Effetto della depressione post-partum sul bambino
Mentre è abbastanza ovvio che la depressione postpartum può ostacolare la capacità di una madre di prendersi cura del suo neonato, un nuovo studio esamina come il disturbo può influenzare lo sviluppo del bambino.
I ricercatori israeliani hanno studiato tre risultati sui bambini - impegno sociale, regolazione della paura e reattività fisiologica allo stress - in un gruppo di 100 coppie madre-bambino a nove mesi dopo il parto. Questi tre risultati infantili sono considerati fondamenti della crescita socio-emotiva e sono associati alla capacità del bambino di gestire lo stress fisiologico e regolare le emozioni negative.
I ricercatori hanno scoperto che i bambini di madri depresse hanno ottenuto il punteggio più basso in tutte le misurazioni dei risultati dopo 9 mesi. I bambini hanno mostrato i livelli più bassi di impegno sociale durante le interazioni con le loro madri, non erano in grado di autoregolarsi durante situazioni che introducevano novità, si agitavano e piangevano più spesso, e la loro risposta allo stress fisiologico mostrava sia livelli basali più elevati che una reattività allo stress più pronunciata.
I ricercatori hanno raccolto una grande coorte di comunità di 971 madri che hanno riportato sintomi di depressione e ansia a 2 giorni dopo il parto e di nuovo a 6 mesi. Di queste, una coorte di 100 madri e bambini è stata osservata a 9 mesi e comprendeva tre gruppi: madri che erano depresse durante i primi nove mesi e a cui è stato diagnosticato un Disturbo Depressione Maggiore a 9 mesi, madri che hanno riportato alti livelli di ansia i primi 9 mesi e sono stati diagnosticati con un disturbo d'ansia a 9 mesi, e le madri di controllo che hanno riportato bassi sintomi di ansia e depressivi durante i primi 9 mesi dopo il parto.
Per rimuovere l'influenza di altri fattori di rischio noti come la gravidanza adolescenziale o il parto prematuro, che potrebbero contribuire in modo indipendente alla depressione materna, i ricercatori hanno reclutato solo donne che erano in relazioni stabili, erano fisicamente sane, istruite e quelle che hanno partorito un sano completo- neonato a termine.
I figli di madri ansiose hanno mostrato un impegno sociale inferiore rispetto ai figli di madri di controllo, ma maggiore rispetto ai figli di madri depresse. Tuttavia, la loro risposta fisiologica allo stress era simile a quella dei figli di madri depresse.
Il comportamento sensibile della madre ha svolto un ruolo importante nel plasmare i risultati del bambino. La maternità sensibile era correlata all'impegno sociale del bambino e protetta dagli effetti della depressione materna sullo sviluppo delle abilità sociali del bambino.
La sensibilità materna ha avuto anche un impatto positivo sulla risposta fisiologica allo stress del bambino e ha ridotto il grado di reattività fisiologica misurata dalla reattività del cortisolo allo stress.
La maternità sensibile è importante per la capacità di un bambino di sviluppare la competenza sociale ed è garantito un ulteriore studio degli effetti della depressione materna sullo sviluppo del bambino entro il primo anno di vita.
Feldman e colleghi hanno affermato: "Reclutando un ampio campione di comunità, separando la depressione materna dalle condizioni tipiche, confrontando i casi di disturbo depressivo maggiore con quelli di disturbi d'ansia postpartum e valutando la cronicità dell'umore della madre dalla nascita, i risultati possono illuminare percorsi specifici che portano dalla depressione materna agli esiti del bambino durante il primo anno di vita.
"Inoltre, le associazioni uniche trovate tra la depressione materna e ciascun risultato sottolineano la necessità di considerare la depressione materna nel contesto dell'ambiente di allevamento globale del bambino e in relazione al raggiungimento di obiettivi di sviluppo specifici".
Questo studio rafforza il fatto che la depressione postpartum è un serio problema di salute mentale che non solo ha un impatto sulla salute e sul benessere della madre, ma anche su quello del bambino. La depressione postpartum può essere trattata con successo una volta diagnosticata, di solito con una combinazione di farmaci e psicoterapia. Se ritieni di poter soffrire di depressione postpartum, parlane con il tuo medico o pediatra o con un amico fidato. Potresti essere indirizzato a uno specialista per ulteriori follow-up e trattamenti.
Lo studio è pubblicato nel numero di agosto 2009 di Giornale dell'American Academy of Child Adolescent Psychiatry (JAACAP).
Fonte: Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry
Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 21 agosto 2009.
