Alla moglie è stato diagnosticato un disturbo bipolare e non ce la faccio più

Sono sposato da 12 anni con una donna di 43 anni a cui è stato diagnosticato un disturbo bipolare. Le è stata diagnosticata nel 2003 e la maggior parte dei sintomi erano presenti durante la nostra vita coniugale insieme. Si rifiuta di prendere le sue medicine o di ricevere cure mediche, a causa della diagnosi. Gli ultimi tre anni sono stati i problemi più grandi per me. Ad essere onesti con te, guardando indietro alla nostra relazione, direi che gli ultimi 10 anni sono stati una sfida. Abbiamo tre figli, due maschi e una femmina, di 12, 10 e 5 anni ed è stata la cosa più dura per loro. Nel gennaio 2006 ho deciso di lasciare la relazione. È stata la cosa più difficile che abbia mai fatto.

I miei figli significano il mondo per me, ma stare in casa significava litigare costantemente. I miei figli non hanno mai avuto un momento di pace. Era come vivere con una bomba a orologeria di emozioni, non ho mai saputo cosa stavo tornando a casa da un angelo o un diavolo. Sentivo di aver dato il 110% a questa relazione ma non posso più dare. Come descriveresti la convivenza con qualcuno con bipolare? Cammini sempre sui gusci delle uova, cerchi sempre di accontentarla per mantenere la pace, non parli mai delle sue abitudini di spesa, non parli mai dei suoi abusi verbali a me o ai bambini, non parli mai del motivo per cui ha dovuto lasciare il suo lavoro di infermiera , come non poteva mantenere un lavoro. Mi guardo indietro e penso a cosa avrei potuto fare diversamente, non lo so.

Ho cercato di ottenere il suo aiuto. È stata ricoverata tre volte, l'ultima nel gennaio 2006. È stata curata da due psichiatri. Uno voleva impegnarla e l'altro si sentiva in grado di tornare a casa e prendersi cura dei bambini, a condizione che prendesse le sue medicine. Era difficile da digerire, perché un assistente sociale e il nostro medico di famiglia sentivano che aveva bisogno del trattamento. Aveva già dimostrato di non essere in grado di farlo. Ero devastato quando l'hanno rimandata a casa. Speravo che finalmente si rendesse conto che avrebbe ottenuto l'aiuto che meritava.

Questa è sempre stata la sua rovina, non ammettere di aver bisogno di aiuto. Non ci sarebbe mai riuscita. Aveva sempre una scusa, incolpando sempre qualcun altro per la sua malattia. Perché non riesce a vedere cosa fa il resto del mondo, cosa sta facendo a se stessa e ai nostri figli? Devo spiegarti perché ho sentito che gli ultimi tre anni sono stati una grande lotta per me. Anche il disturbo bipolare di mia moglie si è trasformato in paranoia. Afferma costantemente che le persone la perseguitano, la minacciano, tutti sono fuori per prenderla, diffondono bugie su di lei che stava rubando farmaci, abusando dei bambini, essendo una pedofila, commettendo incendi dolosi, la lista potrebbe continuare all'infinito. Quel che è peggio è che in realtà scrive i suoi pensieri e invia lettere alle persone della comunità. Anche professionisti, come insegnanti, ospedali e polizia.

I nostri vicini, gli insegnanti dei bambini, la mia famiglia, mia madre e mia sorella che affermano di aver fatto cose orribili. È stato solo un incubo. Viviamo in una piccola comunità, quindi puoi immaginare cosa ha fatto alla mia famiglia. Alcuni giorni dopo il mio ritorno a casa dal lavoro, avrebbe fatto firmare delle lettere per mio conto, che dicevano che avevo sentito o effettivamente assistito ad alcune di queste voci. La parte più difficile è come tratta i bambini e cosa sta facendo loro nella comunità. Li spinge sempre a fare meglio, niente è mai abbastanza buono per lei, è sempre in faccia quando sono coinvolti in qualcosa e si assicura che sia all'altezza dei suoi standard. Cerca sempre di tenere me e la mia famiglia lontani dai bambini. Gli dice costantemente quanto siano orribili papà, nonni e zie. I miei figli una volta mi hanno chiesto, papà, perché alla mamma non piacciono le nostre zie e i nostri nonni, non hanno fatto niente papà. Cosa posso dire loro? Devo sempre minimizzare situazioni come questa.

