Cosa farei di diverso se mi venisse diagnosticata la depressione oggi?

Qualcuno nei circoli di recupero una volta mi ha detto che se hai un piede nel passato e un altro nel futuro, stai essenzialmente facendo pipì sul presente. Cerco di ricordare che quando sono inghiottito dal rimpianto, ossessionato da tutte le cose che ho fatto di sbagliato in passato e augurando a Dio di aver preso decisioni diverse. Tuttavia, scrivere dei miei errori è sempre stato curativo per me perché mi piace pensare che questa piccola azione potrebbe impedire a qualcun altro di fare gli stessi. Se posso aiutare un giovane o qualcuno a cui è stata recentemente diagnosticata la depressione a intraprendere una strada più diretta verso la guarigione, sembra irresponsabile da parte mia non condividere le mie deviazioni e gli indizi mancati, per tenere per me le informazioni che ora ho.

Ogni viaggio nel campo della salute mentale è davvero unico. Pertanto, non posso dirti cosa è giusto per te. Il mio desiderio è che la mia storia possa dare a qualcuno là fuori un briciolo di speranza che se non smette mai di pensare per se stessa ed è coinvolta nelle decisioni della sua salute, è possibile vivere una vita piena con la depressione.

Cosa avrei fatto diversamente?

Mi sarei assicurato di essere sotto le giuste cure

Quando mi è stata diagnosticata la depressione per la prima volta, mi sono accordato con il primo medico che ho incontrato, un uomo che mi vedeva per una decina di minuti al mese, con il quale mi sentivo molto a disagio. Ho messo la mia salute nelle sue mani perché, a 18 anni, pensavo che tutti i medici fossero gli stessi e non avevo un'opzione per cure migliori.

Ho passato 10 anni a consultare sette medici che mi hanno diagnosticato male. Inutile dire che mi sono perso un sacco di vita in quel periodo.

Consiglierei alle persone di andare in un ospedale universitario per la migliore assistenza psichiatrica, dove troverete medici che conducono ricerche su nuove terapie e farmaci per curare la depressione, affrontando condizioni complesse attingendo alla propria raccolta di dati. È lì, in quelle aule e laboratori, che vengono prodotte le informazioni basate sull'evidenza: l'oro che porta ai miracoli.

In un ospedale universitario, sei più propenso a trovare uno psichiatra che trascorrerà alcune ore al tuo consulto iniziale e prescriverà farmaci che sanno funzionare, come il litio, che esiste da molto tempo ma non renderà nessuno ricco.

Sarei stato un paziente difficile

Come ho detto in un altro post, è solo negli ultimi tre anni che sono diventata una paziente "difficile", una donna che non ha paura di fare domande e di indagare sul suo medico per ulteriori informazioni. Un bravo psichiatra può gestirlo. Vuole che tu stia bene e accoglierà favorevolmente ulteriori ricerche, domande, dubbi, ecc. Se un medico è minacciato da domande, che ho sperimentato, penso che questa sia una bandiera rossa che i problemi dell'ego potrebbero impedire un'assistenza ottimale.

Se oggi, 25 anni dopo, fossi seduto nel mio primo studio di psichiatra, sarei il mio difensore della salute. Solo io conosco il mio corpo: il modo in cui soffro dopo aver mangiato zucchero e farina bianca, le debolezze sistemiche che emergono quando gestisco troppo lo stress, i problemi intestinali che risalgono a quando ero un bambino, le mie risposte avverse a determinati farmaci. I medici possono accedere a dati medici utili e trarre informazioni dai loro anni di formazione e pratica, ma hanno bisogno del contributo di un paziente per personalizzare i piani di trattamento per i casi di depressione difficile. Se potessi tornare indietro, sarei stato investito al 100% nella mia salute e sarei stato un paziente difficile.

