La controversia sulla diagnosi di bipolare infantile in corso

Come abbiamo riportato noi e altri il mese scorso, una diagnosi precoce di disturbo bipolare è stato uno dei probabili fattori che hanno portato alla morte di un bambino. Mi dispiace, ma a meno che non si tratti di un'eccezione estrema, le diagnosi degli adulti come il disturbo bipolare non vengono riconosciute nei bambini di 2 o addirittura 3 anni. I bambini in così giovane età sono in uno sviluppo attivo e in continua evoluzione. Non ci sono criteri diagnostici ampiamente accettati e legittimi per i bambini generalmente sotto i 12 anni per il disturbo bipolare.

Quindi siamo stati felici di vedere Furious Seasons scrivere oggi il punto di vista di John McManamy su questo problema.

Ma una delle sfide dei blogger e delle persone che cercano di fare la testa o croce su questo problema è non spendere il tempo (o forse avere accesso alle risorse) per esaminare criticamente la ricerca. Una revisione completa della letteratura richiede molto impegno, anche per un professionista qualificato. Quindi prenderò in considerazione questo argomento in modo più dettagliato qui, perché ho accesso alle risorse e ad alcuni articoli di riviste chiave che fanno luce sul disturbo bipolare nei bambini.

Cerco due cose nella letteratura quando voglio essere al corrente di un'area di mio interesse. Cerco revisioni della letteratura e meta-analisi. Questi articoli di panoramica, quando appaiono in una rivista peer-reviewed, offrono a chi non si aspetta come me una visione critica di 10.000 piedi del sottocampo.

La prima recensione di questo tipo che ho trovato è stata Geller e Luby (1997). La loro sola lista di riferimento comprendeva più di 8 dozzine di citazioni a studi menzionati nel loro articolo. Questo articolo mostra chiaramente il supporto empirico per una sindrome simile al disturbo bipolare degli adulti nei bambini, ma nel 1997 non c'erano ancora criteri diagnostici concordati per questo fenomeno. Così, mentre molti ricercatori scrivevano di bambini che mostravano sintomi simili a quelli del disturbo bipolare degli adulti, nessuno aveva svolto il lavoro fondamentale per dire: "Questo è davvero il disturbo bipolare infantile e questi sono i suoi sintomi". Gli autori hanno anche notato che, a partire dal 1997, c'era solo uno studio completato, in doppio cieco, controllato con placebo di qualsiasi farmaco per la mania infantile o adolescenziale. Sono passati solo 10 anni.

Saltando avanti otto anni dopo, tuttavia, per la meta-analisi più recente su questo argomento, e non vediamo ancora criteri diagnostici chiari e concordati nello studio del 2005 di Kowatch et al. Sebbene lo studio suggerisse una serie di criteri basati sulla sua analisi dei dati, questi criteri (come la maggior parte delle ricerche) probabilmente non sono ampiamente conosciuti o diffusi tra i medici.

Penso che il risultato più significativo dell'ultimo decennio di ulteriori ricerche su questo problema provenga dalle conclusioni del 2005 di Pavuluri et al:

Sono stati compiuti notevoli progressi nella nostra conoscenza del disturbo bipolare pediatrico (BD); tuttavia, punti di vista differenti sulla presentazione clinica della BD nei bambini sono la regola [enfasi aggiunta]. Studi fenomenologici e longitudinali e convalida biologica utilizzando metodi genetici, neurochimici, neurofisiologici e di neuroimaging possono rafforzare la nostra comprensione della fenocopia. Sono garantiti studi di trattamento randomizzati e controllati per il trattamento acuto e di mantenimento del disturbo BD.

Hanno anche notato,

Le farmacoterapie combinate sembrano promettenti e il campo attende ulteriori studi randomizzati e controllati con placebo a breve e lungo termine.

Non è esattamente uno squillante sostegno per l'uso di qualsiasi trattamento farmacologico per il trattamento del disturbo bipolare nei bambini, vero?

Studi più recenti, come la revisione della letteratura del 2006 di Singh et al., Illustrano anche la complessa interazione tra ADHD e diagnosi bipolari: fare una diagnosi di disturbo bipolare senza prendere in considerazione l'ADHD come differenziale può portare a una diagnosi errata.

La chiave qui è che mentre medici e ricercatori concordano sul fatto che una qualche forma di disturbo bipolare sembra esistere nei bambini e negli adolescenti, praticamente nulla è concordato quando si tratta della forma, della natura e del trattamento di quel disturbo. I medici sono là fuori a fare quello che fanno normalmente: fare il meglio che possono con i problemi che presentano i clienti (o i loro genitori), mentre i ricercatori affrontano il problema da una dozzina di angolazioni diverse.

Vedendolo da questa luce, possiamo comprendere la confusione e la mancanza di linee guida pratiche in questo settore. Ma come clinico, di fronte a un'area così difficile come questa, penserei che la maggior parte di loro sbaglierebbe dalla parte di essere abbastanza conservatori nel loro trattamento. Soprattutto di un bambino. E soprattutto di un bambino molto, molto piccolo con potenti trattamenti psicofarmacologici che hanno solo una piccola quantità di supporto empirico al momento (senza assolutamente studi logitudinali a lungo termine condotti sui bambini per garantire che questi farmaci non abbiano gravi danni a lungo termine effetti collaterali sullo sviluppo).

Cheng-Shannon et al. (2004) lo hanno detto meglio quando si tratta di prescrivere potenti farmaci antipsicotici a bambini e adolescenti -

Sebbene questi farmaci sembrino essere ben tollerati negli studi a breve termine, sono necessarie indagini di follow-up a lungo termine e monitoraggio clinico continuo per confermare la loro sicurezza in questa fascia di età.

Riferimenti

Cheng-Shannon, J. et al. Farmaci antipsicotici di seconda generazione nei bambini e negli adolescenti. Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology, Vol 14 (3), Fal 2004. pp. 372-394.

Geller, B. e Luby, J. "Disturbo bipolare infantile e adolescenziale: una revisione degli ultimi 10 anni". Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry 36.n9 (settembre 1997): 1168 (9).

Kowatch, R.A. et al. Revisione e meta-analisi della fenomenologia e delle caratteristiche cliniche della mania nei bambini e negli adolescenti. Bipolar Disorders, Vol 7 (6), Dec 2005. pp. 483-496.

Pavuluri, M.N. et al. Disturbo bipolare pediatrico: una revisione degli ultimi 10 anni. Giornale dell'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, Vol 44 (9), settembre 2005. pp. 846-871.

Singh, M. et al. Co-occorrenza di disturbi bipolari e iperattività da deficit di attenzione nei bambini. Disturbi bipolari, volume 8 (6), dicembre 2006. pp. 710-720.