Aspetta, le altre persone non pensano al suicidio?

La cosa più sorprendente che ho sentito nella mia vita è che non tutti pensano al suicidio ogni giorno. O di tanto in tanto. O anche una volta ogni tanto.

Può essere?

L'ho sentito da un collega tempo fa. Stavamo collaborando a un progetto deprimente e ho scherzato sul fatto che fosse il tipo di lavoro che ti fa venir voglia di ucciderti e che sollievo quello sarebbe.

"Infatti, NO?" Mi aspettavo che dicesse. Invece, ridacchiò a disagio, poi mi chiese se la pensavo davvero in quel modo. Quando ho detto di sì, è rimasta sorpresa e un po 'incredula.

"Non hai mai?" Ho chiesto.

"Ovviamente no!"

Sono rimasto sorpreso. E un po 'incredulo.

È possibile che qualcuno che ha calpestato il terreno duro della vita per oltre 40 anni non abbia mai sentito dolore, perdita, disperazione, fallimento o disconnessione sufficienti nemmeno per avere considerato affrettando l'inevitabile?

A quanto pare è così. Chi lo sapeva?

Non io. Negli ultimi 50 anni non è passato giorno in cui non abbia pensato di affrettare il mio inevitabile. Di solito è solo un'immagine mentale fugace, un elemento nel fiume infinito di pensieri spazzatura che fluiscono nella mia mente in un dato momento, insieme a guardare in entrambe le direzioni quando attraverso la strada, un'immagine di cena e, come sempre, sesso. A volte è passata alla ruminazione, e alcune volte la ruminazione ha lasciato il posto alla guerra giocando alcuni dettagli chiave: metodo; la logistica; revisione della polizza di assicurazione sulla vita per l'esclusione dal suicidio; impatto sui sopravvissuti.

Ed è qui che finisce. Non puoi semplicemente sellare i tuoi figli con quello. Nella migliore delle ipotesi, avrebbe offuscato il resto delle loro vite. Nel peggiore dei casi, darebbe loro le proprie idee.

Dannati ragazzi.

Che assurdo

Il suicidio viene spesso esaminato come una questione filosofica sul fatto che la vita abbia abbastanza significato per continuare a viverla, la presunzione sottostante è che la vita è piena di sofferenza. Nel saggio "Il mito di Sisifo", lo scrittore francese Albert Camus ha paragonato la vita alla fatica inutile di spingere un masso su una montagna, solo per vederlo rotolare indietro in un ciclo eterno senza alcuna prospettiva di sollievo. È la punizione inflitta da Zeus a Sisifo, il subdolo re di Corinto che due volte ha ingannato la morte.

Questa è la vita, dice Camus: un'assurdità senza significato al di là di ciò che escogitiamo attraverso due forme di negazione: la fede religiosa in un al di là migliore, o la speranza che il domani, almeno, sarà migliore di oggi.

Egli drammatizza questo pensiero nel suo romanzo “The Plague”, una lettura azzeccata di questi tempi. In esso, paragona l'assurdità della vita a una pandemia che nasce dal nulla e solca casualmente la popolazione di una città, costringendo le persone a confrontarsi con il loro isolamento "da sole sotto la vasta indifferenza del cielo".

L'unica risposta autentica, dice, è abbracciare l'assurdità dell'esistenza con il senso di libertà che deriva dalla comprensione di cosa sia veramente la vita e un rifiuto provocatorio di razionalizzare la verità. Dimentica la speranza e la fede; essere "contento di vivere solo per il giorno".

Camus è morto in un incidente in moto all'età di 47 anni. Che assurdo.

Suicidio a 7 anni

Quando rifletto sulla Grande Domanda, non mi propongo di calcolare il significato. Piuttosto, il pensiero segue il sentimento. Il fattore scatenante può essere un senso di disconnessione; un promemoria di perdita; fallimento personale; senso di colpa intollerabile; memoria; il modo in cui la luce del sole colpisce un edificio o la strada; l'odore dell'aria. In fondo c'è la certezza che il sentimento, essendo la verità ultima, sarà anche permanente.

