Non abbastanza sonno distruttivo per i bambini ADHD

Un deficit di sonno inferiore a un'ora di sonno notturno, nel corso di sei giorni, può indurre i bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) a essere cauti e meno attenti.

Ricercatori che scrivono sulla rivista Dormire ha scoperto che anche riduzioni moderate della durata del sonno possono influenzare il cervello di un bambino con ADHD e il suo funzionamento neurocomportamentale, che a sua volta sembra avere un impatto negativo sul suo rendimento scolastico.

I ricercatori hanno scoperto che una perdita media di sonno notturno di circa 55 minuti per sei notti era associata a un peggioramento delle prestazioni, tra cui disattenzione, omissione e tempo di reazione depresso nei bambini con disturbo da deficit di attenzione.

"Una moderata restrizione del sonno porta a un impatto negativo rilevabile sul funzionamento neurocomportamentale dei bambini con ADHD e controlli sani, portando a un livello clinico di menomazione nei bambini con ADHD", ha detto l'autore principale e ricercatore principale Reut Gruber, Ph.D.

Il National Institute of Mental Health riporta che l'ADHD è uno dei disturbi infantili più comuni ed è caratterizzato da disattenzione, iperattività e impulsività. Per essere diagnosticato con il disturbo, un bambino deve avere sintomi per 6 mesi o più e in misura maggiore rispetto ad altri bambini della stessa età.

Lo studio ha coinvolto 43 bambini, 11 con ADHD e 32 controlli. Avevano un'età media di circa 9 anni. Dopo che il loro sonno di base è stato monitorato per sei notti, ai bambini è stato chiesto di eliminare un'ora di sonno notturno per sei notti consecutive andando a dormire un'ora più tardi del solito.

Durante i periodi di riferimento e sperimentali, il sonno è stato monitorato a casa utilizzando un actigraph, un dispositivo computerizzato che assomiglia a un orologio da polso. Il tempo medio di sonno notturno è sceso da 487,75 minuti al basale a 433,07 minuti per il gruppo ADHD e da 478,81 minuti al basale a 444,67 minuti per il gruppo di controllo.

"La riduzione della durata del sonno nel nostro studio è stata modesta e simile alla privazione del sonno che potrebbe verificarsi nella vita quotidiana", ha detto Gruber.

"Pertanto, anche piccoli cambiamenti nell'ora di cena, nell'ora del computer o nel rimanere in piedi per fare i compiti potrebbero comportare un funzionamento neurocomportamentale più scadente il giorno successivo e influenzare l'attenzione e la vigilanza sostenute, che sono essenziali per un rendimento scolastico ottimale".

Gruber ha aggiunto che il problema del sonno inadeguato negli studenti deve essere prioritario e affrontato dal sistema educativo.

"Un'importante implicazione del presente studio è che gli investimenti in programmi che mirano a ridurre la privazione del sonno possono portare a miglioramenti nel funzionamento neurocomportamentale e nel rendimento scolastico", ha detto.

Fonte: American Academy of Sleep Medicine