Nuove linee guida sui farmaci per la schizofrenia resistente al trattamento
I pazienti con schizofrenia che non rispondono ai farmaci antipsicotici standard hanno risultati migliori se iniziano a prendere il farmaco clozapina, un farmaco antipsicotico atipico, invece di passare a un altro antipsicotico standard, secondo un nuovo studio del Columbia University Medical Center.
In genere, quando un farmaco antipsicotico tradizionale non riesce a dare risultati, i medici passano a un altro antipsicotico tradizionale. La clozapina è spesso vista come un farmaco di ultima istanza, sebbene sia l'unico farmaco approvato dalla FDA per la schizofrenia resistente al trattamento.
I risultati mostrano che mentre assumono clozapina, i pazienti hanno meno ricoveri, tendono a rimanere sul nuovo farmaco più a lungo e hanno meno probabilità di aver bisogno di usare antipsicotici aggiuntivi.
"Questi risultati forniscono ai medici importanti indicazioni su come aiutare un gruppo di persone estremamente vulnerabili", ha affermato T. Scott Stroup, MD, autore principale dello studio e professore di psichiatria presso il Columbia University Medical Center e psichiatra ricercatore presso lo Stato di New York Istituto Psichiatrico. "Aiutando le persone con schizofrenia resistente al trattamento a ottenere un trattamento efficace prima possiamo aspettarci risultati migliori".
La schizofrenia è una grave malattia mentale che colpisce circa l'uno per cento della popolazione adulta. Gli antipsicotici sono efficaci nel trattamento dei sintomi per la maggior parte dei pazienti, ma fino al 30% non risponde bene a questi farmaci e si ritiene che abbia una schizofrenia resistente al trattamento.
Mentre gli studi hanno dimostrato che la clozapina è efficace in questi casi, l'efficacia della clozapina nella pratica clinica non è stata precedentemente studiata in profondità.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati nazionali Medicaid di 6.246 pazienti schizofrenici i cui schemi di trattamento erano coerenti con la resistenza al trattamento. È il più grande studio che confronta direttamente l'efficacia della clozapina con gli antipsicotici standard in questa popolazione in contesti di pratica di routine.
I risultati sono incoraggianti e tempestivi poiché la FDA ha recentemente ampliato l'accesso alla clozapina. Fino ad ora l'accesso alla clozapina è stato limitato, in parte a causa del rischio di agranulocitosi, una condizione che può rendere le persone vulnerabili a contrarre infezioni. Da 25 anni esiste un sistema per gestire con successo i rischi di agranulocitosi, utilizzando il monitoraggio regolare dei livelli di globuli bianchi.
I principali esperti ritengono quindi che i limiti all'uso della clozapina siano stati eccessivamente restrittivi. Le nuove regole della FDA richiedono ancora un monitoraggio regolare del sangue, ma consentono ai medici di prendere decisioni sulla base dei benefici e dei rischi per i singoli pazienti piuttosto che seguire rigidamente gli standard generali.
I risultati sono pubblicati nel American Journal of Psychiatry.
Fonte: Columbia University Medical Center
