Prendere di mira le persone affette da malattie mentali non impedirà le sparatorie di massa

Quindi ora, secondo ilWashington Post, l'amministrazione Trump sta "... considerando una proposta controversa per studiare se le sparatorie di massa possano essere prevenute monitorando i malati di mente per piccoli cambiamenti che potrebbero predire la violenza." 1 Come psichiatra, continuo a chiedermi quante volte la Casa Bianca farà da capro espiatorio a quelli con malattie psichiatriche piuttosto che guardare i dati scientifici sui tiratori di massa. Per capire il problema, si consideri il caso di "Tyler" (un composto di molti profili di sparatutto di massa).

Tyler è un 19enne, single, disoccupato che ha abbandonato le scuole superiori. Lavorava come cuoco di breve durata e faceva altri lavori occasionali, ma di recente è stato licenziato per essersi presentato ubriaco al lavoro. Tyler si è sempre sentito come "lo strano uomo fuori" e ha sempre avuto "la parte corta del bastone". Pubblica regolarmente invettive rabbiose sui social media, sostenendo che "l'intero dannato sistema è contro di me" e lamentandosi del fatto che "sono sempre le minoranze a ottenere le chicche, anche se non dovrebbero nemmeno essere in questo paese". Tyler nutre da tempo rancore contro la scuola superiore che ha frequentato, accusando l'amministrazione di "mirare specificamente a me per oppressione e sfruttamento" e fantasticare su "una rivoluzione nata nel sangue per rovesciare le élite". Aggiunge: "Sono l'unico vero leader nato che può purificare questo mondo dai suoi elementi sporchi". Tyler ha studiato attentamente le sparatorie di massa negli Stati Uniti ed esprime ammirazione per i tiratori, scrivendo: "Questi sono i soldati della rivoluzione".

Scommetto che la maggior parte dei lettori troverà i sentimenti e le convinzioni di Tyler spaventosi e inquietanti. Eppure c'è una buona possibilità che, esaminato clinicamente, a Tyler non venga diagnosticata una malattia mentale. È anche ovvio che Tyler non è un modello di salute mentale. Al contrario, è quello che molti psichiatri chiamerebbero "emotivamente disturbato", ma non "malato di mente". La sua visione del mondo è fatta di rabbia, risentimento, vittimizzazione e grandiosità narcisistica. Ma Tyler probabilmente non è psicotico o soffre di ciò che gli psichiatri chiamano "grave malattia mentale", come la schizofrenia, il disturbo bipolare o la depressione maggiore.

Mentre, in teoria, persone come Tyler potrebbero trarre beneficio dalla psicoterapia o dalla consulenza di supporto, poche persone con il profilo psicologico di Tyler mostrano alcun interesse per la "terapia della parola". La loro visione del mondo è tale che non percepiscono nulla in se stessi che necessita di "trattamento". Il problema, per come lo vedono loro, è con il mondo crudele, ingiusto e persecutorio, che deve essere ripulito, rovesciato o fatto a pezzi.

E cosa ci dicono le migliori prove disponibili sulla maggior parte dei tiratori di massa? Un importante studio dell'FBI ha rilevato che solo il 25% dei tiratori di massa ha mai avuto una diagnosi di malattia mentale e solo 3 di questi individui hanno avuto una diagnosi di disturbo psicotico. 2 Allo stesso modo, lo psichiatra forense Dr. Michael Stone, che mantiene un database di 350 assassini di massa risalenti a più di un secolo, conclude che "La maggior parte degli assassini erano lavoratori scontenti o amanti abbandonati che agivano in base a un profondo senso di ingiustizia", e non erano malati di mente. In particolare, il dottor Stone ha scoperto che circa il 65 per cento degli assassini di massa non mostrava alcuna prova di un grave disturbo mentale; Il 22 per cento probabilmente aveva una psicosi; e il resto probabilmente aveva tratti depressivi o antisociali. 3

E, in un recente editoriale, il dottor John Grohol ha offerto una confutazione dettagliata del presunto legame tra malattia mentale e sparatorie di massa.

Per essere chiari: è vero che quando una malattia mentale grave non viene curata, l'individuo colpito è a un rischio di violenza significativamente più elevato rispetto a qualcuno nella popolazione generale, sebbene le persone con malattia mentale abbiano maggiori probabilità di essere vittime rispetto agli autori di violenza. E, a dire il vero, la mancanza di risorse adeguate dedicate alla cura della malattia mentale è un grave problema in questo paese. Ma questa è una questione separata dal modo migliore per prevenire le sparatorie di massa. Questo problema non sarà risolto, come sembra credere la Casa Bianca, con "telefoni e smartwatch ... utilizzati per rilevare quando le persone malate di mente stanno per diventare violente". 1

Non ci sono soluzioni facili e veloci al nostro problema di sparatorie di massa. Ma, come abbiamo sostenuto il mio collega, il dottor James L. Knoll e io, la migliore speranza potrebbe risiedere nella vigilanza del pubblico nel rilevare i segni comportamentali di violenza imminente e segnalarli alle autorità competenti. 4 Spesso, l'aspirante tiratore rivela la sua intenzione ad amici, familiari o social media. La segnalazione tempestiva di questa "fuga di intenzioni violente" a volte può portare a interventi rapidi che possono evitare una sparatoria di massa, come l'istituzione di un "ERPO", un ordine di protezione da rischi estremi che consente alle forze dell'ordine di rimuovere temporaneamente l'accesso di una persona alle armi da fuoco.

Ci sono troppi "Tyler" là fuori da monitorare con gli smartwatch. E mentre persone come Tyler potrebbero aver bisogno di un aiuto professionale, poche di loro soffrono di una malattia mentale diagnosticabile.

Fonti:

1. Wan, W. (2019, 9 settembre). La Casa Bianca soppesa il piano controverso sulla malattia mentale e sulle sparatorie di massa. Washington Post. Estratto da https://www.washingtonpost.com/health/white-house-considers-controversial-plan-on-mental-illness-and-mass-shooting/2019/09/09/eb58b6f6-ce72-11e9-87fa- 8501a456c003_story.html
2. Silver, J., Simons, A. e Craun, S. (2018). Uno studio sui comportamenti pre-attacco dei tiratori attivi negli Stati Uniti tra il 2000 e il 2013. Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti: Federal Bureau of Investigation. Estratto da https://www.fbi.gov/file-repository/pre-attack-behaviors-of-active-shooters-in-us-2000-2013.pdf/view.
3. Carey, B. (2017, 8 novembre). Gli assassini di massa sono pazzi? Di solito no, dicono i ricercatori. New York Times. Estratto da https://www.nytimes.com/2017/11/08/health/mass-murderers-mental-illness.html?module=inline
4. Knoll, J.L. & Pies, R.W. (14 gennaio 2019). Andare oltre i "motivi" nelle sparatorie di massa.Tempi psichiatrici. Estratto da https://www.psychiatrictimes.com/couch-crisis/moving-beyond-motives-mass-shootings