Mantenere vivo il fuoco: il rinnovato impegno di vita di un uomo

Dalla mia prima ricerca della visione 18 anni fa, mi sono impegnato ad andare nella natura selvaggia ogni anno da solo e velocemente, in genere per tre giorni e tre notti. Questo tempo sacro mi dà l'opportunità di contemplare la mia vita e di rinnovare il mio impegno per lo scopo della mia vita. Ma quest'anno ho fatto qualcosa di diverso.

Ispirato da un'esperienza adolescenziale come Eagle Scout e forse da quella linea cardine in così tanti film d'avventura, "Prenderò questo orologio!" Ho deciso di creare una sfida primordiale: accendere un fuoco al tramonto e tenerlo acceso fino all'alba.

Mi sono anche impegnato a seguire tre linee guida:

1. Userei solo un fiammifero e trucioli di legno asciutti per accendere il fuoco.
2. Avrei avuto un incendio legale, il che significava aspettare fino all'inizio della stagione delle piogge.
3. Avrei bruciato solo la legna che avevo portato. Durante il mio viaggio verso le montagne, mi sono fermato a casa di un amico e ho impilato due file di legna spaccata sul retro della mia jeep. Dopo averlo contemplato per alcuni istanti, ho inserito un altro paio di tronchi, borbottando: "Spero che questo sia abbastanza!"

Il luogo che ho scelto per la mia veglia era su una sporgenza nel profondo della foresta, a un paio di miglia da qualsiasi strada asfaltata. Poiché la previsione prevedeva pioggia e temperature intorno ai 30 anni, ho portato l'attrezzatura per la pioggia completa e strati di indumenti caldi e un telo per coprire il legno. Ho anche portato due litri d'acqua e del cibo di emergenza. Come per qualsiasi avventura da solista, ho detto a un amico dove sarei stato e ho promesso di chiamarmi non appena fossi stato al sicuro fuori dal bosco.

La mia veglia inizierà al tramonto (18:04) e durerà fino all'alba (6:45). Con l'avvicinarsi dell'ora di inizio ho organizzato la mia attrezzatura, ho impilato la legna sotto il telo, ho ripulito un vecchio anello di fuoco di pietra e ho proceduto a mettere in scena il mio rogo.

Poi, quando la luce del giorno svanì, accesi un po 'di salvia e mi sporcai di fumo prima di leggere ad alta voce le "Benedizioni delle Sette Direzioni". Alla fine ho preso il mio fiammifero e l'ho colpito sul lato della scatola di fiammiferi vuota. Mentre prendeva fuoco, l'ho posizionato con cura al centro del fuoco. La fiamma si è fermata e ho tirato un sospiro di sollievo. La mia veglia era iniziata.

All'inizio mi sono concentrato facilmente, misurando le dimensioni del fuoco per mantenerlo forte senza usare troppa legna - e anche la veglia sembrava facile. Ma dopo almeno un paio d'ore ho controllato l'orologio e mi sono reso conto che in realtà erano passati solo 45 minuti. Quindi ho nascosto l'orologio. Sarebbe più difficile di quanto pensassi.

Quando è diventato davvero buio, è stato ipnotizzante sedersi e guardare il fuoco, guardando le fiamme danzare. I miei pensieri vagarono nel mio passato e poi nel mio futuro, solo per essere bruscamente interrotti da un'intensa inalazione di fumo mentre il vento cambiava. Così mi sono ritrovato seduto, in ginocchio, in piedi, a camminare e persino a ballare intorno al mio fuoco. Mentre la temperatura continuava a scendere, l'ho sentita sul mio fondoschiena, così spesso ho ruotato lontano dal fuoco per riscaldarlo. Domande non così profonde come: "Che diavolo ci faccio qui?" ha attraversato la mia mente.

Non sono una persona che fa tarda notte e probabilmente era quasi mezzanotte quando la stanchezza ha cominciato a conquistarmi. Il sonno era un rischio, perché se avessi dormito troppo a lungo il fuoco si sarebbe spento, ma alla fine non avevo scelta. Così ho aggiunto alcuni ceppi in più e mi sono sdraiato con riluttanza vicino al fuoco. Probabilmente passò solo un'ora prima che mi svegliassi di soprassalto. Il fuoco era basso, ma con alcuni respiri profondi era tornato a un ricco bagliore.

Ora provavo un profondo senso di impegno per questo fuoco e per la mia vita. Ciò che contava davvero è venuto in primo piano nei miei pensieri: mia figlia, la mia ragazza, il lavoro della mia vita. La chiarezza giunse nel bagliore del fuoco. Ero grato, eppure mi sono reso conto che non mi prendo davvero il tempo per fermarmi e riflettere sulla mia vita tutte le volte che vorrei. Mi sarei perso in tali pensieri fino a quando il fuoco non gridò ancora una volta: Nutrimi!

Intorno alle 2:00 del mattino, immagino, ho sentito alcune gocce che sono diventate una leggera pioggia. Imprecai mentre tiravo fuori la mia attrezzatura da pioggia e mettevo qualche altro ceppo sul fuoco. Onestamente, cercare di rimanere sveglio e accendere un fuoco nel bel mezzo di una notte fredda e piovosa non è divertente. Mentre la pioggia continuava, mi allontanai e questa volta mi svegliai con la neve che cadeva dolcemente. Era la prima neve dell'anno. Il mio fuoco stava ancora bruciando.

Mentre l'oscurità della notte lasciava il posto a un grigio scuro, notai anche che il mio legno era quasi sparito. Questo sarebbe stato vicino. La neve continuava a cadere e la luce del primo mattino rivelò gradualmente il mio accampamento e la foresta circostante coperti da una soffice coltre di neve fresca. Era una bella scena da vedere.

Mentre misi con cura il mio ultimo ceppo nel fuoco, mi sentii sollevato che il mio orologio fosse quasi finito. Ancora più importante, ho sentito un rinnovato impegno per la mia vita e un profondo apprezzamento per le persone a me care.

Questo post per gentile concessione di Spiritualità e salute.