Mancessione e depressione maschile: apri la mente e chiudi la bocca

Una volta pensavo che il tasso di depressione di una donna fosse due o tre volte quello di un uomo semplicemente a causa delle montagne russe ormonali che riesce a cavalcare dal momento in cui ha il ciclo alle medie (o ora in prima elementare - okay, forse no così presto) fino a quando non potrà smettere di acquistare articoli sanitari o, ancora meglio, smettere di farglieli comprare dal marito.

Ma ora non ne sono così sicuro.

Le donne oggigiorno danno più peso alle faccende domestiche come crescere i figli e tenere la casa in ordine che al loro ciclo mestruale e al trauma biologico del parto. Perché, in sintonia con l'editoriale del Dr. Boadie Dunlap nel British Journal of Psychiatry, poiché abbiamo cambiato ruolo nella nostra casa, l'adattamento è stato molto più difficile del semplice piano che prevedevamo in Quicken: il mio reddito aumenta, le sue responsabilità familiari aumentano. Abbastanza facile?

La recessione, ovviamente, è stata definita da alcuni la "mancessione" perché circa il 75 per cento dei posti di lavoro persi sono stati in industrie che appartengono agli uomini: edilizia, manifattura e manodopera. Il ridimensionamento è stato ulteriormente aggravato dalle innovazioni tecnologiche (meno lavoro manuale) e dall'esternalizzazione in paesi stranieri, dove la manodopera non costa così tanto.

Poiché gli uomini traggono una quantità sostanziale della loro autostima dal loro lavoro e le norme sociali, sebbene cambino gradualmente, continuano a imporre l'uomo come capofamiglia, gli uomini sono maggiormente a rischio di depressione fino a quando l'economia non si risolverà.

Questa potrebbe essere una buona cosa, ovviamente: un'opportunità per tutti di riadattare le proprie aspettative riguardo ai ruoli di genere. In un recente Tempo articolo, Alice Park scrive:

A un livello più psicologico, le norme sociali sull'immagine maschile stanno cambiando, spostandosi dai maschi come stoico capofamiglia a un modello più realistico di un membro di una famiglia che è incline allo stress emotivo e psicologico come qualsiasi altro membro. Questo cambiamento sta rendendo più facile, anche se solo leggermente, per gli uomini parlare di condizioni come la depressione e può portare a un aumento dell'incidenza poiché più uomini iniziano a sentirsi a proprio agio a parlare apertamente della malattia mentale.

Non ne sono così sicuro. Mentre una volta pensavo che stessimo facendo grandi progressi, la mia visione ravvicinata racconta un'altra storia.

Mi immedesimo in uomini come mio marito Eric, che hanno dovuto assumere molto di più il ruolo genitoriale e domestico: andare a prendere i bambini a scuola, fare i compiti, portarli alla pratica sportiva, cucinare la cena, pulire la casa, fare la lavanderia, e così via, perché, immancabilmente, la prima domanda che gli viene sempre posta da amici e parenti è: "Quante ore lavori in questi giorni?"

Quello che so, e quello che sa lui, è che anche se avesse più lavoro in ufficio, qualcosa dovrebbe cambiare. Avrei dovuto diminuire le mie ore per assumermi le responsabilità che ha lasciato per lavorare di più, o avrebbe dovuto dire al suo capo che può lavorare solo così tante ore. Oppure diventavamo entrambi molto irritabili, urlavamo ai bambini e decidevamo che qualcosa avrebbe dato.

Ma nessuno lo capisce davvero. A parte noi.

Guardiamo una donna che lavora 20 ore oltre a riprendersi da scuola, sport, pulizie e cena, e diciamo: "Superdonna! Può gestire il mondo! " Se consideriamo la stessa identica immagine ma sostituiamo la donna con un uomo e diciamo: “Che barbone! Non può prendere più ore al Barnes and Noble o qualcosa del genere? "

Non volevo davvero credere all'arretratezza con cui così tanti di noi considerano i ruoli di genere finché non mi sono scoperto a dire le stesse cose a Eric. È stato così facile appuntargli la coda "prova un'altra opzione", finché non mi sono reso conto che se avesse ottenuto quel secondo lavoro, avrei preparato la cena, avrei fatto il bucato o avrei lavorato anche un secondo lavoro per pagare la babysitter. Preparo la cena? Questo è decisamente spaventoso.

Come spiega Park, oggi gli uomini affrontano una minaccia culturale molto reale:

Man mano che più uomini condividono o rinunciano al loro ruolo di lavoratore primario nelle famiglie, possono sentire la stessa minaccia al loro senso di sé come le donne storicamente hanno. Inoltre, man mano che più uomini si assumono responsabilità di allevare i figli, possono sentirsi inadeguati e sopraffatti, un terreno fertile per la depressione.

Questa è una ragione in più per cui abbiamo bisogno di aprire un po 'le nostre menti su cosa significhi essere un tizio e tenere le loro mani durante questa transizione, che molto bene potrebbe non avere una data di fine. Sì, la depressione maschile è aumentata. Ma molto di questo, credo, è colpa nostra e dei nostri stupidi stereotipi. Abbi compassione per i ragazzi. Ne hanno bisogno.