La casa dei miei genitori è stata come una seconda casa per i miei figli, è sempre stata come un luogo sicuro per loro. Si sono sempre presi cura dei bambini quando ne avevamo bisogno. I bambini mi hanno detto in numerose occasioni, papà, perché la mamma si limita a stare seduta nella sua stanza, ascolta musica e digita al computer. I bambini sono lasciati soli la maggior parte del tempo a giocare ai videogiochi. Quando chiedono alla mamma se possono fare qualcosa con lei, il più delle volte lei gli urla contro. I ragazzi mi dicono anche che si dimentica dove ha messo le cose; anche un sacco di cibo nel frigorifero è viziato.

I genitori degli amici dei miei figli non lasciano che i loro figli giochino con i miei perché molti di loro hanno assistito a mia moglie in uno dei suoi stati di paranoia. Ha chiesto a uno dei genitori se fosse infastidita e le ha anche detto quanto stavo male e che sentiva che avevo manomesso la segreteria telefonica, che ha mandato a farsi vedere dalla manifattura. Quindi come gestisci qualcuno in questa situazione? Ho avviato una procedura di divorzio e sto terminando la relazione, perché sento di non avere altra scelta. E i miei figli?

Il mio avvocato mi dice che probabilmente non otterrò l'affidamento completo ma dovrei ottenerne 50-50. Come posso proteggere i miei figli? Come parli a qualcuno che non ascolterà, che non riceverà aiuto? Mi sento solo in questa situazione. I medici non possono aiutarmi, la sua famiglia non può aiutarmi, ho parlato con tutti quelli a cui riesco a pensare e nessuno può darmi alcun aiuto. Puoi? Per favore rispondi, se puoi, il prima possibile.

Risposta di Kristina Randle, Ph.D., LCSW il 3 maggio 2019

UN.

Mi dispiace per la tua situazione difficile e complicata. Conosco un caso molto simile di una donna con schizofrenia. Lei e la sua famiglia hanno vissuto gli stessi problemi ed è stata una strada difficile per tutte le persone coinvolte. Non sono sicuro di come funzioni il sistema di salute mentale canadese, ma negli Stati Uniti è estremamente difficile ottenere un trattamento di buona qualità. Mi dispiace di non poter offrire alcun consiglio specifico per trattare con il sistema canadese se non quello di continuare a cercare di ottenere il suo aiuto.

Hai detto sopra che tua moglie ha difficoltà a riconoscere che è malata e ad ottenere aiuto per i suoi problemi. Devi capire che questo potrebbe non essere solo lei che decide o sceglie di non chiedere aiuto, ma invece che le manca l'intuizione per sapere che è malata. Circa il cinquanta per cento delle persone con schizofrenia e disturbo bipolare non prende i farmaci perché non crede di essere malato. Circa un centinaio di studi sono stati condotti su questo fenomeno di "mancanza di intuizione" e riportano costantemente dal quaranta al cinquanta per cento degli individui con schizofrenia e disturbo bipolare soffrono di ridotta consapevolezza. La mancanza di consapevolezza è un deficit a base biologica noto come agnosognosia. Questo deficit, o perdita della capacità di riconoscere la propria malattia, è simile a ciò che a volte sperimentano le persone con disturbi neurologici. Ci sono occasioni in cui le persone che hanno avuto un ictus non credono che le loro gambe non funzionino nonostante molte prove del contrario. Allo stesso modo, la metà di tutti gli individui con diagnosi di schizofrenia o disturbo bipolare non riconosce di essere malata. In questi casi, rifiutano il trattamento e generano persino ragioni alternative per spiegare la loro condizione. Secondo la ricerca, le persone a cui manca la comprensione della loro malattia non la negano semplicemente per dare del filo da torcere alle persone; davvero non sanno di essere malati. Sebbene estremamente frustrante, la loro negazione non è un atto deliberato. Sfortunatamente, in America, e non sono sicuro che questo sia vero in Canada, il sistema di salute mentale lascia la decisione di prendere farmaci o accettare cure sul paziente, metà dei quali non lo sa e non può riconoscere di essere malato.

