Perché Frank Underwood si diverte: "Cheaters High" convalidato

La fortunata serie via cavo "House of Cards" mostra un comportamento umano piuttosto sgradevole: le persone sono eccitate quando se la cavano con comportamenti scorretti o non etici. Frank Underwood, il protagonista della serie, si diverte a esigere la sua vendetta su coloro che non hanno sostenuto la sua nomina a Segretario di Stato. È decisamente ottimista al riguardo.

E mentre gli spettatori non sono sicuri dei fatti rispetto alla finzione, le motivazioni dei personaggi sono coerenti con le nuove ricerche dell'Università di Washington. La ricerca rileva che le persone che se la cavano con l'inganno, purché credano che nessuno sia ferito dalla loro disonestà, hanno maggiori probabilità di sentirsi ottimisti che rimorsi in seguito.

Sebbene le persone prevedano che si sentiranno male dopo aver imbrogliato o essere disoneste, molti di loro non lo fanno, dicono gli investigatori.

"Quando le persone fanno qualcosa di sbagliato specificamente per danneggiare qualcun altro, come applicare uno shock elettrico, la reazione costante nella ricerca precedente è stata che si sentono male per il loro comportamento", ha detto l'autore principale dello studio, Nicole E. Ruedy, dell'Università di Washington.

"Il nostro studio rivela che le persone possono effettivamente sperimentare uno 'sballo da imbroglione' dopo aver fatto qualcosa di non etico che non danneggia direttamente qualcun altro."

I risultati del rapporto sono pubblicati online nel Giornale di personalità e psicologia sociale.

In modo inquietante, anche quando non c'era una ricompensa tangibile, le persone che hanno imbrogliato si sentivano in media meglio di quelle che non hanno barato, secondo i risultati di diversi esperimenti che hanno coinvolto più di 1.000 persone negli Stati Uniti e in Inghilterra.

Poco più della metà dei partecipanti allo studio erano uomini, con 400 provenienti dal pubblico in generale tra i 20 ei 30 anni e il resto tra i 20 nelle università.

I partecipanti hanno predetto che loro o qualcun altro che ha tradito un test o registrato più ore di quante avevano lavorato per ottenere un bonus si sarebbero sentiti male o ambivalenti in seguito.

Quando i partecipanti effettivamente tradivano, in genere ricevevano invece un significativo impulso emotivo, secondo le risposte ai questionari che misuravano i loro sentimenti prima e dopo diversi esperimenti.

In un esperimento, i partecipanti che hanno tradito problemi di matematica e logica sono stati complessivamente più felici di quelli che non lo hanno fatto e di quelli che non hanno avuto l'opportunità di imbrogliare.

I partecipanti hanno svolto i test sui computer in due gruppi. In un gruppo, quando i partecipanti hanno completato una risposta, sono stati automaticamente spostati alla domanda successiva. Nell'altro gruppo, i partecipanti potevano fare clic su un pulsante sullo schermo per vedere la risposta corretta, ma veniva detto loro di ignorare il pulsante e risolvere il problema da soli.

I selezionatori hanno potuto vedere chi ha utilizzato il pulsante di risposta corretta e hanno scoperto che il 68% dei partecipanti in quel gruppo lo ha fatto, cosa che i ricercatori hanno considerato come una frode.

Gli investigatori hanno scoperto che le persone che hanno guadagnato dai misfatti di un'altra persona si sentivano in media meglio di quelle che non lo facevano.

Nell'esperimento, i ricercatori di un'università di Londra hanno osservato due gruppi in cui ogni partecipante ha risolto enigmi matematici mentre si trovava in una stanza con un'altra persona che fingeva di essere un partecipante. Agli effettivi partecipanti è stato detto che sarebbero stati pagati per ogni puzzle risolto entro un limite di tempo e che l'altro "partecipante" avrebbe valutato il test quando il tempo fosse scaduto.

In un gruppo, l'attore ha gonfiato il punteggio del partecipante quando lo ha riferito allo sperimentatore. Nell'altro gruppo, l'attore ha valutato accuratamente il partecipante. Nessuno dei partecipanti al gruppo con l'attore traditore ha riferito la menzogna, hanno detto gli autori.

In un altro studio, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di non imbrogliare perché avrebbe reso le loro risposte inaffidabili, ma coloro che hanno imbrogliato avevano maggiori probabilità di sentirsi più soddisfatti in seguito rispetto a quelli che non lo hanno fatto.

Inoltre, gli imbroglioni a cui è stato ricordato alla fine del test quanto fosse importante non imbrogliare hanno riferito di sentirsi in media anche meglio di altri imbroglioni a cui non è stato dato questo messaggio, hanno detto gli autori.

I ricercatori hanno fornito ai partecipanti un elenco di anagrammi da decodificare e hanno sottolineato che dovevano decodificarli in ordine consecutivo e non passare alla parola successiva fino a quando l'anagramma precedente non fosse stato risolto.

Il terzo guazzabuglio della lista era "unaagt", che può scrivere solo la parola taguan, una specie di scoiattolo volante. Test precedenti hanno dimostrato che la probabilità che qualcuno risolva questo anagramma è minuscola. I selezionatori hanno considerato chiunque fosse andato oltre la terza parola per aver imbrogliato e hanno scoperto che più della metà dei partecipanti lo ha fatto, hanno detto gli autori.

"La bella sensazione che alcune persone provano quando imbrogliano può essere una delle ragioni per cui le persone non sono etiche anche quando la ricompensa è piccola", ha detto Ruedy.

"È importante capire come il nostro comportamento morale influenza le nostre emozioni. La ricerca futura dovrebbe esaminare se questo "sballo degli imbroglioni" potrebbe motivare le persone a ripetere il comportamento non etico ".

Fonte: American Psychological Association