Evidentemente non tutti pensano che il suicidio sia una risposta ragionevole alla disperazione. Ma molti di noi lo fanno. Secondo un sondaggio del 2017 della Substance Abuse and Mental Health Services Administration, il 4,3% degli adulti di età pari o superiore a 18 anni negli Stati Uniti aveva pensieri suicidi.

Sembra che i solitari non siano così soli.

La mia intuizione più utile per capire e quindi gestire questi pensieri è stata vederli come un'abitudine mentale, che ho ricondotto a un momento in quarta elementare quando ho saputo che un compagno di classe di un paio di anni prima si era impiccato. Ricordo che anche all'età di sette anni era un estraneo distaccato e disconnesso e che aveva una cotta per l'insegnante. Oggi gli sarebbe stato diagnosticato uno spettro autistico. Per me, a nove anni, era un bambino che conoscevo che si è suicidato. Da allora ci ho pensato.

Qualche anno fa ho chiesto a mio padre se avesse mai pensato al suicidio.

"Mai."

Sono rimasto sorpreso e un po 'incredulo, visto quanto mi sembrava sempre scontento, instabile e turbato quando ero piccolo. Era il ritratto dell'infelicità.Nella stessa conversazione, ha rivelato, senza ironia, che sua madre aveva cercato di uccidersi quando era giovane.

Oh! Bello sapere.

Più di recente, un fratello maggiore è morto all'inizio di quest'anno a 60 anni, dopo un'età adulta afflitta da traumi medici e solitudine coronata da un incidente automobilistico che lo ha lasciato parzialmente disabile. Alcune persone affrontano la disabilità e il dolore con sfida e determinazione. Non mio fratello. Non si è ucciso, ma ne ha parlato spesso. Quando è arrivata la sua spirale finale, abbiamo sospettato che, invece di combattere, si fosse arreso. Dopo aver esaminato le sue cose, ho trovato una voce di una frase sul suo tablet: "Suicidio per fentanil".

Coltivare una testa migliore

Il pensiero infelice può essere seducente oltre che abituale, e il pensiero suicida può essere una valvola di sicurezza emotiva. Credo che ci sia un elemento di volontà nell'equanimità e forse nella felicità reale. Le scoperte nella scienza del cervello confermano ciò che il Buddha sapeva 2.500 anni fa: quella mente precede l'esperienza, o, oggi, che "i neuroni che si attivano insieme si collegano insieme".

Sembra plausibile. Quindi cerco di essere positivo, o almeno non negativo. Tendo al mio benessere fisico. Lavoro duramente per stabilire contatti con le persone e impegnarmi in attività che mi piacciono. Provo cose nuove. Empatico con le persone. Medito, il che mi aiuta a individuare, rilasciare e reindirizzare i pensieri negativi. E prendo farmaci, senza i quali nessuno degli altri passaggi potrebbe accadere.

Soprattutto, cerco di essere produttivo nel mio lavoro creativo, che può essere un portale per fluire e vivere il momento presente e per raggiungere uno scopo. L'eroe di “The Plague” è un medico che, nonostante l'inutilità delle sue cure mediche, insiste a fare il suo giro e punzecchiare i bubboni. È solo una crudele ironia che per qualcuno così bisognoso di connessione e, lo ammetto, di convalida, ho scelto il lavoro più isolante e incline al rifiuto: la scrittura. Oh bene. Questo è il mio masso.

Dubito che non penserò mai di tanto in tanto al suicidio, in parte perché è un'abitudine così tenace e in parte a causa della combinazione di struttura cerebrale ed esperienza che ha modellato il mio pensiero. Ma sono arrivato fin qui, quindi qualcosa funziona. E mentre scrivo questo, mi sembra di capire il mio percorso un po 'più chiaramente. Inoltre, quei maledetti ragazzi.