Lo studio interculturale rafforza il legame tra violenza mediatica e aggressività

Un nuovo studio su giovani adulti in sette paesi mostra che la violenza mediatica è un forte fattore di rischio che contribuisce al comportamento aggressivo, indipendentemente dalla cultura. I risultati sono pubblicati sulla rivista Bollettino di personalità e psicologia sociale.

Per lo studio, i ricercatori della Iowa State University (ISU) hanno intervistato 2.154 adolescenti e giovani adulti in Australia, Cina, Croazia, Germania, Giappone, Romania e Stati Uniti. L'età media era di 21 anni e il 38% dei partecipanti era di sesso maschile. Ai partecipanti è stato chiesto di elencare i programmi TV, i film e i videogiochi guardati o riprodotti più frequentemente e di valutare il livello di violenza. I ricercatori hanno anche raccolto dati sul comportamento aggressivo e sull'empatia.

Il team di ricerca ha identificato quattro risultati chiave dello studio:

• L'uso violento dei media è stato positivamente e significativamente correlato al comportamento aggressivo in tutti i paesi
• L'esposizione era correlata a un pensiero aggressivo accresciuto e a un'empatia ridotta
• La violenza dei media è rimasta significativa anche dopo aver controllato altri fattori di rischio
• L'effetto della violenza sui media è stato maggiore di tutti gli altri fattori di rischio, ad eccezione della delinquenza tra pari

"Questa è una forte prova che i principali processi psicologici che causano l'esposizione ripetuta alla violenza dei media per portare a una maggiore aggressività sono essenzialmente gli stessi in tutte le culture, almeno durante i tempi normali", ha detto il leader dello studio Craig Anderson, un illustre professore di psicologia dell'ISU.

"Tuttavia, riteniamo che le condizioni culturali e sociali locali possano influenzare tali processi quando tali condizioni sono più estreme".

Anderson ha continuato spiegando che nelle società dilaniate dalla guerra, l'esposizione alla violenza mediatica può avere effetti intensificati a causa della violenza reale che i bambini e gli adolescenti subiscono quotidianamente. D'altra parte, l'effetto della violenza sui media potrebbe essere minore in condizioni così estreme.

Oltre a misurare la violenza dei media, il team di ricerca ha esaminato altri cinque fattori di rischio del comportamento aggressivo: criminalità di vicinato, delinquenza tra pari, vittimizzazione tra pari, genere e genitorialità violenta.

Combinati, questi fattori predicevano in modo significativo un comportamento aggressivo e come gruppo erano più potenti di qualsiasi fattore individuale. I risultati mostrano che la violenza dei media era il secondo fattore predittivo più importante.

Di seguito sono riportati i sei principali fattori di rischio del comportamento aggressivo e il modo in cui ciascuno contribuisce al rischio complessivo:

• Delinquenza tra pari - 28 percento
• Violenza dei media - 23 per cento
• Vittimizzazione tra pari - 17 percento
• Sesso - 12 percento
• Criminalità di vicinato - 11 percento
• Genitori violenti: nove per cento

"I risultati suggeriscono fortemente che la violenza dei media è simile ad altri noti fattori di rischio per l'aggressività", ha detto Douglas Gentile, professore di psicologia dell'ISU e uno dei coautori.

"Questo non vuol dire che la violenza mediatica meriti un'attenzione speciale, ma che dovrebbe essere considerata seriamente come altri fattori di rischio come provenire da una famiglia distrutta. Ciò che conta di più, tuttavia, non è un singolo fattore di rischio, ma come possono combinarsi per aumentare il rischio di aggressività ".

Anderson osserva che, sebbene i risultati fossero basati su auto-relazioni e lo studio fosse trasversale, il campione ampio e diversificato ha consentito confronti diretti degli effetti della violenza sui media in molte culture.

Lo studio smentisce anche le affermazioni dell'industria dell'intrattenimento che respingono tutti gli effetti della violenza sui media.

"Ci sono gruppi altamente motivati ​​che si dedicano a negare le scoperte scientifiche sui danni, come la decennale negazione da parte dell'industria del tabacco degli effetti dannosi dei loro prodotti sul cancro", ha detto Anderson. "Questo studio contraddice chiaramente il negazionismo che attualmente domina le notizie sui media sugli effetti della violenza sui media".

Fonte: Iowa State University