Nel caso che conosco, anche il marito voleva andarsene. Voleva soprattutto andarsene dopo aver passato anni a dover mandare involontariamente la moglie in ospedale contro la sua volontà a causa del suo rifiuto di assumere farmaci. Alla fine non se ne andò e decise di restare con sua moglie. In questo caso, dopo 20 anni dei suoi episodi, la famiglia, compresi i bambini, ora adulti, si è finalmente unita e ha preso una dura posizione con la mamma / moglie e le ha chiesto di prendere le sue medicine. Dopo alcuni tentativi ed errori per costringerla a prendere le sue medicine, finalmente ha funzionato. È stato più di un anno fa e la madre / moglie prende i suoi farmaci ogni giorno e non ha avuto ricadute. Questa è un'impresa davvero notevole dato che era ricaduta ed è stata ricoverata in ospedale più di 30 volte nel corso degli anni, tutto a causa del suo rifiuto di assumere farmaci perché non riconosceva di essere malata. La famiglia ha elaborato un sistema in cui, a turno, le somministrano le medicine; ogni persona ha assegnato un giorno specifico.

I medici la consideravano una causa persa, così malata che nessuno poteva davvero aiutarla. Ma dopo 20 anni difficili, gli sforzi della famiglia sono stati ripagati e lei è finalmente libera dai farmaci e dalle ricadute. Non riconosce ancora di essere malata, né lo farà mai molto probabilmente, ma prende i suoi farmaci che prevengono le ricadute e per la famiglia, questo è tutto ciò che conta.

Ti racconto questa storia non per costringerti a stare con tua moglie ma solo per mostrarti che le cose possono cambiare. Questa famiglia ha impiegato molto tempo per capire come aiutare la madre. Se la famiglia fosse stata informata dal sistema di salute mentale su cos'è la schizofrenia e come, come famiglia, per aiutarla al meglio, potrebbe non essere passato così tanto tempo. Non è stato fino a quando la famiglia ha imparato il modo migliore per aiutare la madre con la schizofrenia e sono stati in grado di aiutarla. La famiglia in questo caso aveva anche tre figli e nessuno ha sviluppato alcun tipo di malattia mentale. In effetti, due di loro hanno continuato ad avere una carriera nel campo della salute mentale.

Ti trovi in ​​una situazione difficile. Non ci sono risposte semplici. In America, in particolare, è spesso il caso che le famiglie abbandonino il loro familiare malato. Nel caso di cui ho parlato sopra, se la famiglia fosse divisa e il marito se ne fosse andato, è probabile che la madre vivesse in un ospedale statale o, ancora più probabilmente, vivesse per strada o in prigione.

Tua moglie è la madre dei tuoi figli e sarà per sempre collegata ai suoi figli. Il mio suggerimento è prima che tu consideri veramente il divorzio e la divisione della famiglia, leggi tutto quello che puoi e impara sul disturbo bipolare. Gruppi di contatto come National Alliance for the Mentally Ill (NAMI) (www.nami.org). NAMI è un'organizzazione dedicata ad aiutare il / i caregiver / i di una persona cara malata di mente. Se ritieni che i tuoi figli siano / saranno influenzati, portali in consulenza. Puoi anche parlare con loro della loro madre. NAMI ha informazioni su come parlare ai tuoi figli della loro madre. Il mio consiglio è di imparare tutto ciò che puoi sul disturbo di tua moglie e non rinunciare a tua moglie finché non avrai provato tutto ciò che puoi. Una volta che hai provato tutto ciò che puoi, forse rivisita i tuoi piani di divorzio. Quella decisione, tuttavia, alla fine spetterà a te. Ti auguro buona fortuna e per favore, se hai altre domande, sentiti libero di scrivere di nuovo e cercherò di aiutarti il ​​meglio che posso.

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 28 marzo 2006.