Come Facebook può portare a cattive scelte di salute

Un nuovo studio suggerisce che i social network online possono ridurre l'autocontrollo tra i consumatori. Secondo i ricercatori, la perdita di autocontrollo può portare a cattive condizioni di salute e decisioni economiche discutibili.

Paradossalmente, gli esperti ritengono che i social network migliorino l'autostima e la fiducia.

L'uso dei social network online può avere un effetto positivo sull'autostima e sul benessere, hanno detto i ricercatori. Tuttavia, questi accresciuti sentimenti di autostima possono avere un effetto dannoso sul comportamento.

Poiché i consumatori si preoccupano dell'immagine che presentano agli amici intimi, l'uso dei social network migliora l'autostima negli utenti che si concentrano sugli amici intimi mentre navigano nel loro social network.

Il flusso di una maggiore autostima spesso porta una persona a mostrare meno autocontrollo dopo aver navigato in un social network, hanno detto gli autori dello studio Keith Wilcox (Columbia University) e Andrew T. Stephen (Università di Pittsburgh).

Lo studio è pubblicato nel Journal of Consumer Research.

Ovviamente, i social network online hanno cambiato radicalmente il panorama di una società. Facebook, il più grande, ha oltre un miliardo di utenti attivi.

Nel nuovo studio, i ricercatori volevano esplorare se i social network influenzano le scelte quotidiane dei consumatori. Inoltre, volevano determinare se l'effetto dei social network fosse associato a comportamenti dannosi per la salute.

Gli esperti affermano che una serie di studi mostra che l'utilizzo di Facebook riduce l'autocontrollo per i consumatori che si concentrano sugli amici intimi durante la navigazione sul loro social network.

In particolare, i consumatori concentrati sugli amici intimi hanno maggiori probabilità di scegliere uno spuntino malsano dopo aver navigato su Facebook a causa della maggiore autostima.

Un maggiore utilizzo di Facebook è stato associato a un indice di massa corporea più alto, un aumento delle abbuffate, un punteggio di credito inferiore e livelli più elevati di debito della carta di credito per i consumatori con molti amici intimi nel loro social network.

“Questi risultati sono preoccupanti dato l'aumento del tempo che le persone trascorrono utilizzando i social network, così come la proliferazione mondiale dell'accesso ai social network ovunque e in qualsiasi momento tramite smartphone e altri gadget.

“Dato che l'autocontrollo è importante per mantenere l'ordine sociale e il benessere personale, questo effetto sottile potrebbe avere un impatto diffuso.

I ricercatori ritengono che l'impatto dei social network sia principalmente una minaccia per adolescenti e giovani adulti (e le generazioni future) che abbracciano i social network come parte integrante delle attività quotidiane.

Fonte: riviste della stampa dell'Università di Chicago