Lo yoga può migliorare l'immagine del corpo di tuo figlio?

Per i genitori di adolescenti, questi sono tempi di ansia. Negli Stati Uniti e nel Regno Unito, sembra che i problemi di salute mentale siano in aumento tra i giovani1, con varie pressioni moderne che pesano pesantemente su una generazione troppo giovane per farcela. Un fattore significativo sono i problemi con l'immagine del corpo, qualcosa che interagisce profondamente con l'autostima, la felicità e, in definitiva, la salute mentale dei giovani.

Immagine del corpo e adolescenti

L'immagine del corpo è la nostra rappresentazione mentale di noi stessi. Può essere abbastanza lontano dalla realtà oggettiva del nostro corpo ed è anche una parte fondamentale della nostra più ampia autostima.

Il modo in cui percepiamo il nostro corpo ha molto a che fare con il modo in cui percepiamo il nostro carattere e le nostre capacità - per esempio, un ragazzo che pensa a se stesso come "gracile" può associarlo all'essere unmasculine, mentre una ragazza che si descrive come una "normale Jane ”Può estrapolare che è ottusa e non eccezionale.

Alcune lotte per l'immagine del corpo sono normali (specialmente durante l'adolescenza), ma sembra che ci siamo spostati da un dubbio su noi stessi occasionale a uno stato quasi costante di insoddisfazione corporea profondamente sentita e che interrompe la vita. I problemi con l'immagine del corpo possono causare bassa autostima, ritiro sociale, basse aspettative di vita, abbandono di sé e ansia sociale.

I sondaggi che chiedono ai giovani come si vedono rendono la lettura preoccupante. Alcune statistiche chiave negli Stati Uniti includono2:

• Il 53% delle ragazze americane di 13 anni è insoddisfatto del proprio corpo, una cifra che sale al 78% quando hanno 17 anni.
• Alla fine della scuola elementare, il 50% delle ragazze è insoddisfatto del peso e della forma e ha sviluppato una stima corporea negativa pervasiva.
• Il 95% delle persone che soffrono di disturbi alimentari ha un'età compresa tra i 12 ei 25 anni.
• Il 50% delle ragazze adolescenti e il 33% degli adolescenti si impegnano in comportamenti malsani per il controllo del peso
• Il 98% delle ragazze sente che c'è un'enorme pressione da fonti esterne per apparire in un certo modo

Queste statistiche riguardano principalmente le ragazze, ma i giovani uomini non sono affatto immuni alle pressioni della società riguardo al loro aspetto. Mentre le generazioni precedenti di madri e padri erano preoccupate per la musica pop inappropriata e gli abiti audaci per i loro adolescenti, la tangibile crisi della salute mentale significa che i genitori di oggi sono molto più preoccupati per il disprezzo di sé che per l'autoindulgenza giovanile.5

Yoga e immagine del corpo

Per affrontare veramente la prevalenza dell'insoddisfazione corporea nei bambini più grandi e negli adolescenti, è probabile che avremo bisogno di ampi cambiamenti culturali e sociali mirati ai social media, al marketing e agli standard di bellezza restrittivi. Ma quali opzioni lasciano ai genitori che vogliono sostenere la fiducia corporea dei loro ragazzi nel qui e ora?

Naturalmente, i genitori penseranno e spesso diranno ai loro figli che sono meravigliosi e possono offrire una voce ragionata per contrastare i messaggi irrazionali e dannosi che gli adolescenti possono assorbire da altrove. Questa è un'impalcatura estremamente utile su cui un adolescente può basare la propria autostima, ma un'abitudine pratica che i genitori possono introdurre nella vita dei loro adolescenti è lo yoga.

Che si tratti di incoraggiare le scuole a introdurre la pratica nei loro programmi di educazione fisica, portare i loro figli a lezione o anche seguire alcuni tutorial online, gli studi suggeriscono sempre più che lo yoga può aiutare le persone a sviluppare un'immagine corporea più sana.

Lo yoga, nella sua essenza, è una pratica non competitiva e non giudicante. In uno studio recente, i giovani adulti hanno riportato una migliore immagine corporea attraverso un senso di realizzazione, gratitudine per il proprio corpo, assistendo a una varietà di diversi tipi di corpo che prendono parte allo yoga e percepiscono cambiamenti fisici.6 Nel fare yoga, gli adolescenti possono distogliere l'attenzione da ciò che il loro corpo assomiglia a come il loro corpo si muove, si sente ea cosa è capace.

La maggiore flessibilità e forza che può essere raggiunta attraverso lo yoga può anche aumentare la fiducia degli adolescenti, soprattutto perché riformula il cambiamento fisico al di fuori dei parametri di perdere peso (di solito per ragioni estetiche) o sport agonistico. Ma è forse l'elemento della consapevolezza che è più importante, dando agli adolescenti l'opportunità di osservarsi senza giudicare e diventare più consapevoli del loro discorsi negativi.

È importante notare che lo studio sopra citato sottolinea che, mentre in generale migliora l'immagine del corpo, la pratica dello yoga può portare le persone a confrontarsi negativamente con gli altri che praticano yoga, ma che questo può essere contrastato quando le lezioni di yoga sono inclusive e diversificate. Se i genitori instillano un'idea di yoga come qualcosa di personale e di potere, piuttosto che un mezzo per ottenere un "corpo yoga", allora possono fare molto per ottenere il meglio dall'abitudine.

Forse l'influenza più potente che lo yoga può avere sull'immagine corporea è aiutare gli adolescenti a capire che il loro corpo è qualcosa da amare e nutrire, non punire per non essere all'altezza di uno standard sociale arbitrario. Essendo una pratica che mira a unificare corpo, mente e spirito, può avere profondi benefici per la salute mentale ed emotiva - due cose che, per gli adolescenti nel mondo di oggi, dobbiamo adottare misure aggiuntive per proteggere.

Riferimenti:

1. O’Hara, M. (2018, 31 luglio). La salute mentale dei giovani è una "crisi in aggravamento". È necessaria un'azione.Il guardiano.Estratto da https://www.theguardian.com/society/2018/jul/31/young-people-mental-health-crisis-uk-us-suicide
2. Gallivan, H.R. (2014). Adolescenti, social media e immagine del corpo [documento PDF]. Estratto da http://www.macmh.org/wp-content/uploads/2014/05/18_Gallivan_Teens-social-media-body-image-presentation-H-Gallivan-Spring-2014.pdf
3. James, J. (2017, 8 agosto). Statistiche sui disturbi alimentari: 2017. Estratto da https://adolescentgrowth.com/eating-disorder-statistics/
4. Statistiche sull'autostima, le pressioni e la leadership delle ragazze e delle donne. (2013). Estratto da https://heartofleadership.org/statistics/
5. Snow, K. & McFadden, C. (2017, 10 dicembre) Generazione a rischio: i più giovani d'America affrontano una crisi di salute mentale. Notizie NBC. Estratto da https://www.nbcnews.com/health/kids-health/generation-risk-america-s-youngest-facing-mental-health-crisis-n827836
6. Neumark-Sztainer, D., Watts, A.W., & Rydell, S. (2018) Yoga e immagine corporea: in che modo i giovani adulti che praticano yoga descrivono il suo impatto sulla loro immagine corporea?Immagine del corpo, Dic (27), 156-168. doi: 10.1016 / j.bodyim.2018.09.001