarsi con i sentimenti di invidia reale verso gli altri prima che i ricercatori trovassero una relazione statisticamente significativa con i sentimenti depressivi (se questi sentimenti erano clinicamente significativo - in realtà ha un impatto negativo sulla vita del soggetto - i ricercatori non hanno misurato e non sono stati in grado di dirlo).

Ciò è coerente con la ricerca esistente sull'invidia e la gelosia. Studi (come Smith & Kim, 2007 e Salovey & Rodin, 1984) dimostrano una relazione tra sentimenti di gelosia o invidia e depressione. Non è quindi sorprendente vedere questa relazione svolgersi online sui servizi di social network.

I risultati aggiuntivi dei ricercatori sono:

[…] Che gli utenti pesanti di Facebook hanno livelli più alti di invidia su Facebook rispetto agli utenti leggeri. Più un individuo utilizza Facebook, più è probabile che si impegni in determinati comportamenti che lo inducono a consumare le informazioni personali degli altri. In tal modo, si trovano di fronte a più casi in cui sono inclini a confrontarsi con gli altri.

Possiamo generalizzare questo risultato a tutti gli utenti di Facebook? Non ancora. Lo studio deve essere replicato, specialmente tra una popolazione di adulti non in età universitaria. Inoltre, sarebbe utile se i ricercatori pubblicassero uno studio sul questionario sull'invidia che hanno sviluppato per questo studio. Altrimenti, non possiamo essere certi che abbia effettivamente misurato ciò che pensavano fosse destinato a misurare.

Inoltre, nascosto nei dati c'è questo fatto importante: “[Il nostro] modello di mediazione finale [rappresentava] solo il 30% circa della varianza nella depressione. Anche altri fattori, come i tipi di personalità e le situazioni offline, contribuiscono alla depressione tra gli studenti universitari ". Quindi, anche se c'è una relazione lì, non è una relazione diretta - non tutti coloro che sono invidiosi su Facebook sperimenteranno sentimenti depressivi.

Ma il take away preliminare? Se ti senti giù dopo aver fatto il check-in su Facebook, potrebbe essere un segno che rientri nella categoria di coloro che diventano invidiosi degli altri su Facebook. Il che potrebbe portare a maggiori sentimenti depressivi ... Forse più di quanto pensi.

Riferimenti

Salovey, P. & Rodin, J. (1984). Alcuni antecedenti e conseguenze della gelosia del confronto sociale. Journal of Personality and Social Psychology, 47, 780-792.

Smith, RH e Kim, SH. (2007). Capire l'invidia. Bollettino psicologico, 133, 46–64.

Tandoc, E.C., Ferrucci, P. & Duffy, M. (2015). Uso, invidia e depressione di Facebook tra gli studenti universitari: Facebook è deprimente? Computer nel comportamento umano, 43, 139-146.

Note a piè di pagina:

1. Non mi sono mai piaciuti questo tipo di domande, perché come la maggior parte dei social network, Facebook viene utilizzato al volo durante il giorno in molti momenti diversi. Un numero significativo di utenti, spesso la maggioranza, dei social network non li tocca solo una o due volte al giorno, ma li usa dozzine di volte al giorno. Chiedere a una persona di sommare tutte queste interazioni per arrivare a una somma totale giornaliera sembra un po 'impreciso. [↩]