In Mice Study, la dieta può causare astinenza da cibo e depressione

Una nuova ricerca di laboratorio fornisce un altro motivo per stare lontano dai biscotti e dal punch bar durante le festività natalizie, poiché i ricercatori scoprono che il semplice fatto di seguire una dieta può sembrare per alcuni un ritiro dalla droga.

I ricercatori dell'Università di Montreal affermano che l'analogia con i sintomi del desiderio di droga è in realtà una descrizione appropriata dei sentimenti dietetici perché mangiare cibi grassi e zuccherini provoca cambiamenti chimici nel cervello.

I ricercatori hanno utilizzato un modello murino per studiare i comportamenti e le emozioni dimostrati durante la dieta.

"Lavorando con i topi, il cui cervello è per molti versi paragonabile al nostro, abbiamo scoperto che la neurochimica degli animali che erano stati nutriti con una dieta ricca di grassi e zuccherina era diversa da quelli che erano stati nutriti con una dieta sana", afferma il dott. Stephanie Fulton.

Fulton ha spiegato: “Le sostanze chimiche modificate dalla dieta sono associate alla depressione. Un cambiamento di dieta provoca quindi sintomi di astinenza e una maggiore sensibilità alle situazioni stressanti, avviando un circolo vizioso di cattiva alimentazione ".

Il team di ricerca nutre un gruppo di topi con una dieta a basso contenuto di grassi e una dieta ricca di grassi a un secondo gruppo per sei settimane, monitorando come il diverso cibo ha influenzato il comportamento degli animali.

Il grasso rappresentava l'11% delle calorie nella dieta a basso contenuto di grassi e il 58% nella dieta ad alto contenuto di grassi, causando un aumento del girovita in quest'ultimo gruppo dell'11%, non ancora obeso.

Successivamente, Fulton ei suoi colleghi utilizzano una varietà di tecniche scientificamente convalidate per valutare la relazione tra i topi gratificanti con il cibo e il comportamento e le emozioni che ne derivano. Hanno anche esaminato il cervello dei topi per vedere come erano cambiati.

I topi che erano stati nutriti con la dieta ad alto contenuto di grassi mostravano segni di ansia, come evitare le aree aperte. Inoltre, il loro cervello è stato alterato fisicamente dalle loro esperienze.

I ricercatori hanno studiato il neurotrasmettitore della dopamina. La dopamina consente a una parte del cervello di ricompensarci con buoni sentimenti, incoraggiandoci così ad apprendere determinati tipi di comportamento.

Questa sostanza chimica è la stessa negli esseri umani come nei topi e in altri animali. A sua volta, CREB (cAMP response element-binding protein) è una molecola che controlla l'attivazione dei geni coinvolti nel funzionamento del nostro cervello, compresi quelli che causano la produzione di dopamina. Contribuisce alla formazione della memoria.

“Il CREB è molto più attivato nel cervello dei topi con dieta ad alto contenuto di grassi e questi topi hanno anche livelli più alti di corticosterone, un ormone associato allo stress. Questo spiega sia la depressione che il ciclo di comportamento negativo ", ha detto Fulton.

"È interessante che questi cambiamenti avvengano prima dell'obesità. Questi risultati mettono alla prova la nostra comprensione della relazione tra dieta, corpo e mente. È uno spunto di riflessione su come possiamo sostenere psicologicamente le persone mentre si sforzano di adottare abitudini alimentari sane, indipendentemente dalla loro attuale corpulenza ".

Lo studio può essere trovato online nel The International Journal of Obesity e seguirà in un'edizione cartacea.

Dato che le diete sono difficili per la mente e il corpo, gli esperti dicono che la prevenzione è l'approccio migliore. Le autorità raccomandano un'attività fisica quotidiana e una dieta calorica da bassa a moderata.

Fonte: Università di Montreal