Critica dei genitori legata ai sintomi persistenti dell'ADHD

Per molti bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), i sintomi diminuiscono con l'avanzare dell'età. Per alcuni bambini, tuttavia, i sintomi persistono e un nuovo studio implica una critica persistente da parte dei genitori.

“Perché i sintomi dell'ADHD diminuiscono in alcuni bambini quando raggiungono l'adolescenza e non per altri è un fenomeno importante da comprendere meglio. La scoperta qui è che i bambini con ADHD i cui genitori hanno espresso regolarmente alti livelli di critica nel tempo avevano meno probabilità di sperimentare questo calo dei sintomi ", ha detto Erica Musser, Ph.D., assistente professore di psicologia presso la Florida International University e autrice principale di lo studio.

Lo studio appare nelJournal of Anormal Psychology.

Musser ei suoi colleghi hanno studiato un campione di 388 bambini con ADHD e 127 senza, così come le loro famiglie, per oltre tre anni. Dei bambini con ADHD, il 69% era maschio, il 79% era bianco e il 75% proveniva da famiglie con due genitori.

I ricercatori hanno misurato il cambiamento nei sintomi dell'ADHD in quel periodo e hanno misurato i livelli di critica e coinvolgimento emotivo dei genitori.

Ai genitori è stato chiesto di parlare ininterrottamente per cinque minuti della loro relazione con il figlio. Le registrazioni audio di queste sessioni sono state quindi valutate da esperti in base al livello di critica (dichiarazioni dure e negative sul bambino, piuttosto che sul comportamento del bambino) e sul coinvolgimento emotivo (sentimenti iperprotettivi nei confronti del bambino).

Le misurazioni sono state effettuate in due occasioni a distanza di un anno.

Solo la critica sostenuta dei genitori (alti livelli in entrambe le misurazioni, non solo in una) è stata associata alla persistenza dei sintomi dell'ADHD nei bambini a cui era stato diagnosticato l'ADHD.

"La nuova scoperta qui è che i bambini con ADHD le cui famiglie hanno continuato a esprimere alti livelli di critica nel tempo non sono riusciti a sperimentare il solito declino dei sintomi con l'età e invece hanno mantenuto livelli elevati e persistenti di sintomi di ADHD", ha detto Musser.

Mentre i risultati indicano un'associazione tra la critica sostenuta dei genitori e i sintomi dell'ADHD nel tempo, questo non significa che una cosa causi l'altra, ha detto Musser.

"Non possiamo dire, dai nostri dati, che la critica è la causa dei sintomi prolungati", ha detto. Cioè, una relazione di causa ed effetto tra un genitore ipercritico e l'estensione dei sintomi dell'ADHD non può essere dedotta dallo studio attuale.

Tuttavia, un comportamento genitoriale migliore e altri interventi per ridurre i sintomi possono essere utili.

"Gli interventi per ridurre le critiche dei genitori potrebbero portare a una riduzione dei sintomi dell'ADHD, ma altri sforzi per migliorare i sintomi gravi dei bambini con ADHD potrebbero anche portare a una riduzione delle critiche dei genitori, creando un maggiore benessere in famiglia nel tempo".

Fonte: American Psychological Association / EurekAlert