Non esiste un playbook per una pandemia

Ora di Twilight Zone, non sono sicuro di quanto tempo sia in corso la quarantena non ufficiale nel mio collo dei boschi, né so quanto durerà. Circa un giorno fa, Tom Wolf, governatore del mio stato d'origine, la Pennsylvania, ha dichiarato che ci si aspetta che tutti rimangano a casa, a meno che non debbano andare al supermercato, alla farmacia, a un appuntamento medico o al posto di lavoro essenziale. Come psicoterapeuta, appartengo a quella categoria. Il nostro ufficio di pratica di gruppo che fornisce consulenza e gestione dei farmaci rimarrà attivo a condizione che utilizziamo la telemedicina per servire i nostri clienti.

Una breve curva di apprendimento, molto più semplice di quanto mi aspettassi. I clienti sembrano a proprio agio e per il momento è la cosa migliore da fare quando si è seduti faccia a faccia nel mio ufficio. Inizialmente, mi chiedevo se sarei stato in grado di padroneggiare le complessità della particolare piattaforma che stiamo utilizzando. È stato un gioco da ragazzi, rispetto ai colpi di scena inaspettati del resto della mia vita.

Dato che siamo in quarantena, non posso visitare mio figlio, mia nuora e mio nipote di due mesi che fino ad allora avevo visto due o tre volte a settimana. Foto, video e telefonate sono ben accetti ma, ovviamente, non sono la stessa cosa di coccole e cure dal vivo e di persona. Le lacrime fanno parte della mia routine quotidiana in questi giorni. Una delle cose di cui sono grato è che non ha la più pallida idea di cosa stia succedendo intorno a lui. Tutto quello che sa è che è amato e che i suoi bisogni sono soddisfatti. Le immagini chiariscono che è un ragazzino felice.

Ciò che mi impedisce di immergermi nell'autocommiserazione è che ho amici con genitori anziani che non possono visitare e un amico terapista che ha perso diversi membri della famiglia a causa del virus. Recentemente ho anche letto un articolo scritto da un dottore di pronto soccorso o da un'infermiera che, mentre vive ancora con la sua famiglia, non può avvicinarsi a un metro e ottanta da loro per non contaminarli potenzialmente. Deve essere terribilmente doloroso sentirsi come un rischio biologico umano. Si è lamentata del fatto che non aveva idea per quanto tempo sarebbe continuato.

Il momento in cui abbiamo bisogno di un contatto umano di supporto e di un contatto nutriente faccia a faccia, ne siamo limitati. Quando guardiamo indietro a questo periodo della storia, arriveremo a riconoscere che ci ha privato dell'opportunità di toccare, ma non dell'opportunità di amare.

La verità è che non esiste un playbook per una pandemia. Come terapisti, ci viene insegnato a essere spontaneamente disponibili per qualsiasi cosa i nostri clienti portino alle loro sessioni. I nostri toolkit dovrebbero essere, necessariamente, diversi. Ricordi l'adagio, quando l'unico strumento che hai è un martello, tutto sembra un chiodo? Alla luce dell'epidemia virale, non abbiamo quel lusso, anche se siamo specializzati in una particolare modalità. Come quasi tutti quelli che conosco, esprimono una maggiore ansia. Le nostre sessioni sono una combinazione di fornire informazioni, chiarire le istruzioni, ridurre il panico, migliorare le capacità di comunicazione con i membri della famiglia con cui potrebbero essere sequestrati, mantenendo lo spazio per le loro emozioni fluttuanti.

Qualche giorno fa, stavo ascoltando una trasmissione NPR di Fresh Air con Terry Gross. Stava intervistando dal suo tavolo della sala da pranzo / studio di registrazione improvvisato, autore, romanziere horror, ricercatore e oratore Max Brooks. È anche figlio dell'attrice Anne Bancroft e del comico Mel Brooks. Lui e suo padre hanno fatto un PSA divertente ma puntuale ricordando alle persone quanto sia importante rimanere a casa quando possibile e mantenere le distanze dagli altri, per evitare di infettarli, in particolare quelli che sono particolarmente vulnerabili. Lo slogan è: "Non essere uno spalmatore".

L'attenzione di Brooks era la preparazione al disastro e il titolo del podcast è All of This Panic Could Been Prevented. Una delle cose di cui ha parlato è che abbiamo gli strumenti per produrre le attrezzature di cui abbiamo bisogno se le aziende collaborano per fornire forniture. Un esempio sono le distillerie che ora stanno unendo la causa e creando disinfettante per le mani. Ingegno umano al lavoro.

Questa esperienza è una creazione un momento alla volta per tutti. Non c'è una sola persona coscientemente consapevole che non abbia dovuto apportare modifiche importanti al programma, alla routine, alle attività e alle interazioni.

• I bambini adulti sono tornati a casa dal college per il quale le lezioni di persona sono state anticipate e sono tenuti a svolgerle online.
• Ragazzi che vengono sequestrati senza poter socializzare con gli amici se non tramite mezzi elettronici.
• Bambini piccoli la cui energia repressa ha bisogno di uno sfogo.
• Coppie che sono in conflitto che ora devono condividere lo stesso spazio.
• Persone con depressione e ansia preesistenti la cui tipica fonte di supporto potrebbe non essere disponibile di persona.
• Quelli più anziani la cui famiglia non può visitare per il momento.
• Sopravvissuti ad abusi domestici che ora sono per necessità, che hanno bisogno di stare nella stessa abitazione dell'aggressore.
• Alcuni che rientrano nella categoria ad alto rischio a causa dell'età o delle condizioni fisiche che devono stare particolarmente attenti nei luoghi pubblici.
• Persone che hanno perso il lavoro o sono imprenditori che hanno dovuto chiudere temporaneamente i battenti.
• Coloro che perdono i loro incontri in 12 fasi per sostenere il loro recupero.

In una conversazione con coloro che sono con le loro famiglie, ho chiesto se si sono riuniti tutti per discutere di come affrontare al meglio questa tempesta di proporzioni epiche. La maggior parte ha detto di no, oltre a ricordare ai bambini l'igiene e che dovevano ancora fare i compiti e non potevano uscire con i loro amici. Raramente ci sono state conversazioni sulle paure, sulla cooperazione in circostanze insolite, sulla condivisione delle responsabilità domestiche, sui modi di comunicare i propri sentimenti, sulla gestione della rabbia e sull'importanza della responsabilità sociale.

Per coloro che vivono da soli, è importante considerare come manterrai un regime di routine e salute. Si è tentati di voler oziare in pigiama, abbuffarsi di Netflix poiché non esiste una festa di responsabilità per mantenerti produttivo. Bilancia lavoro e relax. Assicurati di contattare la famiglia e gli amici ogni giorno. Fai del tuo meglio per non isolarti. Fai esercizio meglio che puoi. Il mio soggiorno ora è la mia palestra con un tappetino da yoga e blocchi, pesi per le mani e palla di bilanciamento come parte dell'arredamento temporaneo.

Se potessi scrivere un playbook per questi tempi, lo includerei

• Risorse per i bambini per aiutarli a comprendere cosa sta succedendo
• Hotline per la prevenzione del suicidio per aiutare a far fronte alla depressione
• 12 incontri in linea per chi è in fase di recupero
• Hotline per la violenza domestica per chi si trova in situazioni pericolose

Ricorda di concentrarti su tutti gli aspetti positivi che osservi, come le persone che sono gentili l'una con l'altra e si aiutano a vicenda per superare questa crisi che alla fine si attenuerà.

Stammi bene.