Cosa devono sapere i genitori sulla depressione infantile

Uno dei più grandi miti sulla depressione infantile (nota anche come depressione pediatrica) è che non esiste.

Tuttavia, la depressione è una vera malattia che colpisce sia gli adulti che i bambini. In effetti, i bambini di appena 3 anni possono soffrire di depressione.

La depressione può anche colpire i bambini, che tendono a mostrare sintomi come mancanza di risposta, letargia, pianto inconsolabile e problemi di alimentazione, scrive Deborah Serani, PsyD, psicologa clinica specializzata in disturbi dell'umore, nel suo nuovo libro La depressione e il tuo bambino: una guida per genitori e operatori sanitari.

Di seguito, ha rivelato l'aspetto della depressione pediatrica, insieme a cosa puoi fare se noti questi segni.

Segni e sintomi della depressione pediatrica

La depressione tende a manifestarsi in modo diverso nei bambini rispetto agli adulti. "Per la maggior parte, i bambini e gli adolescenti sperimentano affaticamento e irritabilità e altri disturbi fisici", come dolori e dolori, ha detto Serani.

I bambini possono anche sembrare annoiati e chiusi e sperimentare la perdita di interesse. Nel suo libro La depressione e tuo figlio, Serani scrive: “Questo si chiama anedonia, e i bambini mostrano questa disposizione sgonfiata nel gioco, con lo sport, gli amici, a scuola e in altri hobby o attività precedentemente amati ".

La disperazione e l'impotenza possono manifestarsi come discorsi negativi con frasi come "Sono cattiva" e "Non posso fare nulla di giusto", ha detto.

Poiché la depressione distorce il pensiero, può ridurre l'autostima di un bambino. I bambini possono "sentirsi inutili o non amabili, inutili o stupidi", scrive Serani nel suo libro.

Un altro segno è il cambiamento del comportamento, ha detto. Un bambino che normalmente va bene a scuola potrebbe iniziare a ricevere voti insoddisfacenti. Potrebbero anche regalare giocattoli amati o iniziare a dormire di più, ha detto Serani, anche autore del libro Vivere con la depressione.

Inoltre, i bambini potrebbero nascondersi o sequestrarsi, ha detto. "I bambini piccoli che soffrono di depressione amano rimboccarsi le coperte quando sono tristi o per evitare interazioni familiari o sociali".

Quando era depressa da bambina, Serani aveva un nascondiglio segreto vicino alla caldaia nel seminterrato che la faceva sentire al sicuro. "Era tranquillo e caldo lì, e potevo riposare senza che nessuno mi chiedesse nulla."

Cosa possono fare i caregiver

Se noti i segnali di cui sopra, Serani ha suggerito quanto segue:

• Presta attenzione al file durata dei sintomi. "È solo una brutta giornata o sono state alcune brutte giornate di seguito?" Ad esempio, tuo figlio potrebbe essere alle prese con qualcosa di serio se la sua stanchezza, irritabilità e tristezza durano più di una o due settimane e permeano parti diverse della loro vita, ha detto.
• Porta tuo figlio per un controllo medico completo. Molte condizioni possono sembrare depressione, ha detto Serani. "Ad esempio, il diabete, l'anemia, la mononucleosi o una semplice infezione da streptococco possono imitare i sintomi depressivi". Ecco perché è fondamentale escludere prima le condizioni mediche.
• Ottieni una valutazione completa da un professionista della salute mentale.Se non ci sono condizioni mediche che tengano conto dei sintomi, porta tuo figlio da un medico specializzato in disturbi dell'umore. Una valutazione approfondita aiuterà a determinare se tuo figlio ha la depressione e quali sono i trattamenti migliori. Ti farà anche sapere se tuo figlio sta lottando con problemi subclinici, che Serani chiama "un punto di ebollizione basso". Ciò significa che tuo figlio ha sintomi di depressione ma non soddisfa i criteri diagnostici per il disturbo. È importante sapere perché "puoi imparare quali tipi di interventi possono essere utilizzati per prevenire lo sviluppo di un disturbo in piena regola".
• Ottieni un trattamento efficace La depressione non va via da sola. "È una malattia cronica che non può essere eliminata o messa da parte con un cambiamento di atteggiamento. Non andrà via se un genitore urla, diventa più severo o ignora il problema. " La terapia del gioco e la terapia familiare sono utili per bambini piccoli e bambini in età prescolare. La terapia del linguaggio individuale è utile per gli adolescenti. Anche i farmaci possono essere necessari per alcuni bambini.

"Il mio miglior consiglio è che i genitori diventino ben letti sul tema della depressione pediatrica e trovino un team di professionisti esperti con cui lavorare."

Avere un figlio depresso è una sfida, ha detto Serani. Ma c'è anche intuizione e crescita che possono derivare dalla gestione di questa malattia, ha detto.

“Ero un bambino che soffriva di depressione, e anche se devo fare i conti con l'assunzione di farmaci per il resto della mia vita, c'è molto di più in quello che sono della mia depressione. E in effetti, direi che quello che ho imparato ad apprezzare nella vita non è accaduto nonostante la depressione, ma, in verità, a causa di essa ".

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