Avrei trattato qualsiasi causa sottostante

Mi ci sono voluti più di due decenni per considerare alcune cause alla base del mio disturbo dell'umore, condizioni di salute che peggiorano la mia depressione. Sono sempre più convinto che le persone che soffrono di depressione cronica e ansia di solito hanno altri disturbi che contribuiscono ai loro sintomi di cui non sono a conoscenza: ipotiroidismo, disturbi gastrointestinali, malattia di Lyme, squilibri ormonali, affaticamento surrenale, apnea notturna, alcolismo o abuso di sostanze, anemia, condizioni autoimmuni e carenze nutrizionali.

A causa dell'attuale sistema sanitario, psichiatri e medici di base non hanno il tempo (e molti semplicemente non hanno l'intuizione) di porre domande sulla storia digestiva di una persona o su qualsiasi altra domanda di salute generale che possa fornire indizi su un sottostante condizione che alimenta i sintomi di depressione e ansia. Per me, ripulire i miei problemi intestinali, affrontare il mio tumore ipofisario, assumere alcuni integratori chiave come la vitamina D e la vitamina B12 e cambiare la mia dieta hanno avuto un impatto sostanziale sul mio umore.

Sarei stato più istruito sui farmaci

C'è un posto per le medicine. Lo credo assolutamente. Avendo recentemente passato l'inferno cercando di ridurre gradualmente le mie medicine, ora sono più convinto che mai che le droghe possano salvare la vita. Vorrei solo essere stato più informato sui loro effetti collaterali in modo da poter valutare meglio il rapporto rischio-beneficio, specialmente durante quei periodi della mia vita in cui avrei potuto stare bene con meno, e sicuramente durante il periodo in cui Ero con uno psichiatra che mi ha somministrato troppo farmaci.

Avrei imparato dei modi per calmarmi

Molti dei miei sintomi depressivi sono legati alla mia reazione allo stress. Come ho detto in altri post, credo che il mio disturbo dell'umore sia essenzialmente un disturbo da stress: la tensione genera elettricità statica nel mio sistema nervoso centrale e in altri sistemi biologici che promuovono il "disagio" in tutti i sensi.

Guardando indietro, vorrei aver investito un po 'di tempo nelle attività che svolgo ora - come la respirazione profonda, lo yoga e la consapevolezza, i bagni di sale Epsom, i massaggi e l'aromaterapia - per innescare il mio sistema parasimpatico e invertire la dannosa reazione allo stress che può causare depressione sintomi. Vorrei aver frequentato il corso di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza (MBSR) allora. Mi sarei sentito più in controllo della mia salute emotiva.

Mi sarei concentrato sull'epigenetica insieme alla genetica

Abbiamo tutti geni che ci predispongono a determinate malattie - nel mio caso, la maggior parte di ciò che è contenuto nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) - ma la parola chiave qui è "predisporre". Quando mi è stata diagnosticata la depressione per la prima volta, ero bloccato dal grave disturbo bipolare e dal suicidio di mia zia e ero certo che, poiché condividevo alcuni dei suoi geni, sarei finito anche per il resto della mia vita. Guardando indietro, c'erano troppe conversazioni tra me e il mio terapeuta sulla storia familiare e su cosa avrei dovuto prestare attenzione, e non abbastanza sulla libertà che avevo di prendere la mia salute in una direzione molto diversa da quella di mia zia.

So che ho bisogno di ricordare sempre la mia storia familiare; serve come promemoria di ciò che può accadere se non prendo sul serio il mio disturbo dell'umore. Tuttavia, accanto alla genetica, mi sto concentrando anche sulla nuova scienza chiamata epigenetica (che significa “sopra” o “fuori” dalla genetica), lo studio delle variazioni cellulari che non sono causate da cambiamenti nella sequenza del DNA. L'epigenetica è strettamente correlata al concetto di neuroplasticità che dice che non siamo attaccati al cervello con cui siamo nati. Abbiamo più spazio di quanto pensiamo di fare per indirizzare la nostra salute verso la guarigione e la completezza.

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