Prova positiva: non puoi comprarmi l'amore, ma che dire della felicità?

"Cos'è una mensa dei poveri?"

Daniel Gilbert, psicologo di Harvard e autore del best-seller Inciampando sulla felicità, ha tenuto il discorso alla convention dell'American Psychological Association all'inizio di quest'anno. Ha sfidato le tre cose che ha detto che sua madre gli aveva detto che lo avrebbero reso felice: matrimonio, soldi e figli. Ho discusso il primo parlando di come, o se, le relazioni possono renderci felici. Ma ora è il momento di chiedere di fare la domanda da 64.000 dollari. Che, a quanto pare, è la domanda da $ 75.000.

Spiegherò…

I soldi possono renderti felice? È vero che chi dice che i soldi non possono comprare la felicità non sa dove fare acquisti? La risposta generale e mormorata che ricevi dalla maggior parte delle persone alla domanda è che i soldi non lo faranno. Ma cosa ha detto l'esperto? "Il denaro può sicuramente renderti felice", ha detto il dottor Gilbert alla convention, "e se non pensi che lo sia, dammi il tuo".

Ha indicato i dati che mostrano una relazione diretta tra il reddito pro capite di un paese e il suo grado di felicità dichiarato. La povertà favorisce una serie di problemi fisici ed emotivi. Essa eclissa un senso di benessere e lascia dietro di sé una carenza di felicità. "La mancanza di denaro è la radice di tutti i mali", come ha detto George Bernard Shaw.

In generale, le persone dei paesi più ricchi riferiscono più felicità. O, come ha detto Woody Allen: "Il denaro è meglio della povertà, anche se solo per ragioni finanziarie".

Ma sembra esserci una legge di rendimenti decrescenti. Ad un certo punto il denaro smette di aumentare la felicità.

La relazione tra denaro e felicità non è così semplice, ovviamente. Alcuni dei risultati sono confusi. Considera il fatto che gli Stati Uniti sono arrivati ​​quinti in un sondaggio Gallup 2008-2009 sulla felicità, ma hanno anche avuto il quinto livello di stress più alto. Siamo felici perché dobbiamo esserlo? O siamo stressati perché miriamo alla felicità?

Daniel Kahneman, premio Nobel per l'economia, e il suo collega dell'Università di Princeton Angus Deaton, hanno recentemente pubblicato un documento che getta un po 'di luce sull'argomento. Sostengono che il sondaggio e i dati precedenti sulla felicità non hanno evidenziato la differenza tra il benessere emotivo e la valutazione della vita - in sostanza, la differenza tra la gioia reale e la contentezza sommessa. Il primo è il fattore sorriso, quanto siamo gioiosi mentre attraversiamo la nostra vita quotidiana. Il secondo è quanto "felici" potremmo essere con il nostro rating del credito o la copertura assicurativa.

Quando Kahneman e Deaton hanno rivalutato i dati sulla falsariga del benessere emotivo, c'era ancora una correlazione con reddito e felicità. Ma questa correlazione si è stabilizzata in un punto specifico.

Hai indovinato: $ 75.000.

Oltre a ciò, più soldi non equivalgono a più sorrisi. Potresti sentirti meglio con il tuo lavoro o con la tua casa, ma non canterai necessariamente Zip-A-Dee-Doo-Dah. In effetti, un aumento potrebbe semplicemente spingerti a essere un coro di "Heigh-ho, heigh-ho, si va al lavoro, andiamo".

Quindi soldi può comprare la felicità, fino a un certo punto. Ma una volta soddisfatte le basi, cos'è che ci rende gioiosi giorno per giorno? La qualità delle nostre relazioni sociali ci porterà la gioia che desideriamo e che possiamo influenzare direttamente. Un modo semplice è attraverso la gentilezza. Gli studi dimostrano che il benessere e la felicità sono direttamente influenzati dalla gentilezza che mostriamo verso gli altri. Quando ci impegniamo in un atto di gentilezza, non solo il destinatario si sente bene, ma chi lo dà trae un senso di gioia dall'averlo fatto. Gli studi dimostrano che contare il numero di volte in cui sei gentile in un giorno ha un effetto diretto sul tuo senso di benessere. Se conti le gentilezze che fai per gli altri, diventi più gentile e grato.

L'adesivo per paraurti che vorrei vedere?

Gentilezza: sono come i soldi in banca.