Credere in se stessi aiuta i poveri a superare la povertà
I ricercatori della British of Columbia hanno scoperto che per le persone in povertà, ricordare tempi migliori - come il successo passato - migliora il funzionamento del cervello di diversi punti QI e aumenta la loro disponibilità a chiedere aiuto ai servizi di aiuto cruciali.
Ricollegare i poveri con sentimenti di autostima aiuta le persone a superare lo stigma e le barriere psicologiche che rendono più difficile per loro rimettersi in piedi.
Prendere buone decisioni e imparare ad accedere a servizi di assistenza adeguati può essere un vantaggio significativo per le persone a basso reddito e può portare a una via d'uscita dai vincoli socio-economici.
"Questo studio mostra che atti sorprendentemente semplici di autoaffermazione possono migliorare la funzione cognitiva e gli esiti comportamentali delle persone in povertà", ha detto il professore dell'Università della British Columbia Jiaying Zhao, Ph.D., coautore dello studio.
Lo studio sarà pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche.
Gli esperimenti principali si sono svolti in una mensa dei poveri del New Jersey per due anni. A quasi 150 partecipanti allo studio è stato chiesto di registrare in privato una storia personale con un registratore prima di eseguire una serie di test di risoluzione dei problemi.
Rispetto a un gruppo di controllo, i partecipanti assegnati in modo casuale a "autoaffermazione" - per raccontare un momento di orgoglio o un risultato passato - hanno ottenuto risultati notevolmente migliori nei test, equivalenti a un aumento di dieci punti del QI.
Erano anche più propensi a cercare informazioni sui servizi di aiuto dal governo locale.
Mentre studi precedenti hanno visto con successo l'autoaffermazione migliorare i punteggi dei test in altri due gruppi emarginati - studenti afroamericani e studentesse di matematica - questo è il primo studio a dimostrarlo nei poveri e il primo a utilizzare tecniche di autoaffermazione orale su misura ai bassi livelli di alfabetizzazione dei partecipanti.
Lo studio ha importanti implicazioni politiche, compreso il potenziale per migliorare l'iscrizione a programmi di assistenza governativa o di beneficenza (assistenza sanitaria, buoni alimentari, sconti fiscali), che vengono utilizzati solo da una frazione dei partecipanti idonei.
Prima dello studio, Zhao e i coautori Drs. Eldar Shafir della Princeton University e Crystal Hall dell'Università di Washington, ha teorizzato che l'autoaffermazione può aiutare ad alleviare lo stigma mentalmente travolgente e le minacce cognitive della povertà, fattori che possono compromettere il ragionamento, causare decisioni sbagliate e perpetuare problemi finanziari.
Questo studio si basa su ricerche precedenti di Zhao e colleghi di Princeton, Harvard e University of Warwick, che hanno scoperto che la povertà consuma così tanta energia mentale che le persone in cattive condizioni hanno poca potenza cerebrale rimanente per concentrarsi su altre aree della vita.
Di conseguenza, rimane meno "larghezza di banda mentale" per l'istruzione, la formazione, la gestione del tempo, i programmi di assistenza e altri passaggi che potrebbero aiutare a uscire dai cicli di povertà.
Fonte: University of British Columbia
