La risata migliora la salute vascolare
La risata è davvero una buona medicina, secondo un nuovo studio sugli effetti fisiologici delle emozioni positive.
I ricercatori hanno scoperto che guardare un film che produce risate migliora la funzione vascolare, l'opposto di quello osservato dopo aver visto un film che provoca stress mentale.
"L'idea di studiare le emozioni positive come la risata è nata dopo che gli studi avevano dimostrato che lo stress mentale causava la costrizione dei vasi sanguigni", ha detto il dottor Michael Miller, il ricercatore principale.
Nel loro studio iniziale più di 10 anni fa, i ricercatori della Scuola di Medicina dell'Università del Maryland hanno intervistato 300 uomini e donne con o senza malattie cardiache sull'umorismo situazionale.
Ad esempio, se andassi a una festa e vedessi qualcuno indossare i tuoi stessi vestiti, su una scala da 1 a 5 (che va da per niente divertente a molto divertente) come risponderesti? I volontari con malattie cardiache avevano il 40% di probabilità in meno di trovare queste situazioni divertenti.
Questo studio ha portato alla successiva serie di studi che testano se la risata può influenzare direttamente la funzione dei vasi.
Nello studio attuale, i volontari hanno guardato un giorno segmenti di un film divertente, come "C'è qualcosa su Mary" e un altro giorno hanno guardato il violento segmento di apertura del film stressante "Salvate il soldato Ryan".
Ogni volontario è stato il proprio controllo.
Quando i volontari dello studio hanno guardato il film stressante, il rivestimento dei loro vasi sanguigni ha sviluppato una risposta potenzialmente malsana chiamata vasocostrizione, riducendo il flusso sanguigno. Questa scoperta conferma studi precedenti, che suggerivano l'esistenza di un legame tra stress mentale e restringimento dei vasi sanguigni.
Ma dopo aver visto il film divertente, il rivestimento dei vasi sanguigni si è espanso.
Dopo oltre 300 misurazioni, i ricercatori hanno scoperto una differenza del 30-50% nel diametro dei vasi sanguigni tra le fasi di risata (espansione dei vasi sanguigni) e stress mentale (costrizione dei vasi sanguigni).
"L'entità del cambiamento che abbiamo visto nell'endotelio (o parete cellulare interna di un vaso sanguigno), dopo aver riso era coerente e simile al beneficio che potremmo vedere con l'esercizio aerobico o l'uso di statine", ha detto Miller.
L'endotelio ha un potente effetto sul tono dei vasi sanguigni e regola il flusso sanguigno, regola la coagulazione e l'ispessimento del sangue e produce sostanze chimiche in risposta a lesioni e infiammazioni. Svolge anche un ruolo importante nello sviluppo delle malattie cardiovascolari.
“L'endotelio è la prima linea nello sviluppo dell'aterosclerosi o dell'indurimento delle arterie, quindi è assolutamente possibile che ridere regolarmente possa essere utile da incorporare come parte di uno stile di vita sano generale per prevenire le malattie cardiache.
"In altre parole, mangia le tue verdure, fai esercizio e fatti una bella risata di pancia ogni giorno", ha detto Miller.
Sebbene i risultati della ricerca sembrino stabilire una connessione tra la risata e la salute vascolare, sono necessari ulteriori studi.
"Ciò di cui abbiamo veramente bisogno è uno studio clinico randomizzato per determinare se le emozioni positive riducono gli eventi cardiovascolari al di sopra e al di là degli standard attuali delle terapie", ha concluso Miller.
Questa ricerca è stata presentata al Congresso della Società Europea di Cardiologia a Parigi il 28 agosto 2011.
Fonte: Società europea di cardiologia (ESC)
