I test psicologici possono prevedere le stelle del calcio?

Gli scienziati ritengono di aver scoperto il funzionamento psicologico dietro l '"intelligenza di gioco" nei giocatori di calcio d'élite. Misurando le funzioni esecutive di un giocatore - la capacità cognitiva di affrontare problemi improvvisi - i ricercatori del Karolinska Institutet affermano che potrebbero essere in grado di prevedere quanto diventerà bravo un giocatore di calcio di alto livello in futuro.

È risaputo che l'abilità fisica e il senso della palla non sono sufficienti per diventare una stella del calcio. L'intelligenza di gioco - la capacità di "leggere" il gioco, di essere al posto giusto al momento giusto e di rubare obiettivi - è spesso considerata un'abilità "magica", qualcosa che è impossibile misurare.

Tuttavia, secondo gli scienziati del Karolinska Institutet, l'intelligenza del gioco non è affatto mistica e può essere compresa da una prospettiva scientifica. Invece, richiede forti funzioni esecutive: la capacità di essere spontaneamente creativi, di vedere nuove soluzioni ai problemi, di cambiare rapidamente tattiche e di rivedere comportamenti precedenti che non funzionavano.

"Il nostro cervello ha sistemi specifici che elaborano le informazioni proprio in questo modo e abbiamo convalidato metodi nell'ambito della ricerca cognitiva per misurare quanto bene funzionano le funzioni esecutive in un individuo", afferma il dott. Predrag Petrovic del Dipartimento di Neuroscienze Cliniche.

Petrovic e la sua squadra hanno testato alcune funzioni esecutive in 57 giocatori di calcio d'élite dell'Allsvenskan (il massimo campionato svedese) e nella Divisione 1 (il campionato sotto Allsvenskan).

Gli scienziati hanno scoperto che i giocatori di calcio di entrambi i gruppi hanno ottenuto risultati molto migliori nei test delle funzioni esecutive rispetto alla popolazione generale.

Hanno anche scoperto che i giocatori dell'Allsvenskan hanno ottenuto punteggi molto più alti dei giocatori della Divisione 1.

I ricercatori hanno quindi confrontato questi risultati con le prestazioni dei giocatori in campo. Hanno seguito molti dei calciatori per diversi anni e hanno registrato il numero di gol e il numero di assist di ogni giocatore.

In questo modo, a ciascun giocatore venivano assegnati punti relativi alla propria prestazione in campo.

È apparsa una chiara associazione tra i risultati del test della funzione esecutiva e il numero di punti guadagnati sul campo di calcio (se aggiustato per fattori come la posizione di gioco e l'età).

“Possiamo immaginare una situazione in cui i test cognitivi di questo tipo diventino uno strumento per sviluppare nuovi calciatori di successo. Dobbiamo studiare se sia possibile migliorare le funzioni esecutive anche attraverso la formazione, in modo che il miglioramento si esprima sul campo.

"Ma probabilmente esiste una componente ereditaria e una componente che può essere sviluppata con la formazione", afferma Torbjörn Vestberg, psicologo e membro del gruppo di ricerca che ha condotto lo studio.

Lo studio è pubblicato sulla rivista scientifica onlinePLoS ONE.

Fonte: Karolinska Institutet