Premiare gli studenti con soldi per buoni voti non è molto efficace
Per lo studio, gli studenti del primo e del secondo anno che stavano ricevendo un aiuto finanziario presso l'Università di Toronto Scarborough sono stati invitati a fare domanda per il programma. I volontari sono stati quindi scelti tramite lotteria e hanno ricevuto denaro per mantenere i loro voti accademici al di sopra del 70%.
Per ogni corso seguito, ai volontari venivano dati $ 100 per avere una media del 70%, e poi altri $ 20 per ogni punto percentuale superiore al 70%. Ai partecipanti è stato anche offerto l'accesso gratuito ai servizi di consulenza agli studenti per discutere di accademici o questioni relative alla vita del campus.
Prima dell'inizio della ricerca, la maggior parte dei volontari ha affermato di ritenere che il programma sarebbe stato un buon incentivo per aumentare i propri voti. Inoltre, ben oltre la metà ha riferito di essere molto preoccupata di avere abbastanza soldi per finire la laurea.
I risultati finali, tuttavia, rivelano che il denaro ha creato solo una modesta spinta al rendimento scolastico e ha prodotto pochissimi effetti positivi per l'anno successivo, una volta terminato l'incentivo. I ricercatori aggiungono, tuttavia, che gli effetti positivi sono stati maggiori per quei partecipanti che hanno capito meglio come funzionava il programma di incentivi.
Sebbene lo studio di incentivazione si sia rivelato molto popolare tra gli studenti e sia i tassi di iscrizione che la partecipazione fossero alti, l'impatto relativamente piccolo che ha avuto sull'aumento dei voti è coerente con altri studi che coinvolgono questo tipo di interventi.
I ricercatori descrivono gli incentivi monetari come "un approccio costoso per cercare di generare modesti effetti sulla conservazione e sulle prestazioni". Riconoscono che altri programmi di incentivazione, come dare somme di denaro più elevate o persino dare ricompense per il miglioramento dei voti inferiori al 70%, potrebbero portare a risultati maggiori.
Abitudini di studio inefficaci, ritengono gli autori, potrebbero ostacolare i risultati scolastici e il vero problema potrebbe essere una preparazione accademica inefficiente invece di una mancanza di impegno o di motivazione. Aggiungono che avere la consulenza aperta degli studenti non ha aiutato molto. Suggeriscono che altri possibili modi per migliorare il rendimento scolastico, o forse metodi di insegnamento alternativi, sono ciò che è necessario nelle scuole superiori e nelle istituzioni post-secondarie.
Fonte: Università di Toronto
