Depressione del caregiver dopo il soggiorno in terapia intensiva

Un nuovo studio scopre che il ricovero in un reparto di terapia intensiva porta a una grave depressione per pazienti e familiari.

Lo studio della University of Pittsburgh School of Medicine è il primo a monitorare pazienti e operatori sanitari per un periodo di un anno dopo una degenza in terapia intensiva per i predittori di depressione e interruzioni dello stile di vita.

I ricercatori hanno scoperto che familiari e amici, così come l'individuo ricoverato spesso soffrono di difficoltà emotive e sociali.

I risultati, pubblicati questo mese in Il petto, indicano che i caregiver informali dei sopravvissuti all'ICU sopportano ancora più stress di quelli che si prendono cura dei malati di Alzheimer.

"La depressione del caregiver è il danno collaterale di questi ricoveri stressanti in terapia intensiva", afferma l'autore senior Michael R. Pinsky, M.D., professore e vicepresidente per gli affari accademici, Dipartimento di terapia intensiva.

“Questa ricerca rivela che i cari dei pazienti in condizioni critiche hanno profondi e insoddisfatti bisogni di assistenza anche dopo la dimissione dall'ospedale. Il carico emotivo ed economico è enorme e questi problemi devono essere affrontati ".

Parte di un progetto più ampio che esamina i risultati dell'ICU, questo studio si è concentrato sui sopravvissuti a malattie critiche che richiedono assistenza respiratoria con un ventilatore per almeno 48 ore, nonché sui loro assistenti informali, ovvero familiari e amici.

I caregiver sono stati valutati per i sintomi della depressione due, sei e 12 mesi dopo l'inizio della ventilazione meccanica nel paziente. Al termine dei due mesi, più del 40% dei pazienti era morto.

Dei 48 caregiver che sono stati intervistati in tutti e tre i momenti, la maggioranza erano donne e quasi la metà erano mogli dei pazienti. Un predittore dei sintomi della depressione sia a due che a 12 mesi si prendeva cura di un paziente maschio.

A 12 mesi, la tracheotomia del paziente, in cui viene praticato un foro attraverso il collo direttamente nelle vie aeree per assistere la respirazione, era anche un predittore dei sintomi del caregiver. Se i pazienti avevano almeno un'istruzione superiore, i caregiver avevano maggiori probabilità di segnalare interruzioni dello stile di vita dopo due mesi.

La tracheotomia, la dipendenza funzionale e il sesso maschile dei pazienti erano predittivi di interruzioni dello stile di vita a 12 mesi.

"I nostri studi precedenti indicano che i caregiver spesso cambiano la loro vita per prendersi cura dei pazienti in via di guarigione, incluso smettere di lavorare, accettare lavori meno pagati o lasciare l'università per trascorrere più tempo a casa", ha detto il dottor Pinsky.

"Si tratta di scelte altamente stressanti ed è imperativo che sviluppiamo interventi per aiutare le famiglie a far fronte al peso della malattia critica anche dopo che hanno lasciato l'ospedale".

Sono attualmente in corso studi per valutare approcci progettati per mitigare questi problemi sia per i pazienti che per gli operatori sanitari.

Fonte: Università di Pittsburgh Schools of the Health Sciences