Ottenere aiuto per la depressione in linea

Come promesso, questo è uno di una serie di post che scriverò sugli interventi online che aiutano a trattare specifici problemi di salute mentale. In questo post parlerò di alcuni dei programmi per la depressione disponibili online.

Il Centro per la ricerca sulla salute mentale dell'Australian National University è uno degli eroi non celebrati nello sviluppo e nella ricerca di programmi per il trattamento della depressione online, sia per adulti che per adolescenti. Quello che hanno fatto negli ultimi dieci anni non è esattamente scienza missilistica, eppure, sorprendentemente, la maggior parte delle persone non ha mai sentito parlare di uno dei loro programmi online gratuiti. Hanno preso teorie e tecniche cognitivo-comportamentali e le hanno tradotte in tutorial e programmi online. Poi hanno fatto qualcosa che molte organizzazioni (e praticamente tutte le aziende) non riescono a fare: hanno fatto prove solide, randomizzate e controllate per mostrare il lavoro degli interventi progettati.

Il loro intervento più semplice è un sito web educativo sulla depressione chiamato BluePages. Sì, offre la solita serie di informazioni sui sintomi e sui trattamenti della depressione, ma sono andati oltre e hanno fornito una valutazione di quali trattamenti funzionano per la depressione valutando la ricerca clinica. La cosa più interessante è che lo stesso sito Web BluePages ha prove cliniche a sostegno della sua utilità.

Un intervento più coinvolgente offerto dagli stessi ricercatori del CMHR è il programma di formazione MoodGYM. Questo è un programma basato sul web, autoguidato, basato su tecniche di terapia cognitivo-comportamentale e interpersonale, che ha lo scopo di aiutare le persone con depressione. MoodGYM è composto da 6 moduli.

Abbiamo menzionato MoodGYM in precedenza in relazione a un altro programma per la depressione online e abbiamo riferito della precedente ricerca su MoodGYM. MoodGYM ha otto citazioni di ricerca pubblicate (alcune delle quali sono indicate nei riferimenti a questa voce), e alcune di esse sono studi randomizzati controllati.

Tuttavia, MoodGYM non è per i deboli di cuore. Per molti versi, è approfondito quanto un intervento clinico faccia a faccia e quindi richiede quasi lo stesso tempo e impegno. E questo è uno dei suoi svantaggi: poche persone si attengono al programma per beneficiare appieno dei suoi effetti positivi. Nonostante questa sfida, oltre 34.000 persone visitano MoodGYM ogni mese e hanno oltre 200.000 utenti registrati. MoodGYM sta raggiungendo molte persone depresse che vogliono aiuto per la loro depressione, ma non possono (o non vogliono) vedere un professionista per questo.

Un altro programma di auto-aiuto presentato all'e-Mental Health Summit 2009 è stato Beating the Blues, un programma con sede nel Regno Unito composto da 8 sessioni settimanali di 50 minuti condotte su un computer o online. Questo programma è disponibile gratuitamente per la maggior parte delle persone che vivono nel Regno Unito; è pensato per essere "prescritto" da un medico generico. Nei primi dati di ricerca presentati alla conferenza, per coloro che hanno completato il programma, i ricercatori hanno visto una diminuzione di circa il 50% nei punteggi di misurazione dei risultati dei pazienti: sono migliorati significativamente, clinicamente dopo aver completato il programma.

Il programma Beating the Blues ha sofferto dello stesso problema che sembra affliggere tutti i programmi di auto-aiuto: scarso follow-up e completamento da parte dei partecipanti. Delle persone riferite al programma nella ricerca discussa da Kate Cavanagh dell'Università di Newcastle, solo il 37% circa lo ha effettivamente completato. Ciò lascia molto margine di miglioramento ai non completatori.

Come ha osservato Helen Christensen, direttrice del Centro per la ricerca sulla salute mentale dell'Australian National University, nella sua presentazione alla conferenza, gli interventi basati sul web sono attraenti per molte ragioni. I loro costi in realtà declinare più possiamo convincere le persone a usarli, che è uno dei pochi interventi di trattamento per cui si può dire. Sono facili da mettere a disposizione e amministrare a tutta la popolazione e non richiedono la supervisione di un professionista in un ambiente individuale.

Ha anche menzionato alcuni modi per combattere il problema dell'abbandono scolastico in questi programmi. Uno è iniziare a progettare interventi online su misura per l'individuo. Ad esempio, un adolescente potrebbe vedere un programma video più orientato all'intrattenimento mentre un adulto più anziano potrebbe essere più a suo agio con immagini e informazioni basate su testo. Potrebbero essere utili anche promemoria volontari gestiti tramite telefono cellulare, Twitter, Facebook o e-mail. Gli incentivi per il completamento delle fasi principali del programma, ad esempio ogni modulo del MoodGYM, potrebbero anche aiutare una persona a completare l'intervento.

Ho accennato solo ad alcuni degli interventi online sulla depressione ora disponibili presentati alla conferenza (un altro programma di auto-aiuto per i Paesi Bassi si chiamava Color Your Life). Il punto chiave è che ci sono molti di questi tipi di interventi online disponibili che trattano direttamente la depressione da lieve a moderata, la forma più comune di depressione che colpisce la maggior parte delle persone. Se soffri di depressione, ti incoraggio a provare uno di questi programmi online gratuiti per la depressione. L'aiuto può essere, letteralmente, a portata di clic.

Riferimenti:

Cavanagh, K .; Shapiro, D. A .; Van Den Berg, S .; Swain, S .; Barkham, M. e Proudfoot, J. (2006). L'efficacia della terapia cognitivo comportamentale computerizzata nelle cure di routine. British Journal of Clinical Psychology, 45 (4), 499-514.

Griffiths, K.M. & Christensen, H. (2007). Programmi di salute mentale basati su Internet: un potente strumento nel kit medico rurale. The Australian Journal of Rural Health, 15 (2), 81-87.

Griffiths, K.M. Christensen, H.Jorm, A.F., Evans, K. & Groves, C. (2004). Effetto dell'alfabetizzazione sulla depressione basata sul web e degli interventi di terapia cognitivo-comportamentale sugli atteggiamenti stigmatizzanti nei confronti della depressione: studio controllato randomizzato. British Journal of Psychiatry, 185 (4), 342-349.

O’Kearney, R., Kang, K., Christensen, H. & Griffiths, K. (2009). Uno studio controllato di un programma Internet basato sulla scuola per ridurre i sintomi depressivi nelle ragazze adolescenti. Depressione e ansia, 26 (1), 65-72.